秦之曜第二天一大早就去了藏書閣，回來的時候懷裡抱著一摞書，比他的下巴還高。他把書往食堂桌上一放，桌面震了一下，碗筷都跳了跳。蕭如珍坐在對面，伸手抽了一本，封面寫著《基礎丹方彙編》，翻開第一頁全是字。“這麼多字？看得完嗎？”
“看不完也得看。”秦之曜把書一本一本排開，“我借了西本，《基礎丹方彙編》《符籙入門》《器煉初解》《靈植栽培要略》。一人一本，先翻一遍再說。”
蕭如珍拿起《符籙入門》翻了翻，沒翻幾頁就放下了，“這上面畫的東西跟鬼畫符一樣。”秦之曜把書推到她面前，“你可以不學符籙，換別的。但總得先看一看才知道自己想學什麼。”
陸元漪坐在靠窗的位置，手裡翻的是《靈植栽培要略》，己經翻了大半，正在往回翻找之前看過的段落。“種靈植的關鍵是土和水，土不行什麼都長不好。”她合上書，“我之前種東西試過幾種土，這個書上說的那些方法，大體上我也用過。”她把書推到一邊，又把《基礎丹方彙編》拿過來翻開，找到“止血散”那一頁。上面寫了幾種材料的名字：三七草、血靈芝、青霜粉，然後是做法——曬乾、研磨、按比例混合、密封儲存。
“止血散做起來不復雜，最難的是材料齊不齊。”秦之曜湊過來看了一眼，“三七草學院後山就有，血靈芝藥房有賣，青霜粉藏寶樓能用積分換。先湊齊這三樣就能試一次。”
“那我負責種三七草，”陸元漪在紙上記了一筆，“花圃正好空著，種一批應該夠用。”
元澈坐在桌子另一端，面前攤著《器煉初解》。他看得很慢，翻一頁要停很久，用手指在書頁上划著走，像是在心裡默唸那些步驟。蕭如珍歪頭看他的書，“你看得懂嗎？”“看懂了開頭。後面不太懂。”他抬起頭，“書上說煉器要先會控火，控火要先練火候。”
“那我們什麼都沒有。”蕭如珍攤了攤手，“火也沒有，爐子也沒有，材料也沒有。”
“所以先從簡單的開始。”陸元漪把《基礎丹方彙編》翻開到“補氣丹”那一頁，“補氣丹的方子更簡單，主料是靈谷和枸杞，配一味甘草。靈谷花圃裡就能種，枸杞後山有野生的，甘草藥房有賣。”
秦之曜在本子上記了幾筆，“那就這麼分。元漪種靈谷和三七草，元澈去後山找枸杞，蕭如珍跟我去藥房買甘草和血靈芝。湊齊了找一天一起試。”
“那我呢？”蕭如珍指了指自己。
“你負責磨粉。煉丹的第一步就是磨粉，藥材磨得越細，成丹率越高。”秦之曜說，“正好你傷還沒好利索，磨粉不用太大力氣。”
蕭如珍想了想，“行。磨粉就磨粉。但我有個要求——磨粉的時候你們別在旁邊看著。”
“為什麼？”
“看著我就緊張。緊張就磨不好。”
第二天，幾個人分了頭。陸元漪去花圃翻地，把新租的那塊地又鬆了一遍，撒上靈谷種子，覆了一層薄土，又澆了水。小一站在旁邊的角落裡，葉子的顏色比前幾天深了一些，頂端又冒了一對新芽。她蹲下來看了看，新芽細嫩，邊緣的金紋己經開始顯出來了。她伸手碰了碰，沒多停留。
元澈去了後山，回來的時候手裡攥著一把枸杞，枝條帶葉，果子有大有小，紅色的，有的己經乾癟了。他把枸杞放在食堂桌上，“後山東坡有不少，但大部分還沒熟透。我挑著熟的摘了一些。”
“夠了。先試一次，不用太多。”
蕭如珍和秦之曜從藥房回來了，帶了一小包甘草和一包血靈芝。甘草是乾片，顏色淡黃，聞起來有一股淡淡的甜味。血靈芝是暗紅色的，切成薄片，裝在油紙包裡。秦之曜把東西攤在桌上，“血靈芝比想象中貴，這一點花了八十靈晶。甘草便宜，二十靈晶。”他看著桌上零零散散的材料，“湊一次止血散的材料花了快一百靈晶，比首接買現成的還貴。”
“第一次是試，以後自己種了就不用買了。”陸元漪把甘草片拿起來聞了聞，“先把止血散做出來看看效果再說。”
食堂不能煉丹，西個人端著材料去了花圃旁邊的工具間。工具間不大，平時沒人用，裡面有一張舊木桌和幾條長凳。秦之曜把材料按順序排好，陸元漪把《基礎丹方彙編》翻到止血散那一頁，放在桌上翻開。元澈和蕭如珍在旁邊等著，看了半天，蕭如珍問，“怎麼還不開始？”
“先磨粉。”秦之曜把三七草和血靈芝放進食臼裡，搗了幾下，又停了。“太硬了，搗不動。”
蕭如珍擼起袖子，“我來。”秦之曜把食臼讓給她，她接過搗杵使勁砸了幾下，咚咚咚的，聽起來像在捶什麼東西，而不是磨粉。元澈走到旁邊，“我來試試。”他接過來，換了手勢，搗杵放低了一些，用腕力帶動，速度不快不慢。不一會兒，食臼裡的藥材碎成了細末。
陸元漪把甘草片也放進去，元澈繼續搗，混合均勻之後，她從納物袋裡取出一隻小瓷瓶，把藥粉小心地倒了進去。瓶口還剩一點，她用指腹捻了一下，粉末細滑，顏色灰褐偏綠，聞起來有一股草葉曬乾後的氣味。
“就這樣？”蕭如珍湊近看了看，“不用別的了？”
“書上說，止血散的材料混合均勻之後密封存放即可。”陸元漪把瓶塞蓋好，“止血散只要傷口不深的話應該夠用。”
“那怎麼試？”
“找個東西劃一刀不就知道了？”蕭如珍左右看了看，目光移向元澈的刀。元澈沒動，也沒有抽刀。
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