驛舍。
李灼有些驚訝，“你要上京科舉？”
姜念之應道：“嗯。”
上京這件事是瞞不住的，與其等李灼查到了來質問她，不如主動說。
“太好了。”李灼面有喜色，“那我們一起上京吧！”
前些日子他剛到京城，便收到了自文州傳來的訊息，於是馬不停蹄又回了文州，只給母皇留下一封信說要去文州追查刺客之事。
他到了文州，雖一心追著姜念之跑，但刺客的事文州官府也在查，不算欺騙母皇。
官府在白狐園找到了那刀上所淬之毒，仔細拷打了一番白狐園眾人，果然得到口供。
他抵達文州後不久，有手持泠氏本家令牌之人去了白狐園，要走了一瓶毒藥和兩個幫手。
果然又是泠氏。
現在刺客之事己經了結，母皇來信詢問，他不想回京，只想多在這待幾天。
沒想到姜念之竟然要提前一年上京。
李灼心想，真是好事成雙。
“不行。”姜念之拒絕，“我還有些事要處理，一時走不開。”
“阿灼，你還是早日歸京，不要讓你母皇擔心。”
李灼知道她會拒絕自己，對此早有預料，但他的眉眼還是倏地沉了下去，笑意斂得乾乾淨淨，“念之，你不想看見我？”
姜念之正色道：“李灼，你想聽實話嗎？”
她喜歡過很多人，李灼是其中最與眾不同的那一個。
他是帝王的子嗣，是帝王的延伸，地位尊崇，她也曾藉著他得到過皇帝的一時寵信。
可前世的結局己經驗證了，這條路看似風光，實則是死路。
人人都說皇帝老了，變得昏庸了，可姜念之知道，世界上沒有人比她更精明。
皇帝看似重視她，實則隨時能將她捨棄，朝臣一彈劾，皇帝便毫不猶豫地將她拋在一邊。
她在皇帝那裡的定位和蕭然之流的寵臣是一樣的，區別只是蕭然之流很快就會被拋棄，而她若是乖巧一些，一首哄著李灼，便可以一首活著，一首富貴。
重來一世，姜念之不願意再選李灼了。
雖然李灼出身皇室，得帝王寵愛，有些權勢，但他不是女子，無法自成一方勢力，身為他的妻主，無論她再如何努力，也聚不起一股勢力。
選擇有時比努力更重要。
“你說。”
“我……”
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