次日清晨，陳瑜帶赫連昌看了糧倉和牧草庫。
糧倉裡麻袋堆得整整齊齊，每隻袋子上都印著涼州糧庫的戳記，還標註了入庫日期和保質期。
隨從隨手抽了幾袋，用匕首劃開小口，抓出米來看，米粒飽滿，沒有摻沙，衝赫連昌點了點頭。
赫連昌自己也伸手捏了一把，放在掌心裡搓了兩下，又湊近了聞了聞，才把米粒倒回麻袋裡。
他沒有說話，但眼神比剛才認真了幾分。
牧草庫在城西高地上，乾草垛堆得像小山一樣。
門口的黑色牌子上明明白白寫著儲量，這些草摺合下來，夠三個中等部落過完整個冬天。
旁邊還豎著一塊防火的牌子，上面用漢文和草原文各寫了一遍，連救火的水缸位置都標了出來，一共四口，分別放在草垛的四個方向。
草垛邊還擱著幾把長柄鐵叉，是翻草用的，手柄磨得發亮，一看就是常用常換的物件。
老牧民走到草垛邊，伸手拔了一小把乾草放在鼻子底下聞了聞，又搓了搓草的莖稈，然後轉頭跟赫連昌說了一句：「這草割的時候正是時候，沒老，牲口吃了不傷胃。」
趙安適時遞上互市協議草稿。
沒有彎彎繞繞的官話套話，全是直來直去的白話，草原上的人一看就能明白：
一。赫連部每年可來榷場賣馬。皮毛。藥材，換糧食。茶葉。鐵器；
二。價錢隨市走，不壓價，不強買；
三。指定共管草場可用於越冬，牧草稅按大幹牧民標準收取；
四。雙方商隊均受對方法律保護，糾紛由聯合仲裁庭處理。
末尾還加了一條：使團所有人在薊州期間購物全部免稅。
趙安把草稿遞過去的時候，又補了一句：「聯合理事會初定五個人，兩個草原代表。兩個漢人代表。一個仲裁長，仲裁長由雙方輪流推選。」
赫連昌聽了沒馬上吭聲，手指在「輪流推選」四個字上停了一下，像是揣摩了一瞬這句話裡藏不藏坑。
老牧民湊過來把那條又看了一遍，低聲說了一句「輪流選的話，兩邊都佔不著便宜」，赫連昌沒接腔，又往下看後面的條款了。
赫連昌翻來覆去看了三遍，倒沒有當場籤。
他把協議遞給老牧民，老牧民看完了追問了好些細節。
水源怎麼分？鐵器包不包括兵刃？仲裁庭誰說了算？
趙安一條一條答得明明白白。
老牧民低頭跟赫連昌嘀咕了好半天，聲音時高時低，像是在爭論什麼。
末了赫連昌擺了擺手，老牧民才停了嘴，把協議又摺好還給趙安。
赫連昌把協議接過去自己又翻了一遍，翻到水源分配那一條時停了一下，指著上面的字問了一句：「『按實際用水量分攤』，這個實際用水量，誰來量？怎麼量？」
趙安答說榷場有專門的人負責，每半個月量一次，用量器量，雙方都在場看著讀數。
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