北庭的帳算清了，但封常清沒有急著回龜茲。
他在北庭住了下來，每天帶著康摩質和幾個隨從，騎馬出城，沿著邊境線走。不是走馬觀花地走，是每到一處烽燧都要停下來，爬上瞭臺，檢視柴薪的儲備。狼糞的乾燥程度。鼓號是否完好。旗幟是否褪色。他用柺杖戳一戳夯土牆，看牆體是否鬆動；用手摸一摸旗杆，看木頭是否朽爛；用鼻子聞一聞狼糞堆，看有沒有受潮發黴的氣味。他走得很慢，左腿每走一步都疼，但他沒有停。
康摩質跟在他後面，牽著一匹馱著乾糧和水囊的馱馬，每天在筆記本上記下封常清說的每一句話——「烽燧十七號，柴薪不足三日，狼糞潮溼，鼓面破損，旗杆傾斜。戍卒四人，兩人凍傷，一人眼疾，一人尚可值守。」他寫得很快，字跡潦草，但封常清回來看的時候，每一筆都能認出來。
走了半個月，封常清把北庭境內的烽燧全部走了一遍。回來後，他把自己關在判官廳裡，三天沒有出來。
康摩質每天端飯進去，發現碗裡的飯幾乎沒有動過。輿圖攤在案上，上面用炭筆標註了幾十個點，每一個點代表一座烽燧。旁邊堆著一摞麻紙，紙上寫著他對每一座烽燧的勘察記錄——位置。高度。牆體狀況。人員配置。物資儲備。通訊能力。他看得很快，但每一個數字都要核對三遍。
第三天傍晚，他推開門，把康摩質叫了進來。
「你去把各營的校尉叫來。還有北庭的倉曹。兵曹。工曹，都叫來。明天上午，升帳議事。」
康摩質應了一聲，轉身跑了。
第二天一早，北庭都護府的正堂裡站滿了人。北庭的將領們到得很齊，沒有人遲到，沒有人穿便服。周文通的人頭雖然已經摘了，但城門上那塊暗紅色的血跡還在，像一道無形的陰影，壓在每一個人的頭頂。
封常清坐在主位上，把柺杖靠在椅邊。他的面前攤著一摞麻紙，是他花了三天時間寫成的《安西北庭烽燧令》，共十五條。他拿起最上面的一張，開始念。
第一條：「每三十里設一主烽，主烽之間增設兩輔烽。輔烽與主烽相距不得超過十里。違期不設者，杖五十。」
帳裡安靜了片刻。有人低聲交頭接耳，封常清沒有抬頭，繼續念。
第二條：「烽火訊號，分為旗語。火號。鼓聲三重。白日以旗語為主，旗幟不展者，視為未傳訊；入夜以火號為憑，火號數量與排列對應敵情；全天以鼓聲為備，鼓聲不亂者為常態，鼓聲突變者為警訊。三重訊號，缺一不可。缺一者，值守杖三十，隊正杖五十。」
第三條：「烽燧柴薪，按月供應，不得短缺。每月初一。十五，各烽燧需向所屬鎮軍申報柴薪存量。存量不足十日者，扣當月糧餉三成。連續兩月不足者，撤職查辦。」
第四條：「狼糞為烽火專用燃料，不得挪作他用。私用狼糞者，以資敵論，斬。」
第五條：「烽燧戍卒，每三月輪換一次。輪換期間，新舊戍卒須共同值守七日，交接完畢後方可撤離。未交接而離崗者，以擅離職守論，杖八十。交接不實者，雙方同罰。」
第六條：「烽燧戍卒的待遇，比照邊鎮野戰軍執行。月糧。鹽菜。衣賜。軍餉，一律按標準發放，不得剋扣，不得拖欠。剋扣拖欠者，以侵吞軍資論，斬。」
帳裡開始有人坐不住了。剋扣軍餉這種事，在邊塞不是秘密。誰沒有剋扣過？誰沒有拖欠過？封常清這一條，等於把刀架在了每一個經手軍餉的人脖子上。但沒有人敢站出來說「不」。周文通的人頭雖然已經摘了，但城門上那塊血跡還在，滲在木頭的紋理裡，像一張嘴，無聲地說著什麼。
封常清沒有理會那些不安的目光，繼續念。
第七條：「烽燧之間，以旗語傳信。旗語分為十二式，對應敵軍兵種。人數。方向。距離。緊急程度。各烽燧戍卒，每半年考核一次旗語。不合格者，降為輔烽戍卒；連續兩次不合格者，調離烽燧，改任苦役。」
第八條：「烽燧報警，分為三級。一級為『敵至』，鼓聲急三慢一，烽火三炬，旗幟倒懸；二級為『敵近』，鼓聲急二慢二，烽火二炬，旗幟半展；三級為『敵遠』，鼓聲急一慢三，烽火一炬，旗幟平展。三級訊號，各烽燧必須準確識別。及時傳遞。誤傳者，杖五十；漏傳者，杖一百；謊報者，斬。」
第九條：「驛馬分為三個等級。流星馬——晝夜不息，換馬不換人，傳遞最高等級軍情，日行不得低於五百里；急腳馬——日行三百里，傳遞普通軍情；常程馬——日行一百五十里，傳遞日常公文。各等級驛馬的草料標準。配鞍要求。更換週期，按附表明細執行。擅自降級使用驛馬者，杖六十。」
第十條：「驛道沿途每五十里設一驛站，驛站須備足草料。飲水。替換馬匹。草料不足者，站長征罰；馬匹病弱者，獸醫責罰；驛道失修者，工曹責罰。三責並罰，逐級追究。」
第十一條：「烽燧與驛站，每月互通一次軍情日誌。烽燧記錄敵情，驛站記錄傳信。兩相對照，發現出入者，當月報送都護府核查。核查屬實，按功論賞；核查不實，追究當事方責任。」
第十二條：「凡烽燧戍卒。驛站驛丁，家眷可就近安置於屯田區，優先分配耕地，免賦三年。子女可入新設的『戍學』識字讀書，成績優異者，可選拔入軍為吏，或推薦至都護府任職。」
第十三條：「戍學設在庭州。輪臺。龜茲三處，由都護府撥款興建。學舍。筆墨。紙硯。教材，由軍資統一調配。教師從軍中識字者中選拔，或從長安延聘。學生不分胡漢，不論貴賤，凡烽燧。驛站子弟，皆可入學。」
唸到這一條時，帳裡徹底安靜了。將領們面面相覷，有人皺眉，有人低頭思索，有人偷偷地抬起頭，看了封常清一眼，又飛快地低下去。他們沒想到封常清會管到教書的事。戍卒的子弟能不能讀書，這在邊塞從來不是一件要緊的事。但封常清把它寫進了軍法，而且是當著所有人的面，唸了出來。
封常清沒有理會那些複雜的目光，繼續念。
」。用錄不永，離調燧全，者格合不次兩續連。月三俸罰燧全，主換撤，者格合不仍改整。改整期限，者格合不查巡。況狀馬驛。練演號訊。置配員人。備儲資括包容查巡。次一查巡府護都接度季每，站驛。燧烽各「：條四十第
