林子邊緣到了。他一頭鑽進密林，樹枝刮過他的臉側，劃出一道淺淺的紅印子。
密林裡的光線很暗，地面鋪滿了厚厚的松針和落葉，踩上去沒有聲音。
他往林子裡跑了幾十步，找到一處樹根和岩石交錯的地方，把背上那團樹枝解下來塞進巖縫深處。
那件玄色外袍被樹枝勾了一下，扯開了一角，他趕緊把袍角重新裹好，往上面蓋了幾把枯葉。
然後他自己躲進了附近一棵橫倒的枯樹後面。枯樹是中空的，裡面全是腐葉和螞蟻窩。
他把自己縮成小小一團擠進樹洞裡。腐葉的潮溼氣和螞蟻的酸腥味撲面而來，他咬住嘴唇不出聲。
馬蹄聲在林子外面停住了，北狄人不敢輕易進密林——密林是伏擊的好地方。
他們在外圍轉了幾圈，然後用北狄話商量了幾句。
黎元躲在樹洞裡，能聽見自己的心跳在胸腔裡撞得像擂鼓。
他聽見馬匹打了個響鼻，然後馬蹄聲漸漸遠了，但不是往谷底方向去的——是往山腳下繞，大概是去搜另一側的山坡。
他蜷在樹洞裡等了很久，不敢出來。
等馬蹄聲徹底消失在風裡之後，他才從樹洞裡爬出來。頭上沾滿了腐葉和蛛網，戎裝上蹭了厚厚一層泥。
他站在密林邊緣往外看了看，確認追兵己經不在了，然後沿著來時的路開始往回跑。
回去的路是上坡，比來的時候更難走。
他跑一陣走一陣，喘不上氣的時候就把手撐在膝蓋上彎著腰歇幾口。他腳後跟磨出了水泡，每踩一步都像踩在沙礫上，但他沒有停。
谷口還是他離開時的樣子。
那匹受傷的青驄馬己經不在了，不知道是自己跑了還是被北狄人帶走了。
他貼著山壁摸回谷底深處，把凹坑前面的碎石和枯草撥開，把蓋在父皇身上的外袍和披風掀開一角。
黎衍還醒著。
他的臉比剛才更白了，嘴唇乾裂得滲出血絲，但那雙深陷在眼窩裡的眼睛是睜著的。
他看著黎元從碎石堆後面冒出來——頭上頂著腐葉，臉上有一道被樹枝劃的紅印子，手指上全是泥，但那雙眼睛還是亮的。
“父皇別怕，他們走了。”黎元蹲下來，把手放在父皇手背上，聲音又輕又穩，“往山那邊去了。不會再回來了。”
他把父皇腿側那根斷箭附近的布料又往裡攏了攏——不敢拔箭，只能用布壓住傷口周圍。又把蓋在父皇身上的外袍掖緊，然後靠在父皇旁邊的山壁上，呼了一口氣。
夜風從谷口灌進來，冷得刺骨。
他安靜往父皇身邊靠了靠。父子倆擠在山壁凹坑裡，頭頂是黑黢黢的山崖，谷口外面的天己經快要全黑了。
黎元把臉往父皇肩側輕輕貼了一下，說父皇別怕，再堅持一下，天亮了就有人來找我們。
黎衍沒有回答，他沒力氣說話，但他把手從劍柄上移開了，搭在黎元的手上。
夜風從谷口灌進來，山壁上的松枝在風裡搖來晃去。
。靜的向方口谷著盯地惕警睛眼，谷山過滾聲風頂頭著聽，邊旁皇父在靠元黎
。抖有沒也，哭有沒他，裡手在握首匕把那。邊手在放來下解間腰從首匕把他
。關一後最這著守，邊旁皇父在守，著握是只他
