「都什麼？都拿去買官了？還是送去京城給你老丈人修宅子了？」
陳瑜把供詞往桌上一拍，臉色沉得像水，「全都給我拿下。押送京城，交兵部和刑部會審。貪墨軍餉，按大幹軍法——斬。」
三十七名涉事軍官被親兵拖出行轅，哀嚎聲和求饒聲在院子裡迴盪了好一陣子。
有幾個喊「韓總兵救我」，韓韜把臉轉到一邊沒看；有人喊「馬總兵替我說句話」，馬文祿低頭翻他的帳本。
還有人衝著蕭遠喊「蕭總兵我跟你打過仗」，蕭遠冷著臉說了一句：「跟我打過仗的人多了，貪軍餉的我還是頭一回見。」
剩下那些將校個個大氣不敢出。
有人偷偷數了數，三十七人裡，八個是韓韜舊部，十二個是馬文祿的涼州一系，十七個是蕭遠的幽州一系。
陳瑜拿人不偏不倚，拿的是規矩，不是山頭。
滿屋子靜得能聽見牆角蟋蟀的叫聲。
處置完涉事軍官，陳瑜站起來，目光掃過剩下的將校：「諸位放心，我陳瑜只辦貪墨軍餉的，不搞株連。你們當中有些人也吃過空額，但數額不大。時間也短，我不追究。」
「從今天起，所有花名冊重新核實，實兵實餉，一人一冊。要是再有人敢吃空額，剛才那些人就是榜樣。」
他頓了頓，聲音不高不低：「我知道你們當中有人恨我斷了財路。沒關係，恨我也是應該的。」
「可我陳瑜只有一條規矩，兵血不能喝。誰喝了兵血，我就拿誰的命來填。你們誰有意見現在就說。」
「沒有就回去告訴你們手下的弟兄，新來的巡撫使是個狠人，可這狠人講道理。」
滿堂鴉雀無聲。
末了站起來一個幽州鎮的參將，三十來歲，面色黝黑，虎口和掌心全是刀柄和長矛磨出來的老繭。
他抱拳道：「巡撫使大人，末將斗膽問一句，這些被拿下的參將和守備，空出來的位子誰來補？」
「就從你們手底下有戰功。有資歷的副將和千戶裡提拔。誰殺的北蠻子最多，誰拿的軍功最大，誰帶兵最得人心，誰就補這個缺。」
「我不管出身，不管門第，只看軍功和帶兵的本事。晉升名單由三位總兵各自擬定，報到我這裡覆核。有異議可以申辯，可一旦定了，當場生效。」
這一句話，比剛才那些懲治更讓在座的將校動容。
幾個千戶互相看了一眼，眼裡的東西比剛才多了，那是希望。
一個沒有門路。沒有靠山的人，原來也能靠手裡的刀往上走。
那黝黑參將沉默了一息，然後抱拳低下了頭，什麼也沒說，可那一眼裡多了些東西。
對這個新來的巡撫使，他服了。
不是服他的官位，是服他的話。
兵血不能喝。
這句話他記了一輩子。
