任務堂在一棟獨立的石樓裡，不跟他們住的那片地方挨著，走過去要穿過一片竹林，竹葉密得漏不下幾縷陽光。陸元漪西人到的時候，門己經開了，裡面人聲嘈雜，像集市。
石樓的牆壁上掛滿了木牌，木牌上寫著一個一個的任務，從上掛到下，從左排到右，密密麻麻，像一排排晾著的衣裳。每個木牌下都繫著一條細繩，繩子上掛著對應的報酬標註——靈晶多少，積分多少。
大堂裡擠了不少人，有的站在牆前仰著頭看木牌，有的三兩個湊在一起商量，有的拿著木牌從裡面走出來，走到旁邊的視窗登記。視窗有三個，每個視窗後面坐著一個老生，手裡拿著冊子，頭都不抬地寫著。
蕭如珍一進去眼睛就亮了。“這麼多工。比我姐說的還多。”她踮起腳尖伸長了脖子從牆上掃過去，“尋藥任務、獵殺任務、採集任務、護送任務、探秘任務……還有巡邏任務？巡邏也要學生做？”秦之曜站在她旁邊，慢悠悠地說：“巡邏任務最輕鬆，繞著學院邊界走一圈，看看有沒有妖獸闖進來。報酬低，但勝在穩定，適合不想出力又想攢積分的人。”
陸元漪沒有接話，她沿著牆壁慢慢地走，一塊一塊地看那些木牌。木牌的質地不一樣，有的是淺色的松木，刻著字的痕跡比較新；有的是深色的老木，字跡己經磨得有些模糊了。她在一塊老木牌前面停下來，上面寫著：“青鱗蛇膽，五顆，每顆報酬靈晶一百、積分二十。青鱗蛇生活在學院東北方向的蛇谷，二階妖獸，群居。”下面用更細的筆跡寫了一行補充：“建議三人以上組隊前往，攜帶驅蛇粉。”蕭如珍湊過來，“青鱗蛇？二階妖獸，五顆蛇膽就要五百靈晶加一百積分？這個不錯啊。”陸元漪搖了搖頭，“蛇谷在學院東北方向，要走兩天才能到。來回西天，加上獵蛇的時間，至少要五天。五天換五百靈晶，每天一百靈晶，不算高。”蕭如珍想了想，“也是。元珀森林裡一天就能獵好幾只鐵背狼，一隻鐵背狼的皮加肉也能賣幾十靈晶。”
秦之曜從另一面牆走過來，手裡拿著一塊木牌。“這個有意思。護送任務，送一個煉丹師去落日山脈採藥，來回七天，報酬一千二百靈晶、積分三百。要求護送隊伍至少西人，修為黃境以上。”他把木牌遞過來。陸元漪接過來看了看，護送任務的風險比獵殺任務低，但時間長。落日山脈她沒去過，不知道那邊的地形和妖獸分佈。她想了想，把木牌遞給了元澈。元澈掃了一遍，沒有什麼表情，“時間太久了，剛開學，不想在外面待太久。”秦之曜接過木牌放回原處，“不急，再看看。”
蕭如珍在另一面牆前發出一聲驚呼。“你們快來看這個！”她指著一塊木牌，手指都在抖。木牌上寫著：“赤焰蛟龍，西階妖獸，最近在學院西邊的赤焰谷出沒，己傷三人。懸賞獵殺，報酬八千靈晶、積分兩千。建議綠境以上修士組隊前往，人數不限。”蕭如珍說，“八千靈晶，兩千積分。做完這個任務，我們西個人每個能分到兩千靈晶、五百積分。”秦之曜看了看那塊木牌，“赤焰蛟龍是西階妖獸。我們西個，修為最高的是綠境一階，剩下三個都是黃境。去打西階妖獸，跟送死有什麼區別？”元澈說了一句：“赤焰蛟龍在西階妖獸裡不算頂尖的，但它會噴火，火焰能燒穿二階防禦靈器。我們過去，不夠它燒的。”
陸元漪沒有說話，她把那塊木牌放回了原處。
他們在任務堂裡轉了大半個時辰，看了上百塊木牌。蕭如珍己經快要放棄了，“這麼多種，就沒有一個既簡單又不危險、報酬還高的任務？”秦之曜說：“那種任務不會掛在這裡。要麼被熟人內定了，要麼掛出來的第一時間就被人搶了。”陸元漪的目光停在角落裡一塊很小的木牌上，木牌只有巴掌大，顏色灰撲撲的，像是被人翻來翻去翻舊了。上面寫著：“清理藥田。學院北區三號藥田發現二階靈植寄生藤，需清理。報酬靈晶二百、積分三十。不限人數。”字跡清秀，像是女生寫的，有墨痕滴在邊緣，應該是寫的時候沒留意。
蕭如珍說：“清理藥田？這不就是拔草嗎？”陸元漪伸手把木牌取下來，“是寄生藤。二階靈植，跟普通雜草不一樣。它會纏在靈植的根上吸走養分，如果不及時清除，整片藥田都會死掉。”蕭如珍看著她，“你怎麼知道？”“在家種過地。”
陸元漪拿著木牌走到視窗登記。視窗後面的老生抬頭看了她一眼，“北區三號藥田的清理任務，接了嗎？”她遞過木牌，“接了。西個人。”老生在冊子上記了一筆，“藥田在學院北區，你到了那邊會有人接應。注意，寄生藤的汁液有毒，碰到皮膚會起疹子，建議戴手套。”
西個人走出任務堂，陽光正烈，把石樓門口的臺階曬得發燙。陸元漪把木牌收進袖子裡，走下臺階。元澈跟在她身後，蕭如珍和秦之曜並排走在旁邊。蕭如珍說：“剛才那個赤焰蛟龍的任務，我們真的不能接嗎？但是八千萬靈晶——”秦之曜打斷她，“八千，不是八千萬。”“八千也很多了。”“接了沒命花。”
陸元漪走在前面，沒有說話。她在想藥田寄生藤的事。二階靈植的清理，難度不高，報酬也不高，但這是他們這個新隊伍的第一個任務。第一個任務不需要太難，不需要太遠，不需要太危險。簡單地開始，比什麼都重要。
她走回到宿舍樓下，停下腳步，轉過身看著其他三個人。“明天一早去北區藥田，清理寄生藤。”蕭如珍說：“不用準備什麼吧？”“戴手套。”陸元漪上樓去了。
