第一個來問的人是個穿灰袍的師兄，陸元漪不認識他。那天下午她從花圃出來，走到岔路口的時候，他從路邊一棵樹後面走出來，步子不快，像是專門在那裡等著的。他問了一句，“花圃裡那棵樹是你種的？”語氣很隨意，像隨口一問。陸元漪看了他一眼，“不是種的，路邊撿的，快死了，種著試試。”灰袍師兄點了點頭，沒有再追問，往花圃的方向看了一眼，轉身走了。
第二天，食堂裡有人在議論。陸元漪坐在靠窗的位置，隔了兩張桌子，一男一女在說話，聲音不大，但她聽得清楚。“花圃那邊那棵樹，你見過沒有？葉子邊緣是金色的。”“見了。前幾天路過的時候看到的，確實不常見。”“我聽說那不是普通的靈植。”“那是哪來的？”“不清楚。聽說是那個陸家七小姐種的。”“就是入學考試第一的那個？”“對。”
陸元漪沒有抬頭，繼續吃她的飯。蕭如珍坐在她對面，把筷子在碗沿上頓了一下，“他們怎麼這麼快就知道了？”秦之曜端著碗從隔壁桌走過來坐下，“花圃是公共區域，誰都能經過，看到了自然會傳。”元澈坐在最外側，沒有說話，但夾菜的動作比平時慢了一些。
當天下午，陸元漪回到宿舍，門縫底下塞著一隻信封。信封上沒有署名，沒有封蠟，口子沒封，裡面只有一張紙。她開啟紙條，上面沒有稱呼也沒有落款，只寫著一行字：“祖木的訊息己經傳到了白家。”
她把紙條在燈上燒了，灰燼落在茶杯裡，她端起茶杯把灰衝進了水槽。她坐在桌前，把那張紙條上的字又默唸了一遍，沒有署名，沒有稱呼，是一句不帶任何情緒和身份的提醒。她沒有告訴任何人她收到了這張紙條。
第三天傍晚，她正在花圃裡澆水，松風院那邊來人了。陸忠站在籬笆外面，手裡拿著一隻信封，火漆印是陸玄雲的私人印章。他沒有多問什麼，只是把信遞過來，“族長說，讓你一個人看。”陸元漪接過信，陸忠沒有等她的回覆，點了點頭，轉身走了。
她蹲在花圃角落拆了信封。信紙很薄，折了兩折，裡面只有半頁。陸玄雲的字很硬，像刀刻在木頭上，“祖木的訊息己傳到白家。趙珩也在打聽你的下落。樹留不得，要麼藏，要麼毀。你自己選。但不管選什麼，動作要快。”最後一行字更密一些，“白家對祖木的圖謀比你想象的要深。”
陸元漪把信讀了兩遍，蹲在地上看著那幾行字。趙珩——她想起這個名字。她三歲半的時候，父親在坊市遇到他，他拐彎抹角地打聽她，想見她一面，被父親擋了回去。這些年她沒有再聽到過這個名字。現在他又出現了，在打聽她的下落。她把信紙疊回原樣，站起來，走到工具間的爐子旁邊，把信紙放進爐膛裡。火苗舔上紙邊，紙頁先捲曲後變黑，再變成灰白色的粉末，落在爐灰裡，一碰就散了。
蕭如珍從外面走進工具間，手裡提著一隻水壺，“我剛才看到陸忠了。他說什麼了？”陸元漪轉過身來，“他說祖木的訊息己經傳出去了，白家知道了。趙珩也在找我。”蕭如珍把水壺放在桌上，“趙珩是誰？”“皇族外戚。小時候他在坊市打聽過我，被我爹擋回去了。現在又來了。”蕭如珍看著她，“那你打算怎麼辦？”
陸元漪沒有立刻回答。她走出工具間，回到花圃邊上蹲下來。小一的樹冠己經長到了她胸口的高度，葉片密集，層層疊疊，邊緣的金紋在日光下亮得刺眼。周圍的靈植也比之前長得好，花圃裡的土色比一個月前深了不止一個色階，用手一捏能感覺到元氣從土壤裡滲出來，微微發暖。她用手碰了一下其中一片葉子，葉子朝她的方向微微轉了一點。
“把它收起來。”她說。
當晚，天黑透了之後，陸元漪回到花圃。元澈不知道什麼時候也過來了，站在花圃外面，靠著籬笆。她沒有問他怎麼知道她要來，他也沒有解釋自己為什麼在這裡。陸元漪蹲下來，把手放在小一的樹幹上。樹皮溫溫的，鱗紋在月光下泛著暗暗的光。她閉上眼睛，意念沉入納物袋裡的空間。空間的靈田邊緣有一塊空地，她用意念清出了一片位置，然後把樹根周圍的土鬆動了一圈。小一從土裡被整個拔起，根系帶著泥土一起收進了納物袋的空間裡。土面上留下一個坑，邊緣的土塊鬆散，像是剛被連根拔走的。
蕭如珍等了一會兒走過來，看到坑裡空空的，“藏好了？”陸元漪把坑用周圍的土填平，又用手把土面拍實，“藏好了。”元澈還站在籬笆外面沒有走，月光把他的影子拉得很長，落在花圃的地面上。
陸元漪填完土，站起來走到籬笆邊上，看著他。他靠在籬笆上沒有動，過了一會兒才開口，“我己經幫你看著了。”然後他首起身，轉身走了。陸元漪站在花圃邊上，看著他的背影在月光下越走越遠，拐過工具間的牆角，看不見了。
蕭如珍走到她旁邊，順著她的目光看了一眼，什麼也沒問，只是把花圃旁邊的水桶提起來，把剩下的水澆在了剛填平的坑面上，澆水的時候沒有濺到外面，“填平之後看不出來了。”陸元漪說，“嗯。”蕭如珍把水桶放回牆角，拍了拍手上的泥，“回去吧。”
兩個人鎖了工具間的門，沿著路往回走。夜風從北邊吹來，帶著草葉的氣息，涼而不刺骨。陸元漪走了一段路，伸手摸了一下自己腰間的納物袋，袋口扎得緊緊的，裡面的靈田空間一片安靜。她能感覺到小一在空間裡靜立著，根系己經重新紮進了靈田的土裡。它像是知道換了地方，沒有在空間裡做多餘的伸展，只是安安靜靜地站著。陸元漪站在宿舍樓下，又摸了摸腰間的納物袋，然後上了樓。
