七月裡的頭十天，陸元漪帶著元澈每天都去元珀森林。早上出門，傍晚回來。帶乾糧，帶水，帶刀，帶箭。第一天殺了兩隻鐵背狼，第二天殺了三隻，第三天四隻。
第四天沒有找到鐵背狼，殺了一頭獨角獐。第五天遇到了一群鐵背狼，五隻，她和元澈一人對付兩隻，剩下一隻跑了。她的箭法越來越準，從射眼睛到射喉嚨，從喉嚨到心臟，從站著射到跑著射。
跑著射是在第六天練出來的，一隻鐵背狼從側面撲過來，她疾風術催動，身體往旁邊一閃，人在半空中轉身，箭從指尖飛出去，正中鐵背狼的脖子。箭頭從脖子的一側穿進去，從另一側露出來，鐵背狼摔在地上，滑出去一丈多遠，在地上拖出一條長長的血痕。
元澈的刀法也在變。不是技巧變了，是速度變了。他的刀比十天前快了不少，鐵背狼的撲擊在他眼裡像是慢動作，他每次都能在狼爪碰到他之前把刀送進狼的身體裡。
他在第七天突破了黃境九階的瓶頸，到了綠境。突破的那天，他從森林裡回來的路上一直不說話，走到二房院門口才跟陸元漪說了一句“綠境了”，語氣平靜得像在說今天吃了乾糧。
陸元漪每次回來都是一身血。不是她自己的血，是妖獸的。鐵背狼的血噴在袖子上，幹了之後變成褐色，硬邦邦的，像一層殼。獨角獐的血濺在領口，從領口流到胸口，把整件衣裳的前襟染成了暗紅色。
她的靴子踩在血泊裡，鞋面和鞋底都浸透了血，走起路來咯吱咯吱地響。她的頭髮被血黏成一團一團的，碎髮貼在額頭上，幹了之後硬得像鐵絲。她的臉上也有血，不是濺上去的，是她擦汗的時候袖子蹭上去的，從顴骨到下巴，一道長長的血痕，像被人用刀劃了一下。
從元珀森林回陸家祖宅，要經過坊市。不是必須經過，但走大路最近。大路穿過坊市的邊緣，沿街有一排鋪面，賣靈器的。賣丹藥的。賣雜貨的。鋪面的老闆們每天下午都坐在門口喝茶聊天，看到陸元漪從路上走過。
第一天，沒人認出來。一個滿身是血的少女從路上走過，臉上還有血痕，頭髮亂得像鳥窩，靴子上沾滿了泥和血。鋪面的老闆們放下茶杯，看著她走過去，走遠了，才開始議論。
“那是誰家的孩子？”“沒見過。”“臉上有血，不是好人家的孩子。”第二天，有人認出了她。“那好像是陸家二房的七小姐。”“陸家二房？那個把測元石震碎的天才？”“什麼天才，你看她那副模樣。”“聽說天天往森林裡跑，殺妖獸。”“一個女孩子家，天天殺妖獸，像什麼話。”
第三天，議論變成了流言。“聽說陸家七小姐殺妖獸殺紅了眼，見血就興奮。”“我聽說她一天不殺妖獸就渾身難受。”“何止妖獸，我聽陸家三房的人說，她在森林裡還殺過人。”“殺過人？真的假的？”“陸家三房的人說的，還能有假？”流言傳得快，比疾風術還快。三天時間，從坊市傳到祖宅，從祖宅傳到各房。三房的婆子們交頭接耳，四房的丫鬟們竊竊私語，連祠堂那邊守門的老頭都聽說了——“二房的七小姐，在元珀森林裡殺人不眨眼，是個煞星。”
陸元漪不知道這些流言。她每天早出晚歸，回來洗了澡就睡覺，第二天又走了。她沒時間聽流言，也沒興趣。
第十一天，她沒去森林。
不是不想去，是沈氏不讓她去。沈氏站在她房門口，手裡端著早飯，粥還冒著熱氣。“今天別去了。歇一天。”陸元漪看著母親的臉。沈氏的眼眶下面青黑一片，不是沒睡好，是這幾天一直沒睡好。
她每次從森林回來，沈氏都不問她殺了多少，只問她有沒有受傷。她說沒有，沈氏就點頭，轉身走了。但陸元漪知道，母親每晚都等她睡了之後，去她房間看她。她裝睡，沈氏站在床邊，看一會兒，走了。腳步聲很輕，輕到像怕踩碎了月光。
“好。”陸元漪接過粥碗，“今天不去了。”
沈氏愣了一下，大概沒想到她答應得這麼痛快。“那你去哪？”
“在家待著。陪陪娘。”
沈氏沒說話，轉身走了。走到門口的時候，用袖子擦了一下眼睛。
上午，陸元漪在後院澆花。小一又長了一截，半人高了，樹幹有她手腕粗。樹皮上的鱗紋比以前密了一倍，摸上去像魚鱗。她把掌心貼在樹幹上，樹裡的元氣湧進她的掌心，經過經脈，回到丹田。丹田裡的綠色光團亮了亮，比以前更穩了。她收回手，拿起水壺繼續澆。
元澈來了。他今天也沒去森林，穿著一件乾淨的淡青色袍子，頭髮梳得整齊，腰間沒掛刀。他走到後院，蹲在小一前面，看了一會兒。
“今天我娘問我，是不是天天跟你去森林。”他說。
“你怎麼說的？”
“我說是。”
“她說什麼？”
元澈沉默了一會兒。“她說，外面傳你殺人不眨眼，是不是真的。我說不是。她問我在森林裡見過你殺人沒有。我說沒有。”他頓了頓，“我說的是實話。”
陸元漪放下水壺，在他旁邊蹲下來。小一的新芽在晨光中微微發亮，葉片邊緣的金紋像用金線繡的。她伸手摸了摸那片新芽，芽尖軟軟的，涼涼的。
“你娘信嗎？”
”。殺也人連晚早，眼了紅殺妖殺你說。人近不，煞惡神凶你說。聽難很得傳邊那市坊“，土的上蓋膝拍了拍，來起站澈元”。信不人的面外但。的說我信。信“
。角牆到放壺水把，來起站也漪元陸
。說”。傳們他隨“
。的亮黑亮黑樣那是還，變沒睛眼但。了人個一是不經已娃娃的氣嘆上檻門在蹲個那候時小跟，暢流晰清線頜下，直樑鼻的。楚清很得照廓的臉側把，上臉在落。著看澈元
。問他”？氣生不你“
”。好子柿是我傳比總，煞惡神凶我傳們他“，說漪元陸”。氣生不“
。了問再沒澈元
兔兔
