黎昭走進來，在椅子上坐下。
他開門見山，把剛才在御書房裡跟父皇說的話跟黎元說了一遍。
“我支援太子，因為他是正統。大哥不會爭那個位置。”
黎元坐在他對面，把灰團放在膝蓋上。
他想了想，問大哥你不想要那個位置嗎？
黎昭說不想。黎元又問為什麼。
黎昭靠在椅背上，拿起桌上黎元的茶杯喝了一口——那是黎元自己用的那隻畫了小紅魚的杯子。
他喝完之後發現不對，把杯子放回去，粗聲粗氣地說你這杯子太小，不夠一口喝的。
然後他說朝堂上彎彎繞繞的東西太多，聽著頭疼。今天你彈劾我明天我彈劾你，明明一句話能說完的事非要繞三個圈。
打仗倒是痛快，但仗總有打完的時候。
等北境消停了，他就回京當個閒散將軍，每天帶兵練練騎射，有空就來乾元殿坐坐。
他說這話的時候臉上的表情——大大咧咧的，但每個字都是真的。
黎元低頭看了看那隻被大哥喝過的杯子，然後把杯子往大哥那邊推了推，說大哥你要是嫌小，我讓汀蘭給你換個大杯。
黎昭說算了不用，就這麼喝，多倒幾次就當活動筋骨。
黎元站起來去茶房拿了茶壺，給大哥倒了杯新茶，端過來放在他手邊。
然後他重新坐回椅子上，把灰團放在桌上，看著大哥的眼睛，說大哥，以後不管誰當皇帝——你都會護著我嗎？
黎昭把茶杯往桌上一擱，擱得重了些，茶水晃出來幾滴。
他說：“廢話。誰要是欺負你，我揍誰。不管那個人是誰。”
黎元點了點頭，說那我也護著大哥。以後大哥受傷了我還給你換藥，我換藥的手藝比以前好了，何軍醫都說我現在打繃帶比好些軍醫都厲害。
黎昭伸手在他頭頂上拍了一下，說知道了，你在北境換藥的時候把我胸口纏得像個粽子，何軍醫還誇你。
黎元說不是粽子啦，是標準的八寸打法，鄭院判教的。黎昭又拍了他一下。
黎昭站起來大步走了。
他的靴子在迴廊上踩出沉穩有力的響聲，跟在北境的沙土地上一樣穩。
黎元在椅子上坐了片刻，然後站起來走到桌前，在系絡圖上大哥的圈旁邊又畫了一面小旗子。
旗子上還是那兩個字——“平安”。
他想了想，又在旗子旁邊畫了一匹矮一些的馬——是栗子，栗子的耳朵還是畫得有點大。
他把筆擱下，把灰團抱起來放回兔籠裡，說大哥以後會護著我，我也會護著大哥。
灰團用鼻子拱了拱他的手指。
