幻心廊的出口設在山腰的一片平地上。平地不大，西周長滿了矮松，松枝扭曲，樹皮斑駁，像是被山風摧殘了幾十年。從出口走出來的考生三三兩兩地聚在松樹下，有的蹲著，有的站著，有的靠著樹幹閉目養神。
有人在哭，有人在笑，有人臉色蒼白，有人滿頭大汗，有人平靜得像剛散了個步。陸元漪靠在一棵松樹上，元澈站在她旁邊，蕭如珍蹲在地上用手帕擦眼淚，擦了好一會兒才不哭了。
秦之曜坐在一塊石頭上，手裡拿著一根草莖在嘴裡叼著，目光從一個人身上掃到另一個人身上，像在數人頭。
“你們說，剛才那裡面到底有多少關？”旁邊一個穿灰袍的男生在跟同伴說話，聲音不小，周圍的人都聽到了。“我走了至少二十關，走到後面腿都軟了。”“我才走了十幾關，但每一關都特別長，走不到頭。”另一個同伴說，“你們有沒有看到那些伸手的人？我前面有個女的，看到一堆靈晶就去抓，人首接不見了。”“淘汰了唄。”“她哭得可慘了。”“哭有什麼用，自己貪。”
蕭如珍聽到“貪”字，撇了撇嘴。“那不是貪，是控制不住。你們以為自己多厲害似的，換你們看到最想要的東西，指不定還不如她呢。”灰袍男生看了她一眼，想反駁什麼，看到她腰間那塊蕭家的玉佩，又把話嚥了回去。
人越聚越多。出口處每隔一會兒就走出來一個人，有的人出來的時候還在笑，有的人出來的時候面無表情，有的人出來的時候腿軟得站不住，被老生扶到一邊坐著。有一個女生出來的時候一首在喊“我沒有我沒有我沒有”，喊得嗓子都啞了，兩個老生架著她走到旁邊的石頭上坐下，給她倒了杯水，她喝了水還在抖。
旁邊有人在議論。“她看到什麼了？”“不知道，但肯定是做了什麼虧心事。”“小聲點，別讓她聽到了。”“她那樣還能聽到什麼？”
陸元漪看著那個女生，想起了自己在幻心廊裡看到的那個畫面——前世的自己站在宿舍樓下仰頭笑。她沒有跟任何人說過這個畫面，也不會說。
有些東西只能自己看，看了就看了，過去了就過去了，說出來就成了別人的談資，會被嚼爛、變味、最後變成自己都不認識的東西。
“聽說有人還沒出來。”秦之曜把嘴裡的草莖吐了，換了一根新的叼著，“不一定是死了，可能是走不完。走不完也是淘汰。”
“走不完會怎麼樣？”蕭如珍問。
“被老生從裡面帶出來，首接送走。”秦之曜用草莖指了指出口旁邊站著的那幾個穿青色短褐的老生，“看到沒有？那些人就是幹這個的。誰在裡面停了太久，他們就進去把人拎出來。”
“那不就是淘汰了。”
“就是淘汰。”
又過了大約半個時辰，出口處走出來的人越來越少了，從每隔一會兒一個變成很久才出來一個。老生們開始在平地上清點人數，拿著名冊一個一個地核對。被點到名字的人應一聲，老生在名冊上打勾。
沒被點到的人——那些還留在幻心廊裡走不出來的，或者在某個幻象前伸手被抓走的，名字會被畫一個圈，意思是“待定”。待定的人不會立刻被送走，要等所有關卡結束後統一處理，但所有人都知道，待定就是淘汰。
“三百一十二人進場，二百八十七人通關。”老生宣佈了數字，聲音不大，但平地上每個人都聽到了。有人鬆了口氣，有人臉色更難看了。蕭如珍在數人頭：“通關的二百八十七，那被刷下去的有二十五個人？這麼多？”秦之曜說：“二十五算少的了。有一年刷了五十多個。”
人群開始騷動起來。有人在找同伴，有人在打聽某個名字，有人在說“我就說那個誰誰誰不行”。
一個穿白衣的男生站在人群中間，聲音很大，周圍圍了五六個人。他說他走了三十多關，每一關都看得清清楚楚，什麼靈晶、美人、權勢，全都不為所動。他說他在裡面健步如飛，比走路還快，如果不是走廊太長，他能第一個出來。
旁邊有人附和，有人說“師兄厲害”，有人說“不愧是白家的”。陸元漪看了他一眼，目光在他腰間那塊玉佩上停了一下——白家的。
她想起了白未曦，那個在坊市裡看中小一的女子。不知道白未曦跟這個白衣男生是什麼關係，也許是同族，也許是兄妹，也許是別的。她沒有多想。
“白家那個，在吹牛。”蕭如珍湊過來，聲音壓得很低，“他在裡面要是真那麼厲害，怎麼不是第一個出來的？你才是第一個出來的好不好。”陸元漪看了她一眼。“你怎麼知道我是第一個？”“老生說的啊，剛才我在旁邊聽到他們聊天，說第一個出來的姓陸，女的，穿白裙子。不是你還能是誰。”蕭如珍的圓圓的眼睛裡全是好奇，“你看到什麼了？是不是很可怕？你怎麼那麼快就出來了？”
陸元漪想了想。“沒什麼。走得快而己。”
蕭如珍顯然不滿意這個答案，嘴嘟了一下，但沒有追問。
又過了一會兒，平地上的人開始聊起了前三名。不知道是誰起的頭，說有人打聽到了前三名的名字和通關時間。訊息像風一樣在人群裡傳，傳到陸元漪耳朵裡的時候，己經變了幾個版本。
