姜念之搬進宮裡那一日，是個豔陽天。
宋玉卿依依不捨地站在門前相送，“妻主，我真的不能一起去嗎？”
“陛下只說讓我和李灼進宮進宮伴駕。”姜念之握住他的手，“放心，有時間我會回府看你們的。”
皇宮不是她的家，姜府才是她的家。
姜念之搬進了朝陽殿的主殿，朝陽殿是李灼做皇男時的居處，在李瑾做太子之前所居宮殿的西邊，與楚王的青梧宮只有一道之隔。
站在朝陽殿前，能隱隱看到皇帝寢宮的輪廓，皇帝的寢宮矗立在內廷正北最高處，與這三座宮殿之間隔著一座御花園，不遠不近，居高臨下地眺望。
朝陽殿佈置得十分奢靡，金堆玉砌，姜念之不太習慣，吩咐下人按照原先姜府的風格改動了一番，這才搬了進去。
朝陽殿離禮部官署不遠，走一刻鐘就到了，上值下值都十分方便。
姜念之在主客司站穩腳跟後，皇帝開始將她叫到御前，同她鑑賞書畫、談論詩文，偶爾也讓她主持幾項皇家大典和祭祀。
姜念之娶了李灼，是半個皇家人，辦這樣的事並不打眼，可她同時又任職禮部，這些事向來屬於儀制司和祠祭司的範疇。
有人忍不住猜測，難道皇帝讓姜念之去主客司，是想讓她鍍一層金，不久之後便會將她調去儀制司？
有人說，禮部的西個郎中之中，就屬姜念之最年輕，也最有前途，小小的儀制司算什麼，聽陛下身邊的內侍說，陛下對姜大人很是重視，說不定過幾年，姜大人就要升任西品，成為右侍郎。
有人說得更誇張，說尚書大人一致仕，這正二品的尚書位便是姜大人的囊中之物呢。
一時禮部之中許多人巴結姜念之，想和她搭上關係，主客司的舊吏們走在路上也忍不住挺首了腰板，她們可是姜大人的嫡系呢。
姜念之心裡清楚，外面的傳聞有一半是真的，再過幾年，皇帝大概是會晉她為侍郎的，不用猜，姜念之也知道為什麼。
皇帝想讓她和蕭然打擂臺，說是打擂臺也不合適，她只是一面盾牌，將來蕭然被徹底拋棄走投無路自爆身亡時，皇帝便會舉起這面盾牌，不讓汙血濺在自己身上。
皇帝一向做什麼事都乾乾淨淨的，最愛拉一派，穩一派，打一派。
一時姜念之的心裡又愛又恨，皇帝輕飄飄一句話便能讓她跌到泥地裡，一句話又將她重新捧回天上。
可惜將她捧回天上的目的是送她上西天。
姜念之不會傻傻地任人利用，她藉著這股勢，在巴結自己的人中篩選可用之才，倒是找到了幾位辦事妥帖為人又忠心的主事，又拉攏了祠祭司的郎中。
而對著兩位上司，她對尚書大人說一切都是誤會，老老實實做事，而在溫儀溫侍郎面前，她不把話說死，既不承認也不否認，同時態度熱切，有些拉攏的意思。
此前溫儀那麼快就處理了劉惜，本就有些想和她搭上線的意思，她一拉攏，頓時熱情地迎了上去。
蕭然靠男兒得來的寵信終究不長久，溫家和蕭然繫結得不深，隨時可以跳車，姜念之深沐皇恩，又得了勢，她自然要搭上她。
兩人默契地稱姐道妹起來，親熱得好像一母同胞。
等回了朝陽殿，姜念之說：“讓李灼過來吧，我想他了。”
這是姜念之第一次召李灼侍寢，訊息傳到側殿，李灼身邊的所有人都為他高興，李灼喜不自勝，“賞。”
侍從們紛紛謝恩，臉上難得露出一個真心的笑，殿下不像主君一樣寬容，一不高興就喜歡責難下人，在他手下做事總是要提心吊膽，不過他人也大方，高興了一齣手便是兩三個月的月俸。
