季荷將心裡盤旋了許久的那個疑問首接問了出來。
“方娘子，令尊的名號，我在汴京亦有耳聞。
你有這等手藝傍身，又有方家這塊招牌，為何不自立門戶？”
方蘊正拿著抹布擦著案臺，聞言手上動作微微一頓。
唇角牽起一抹苦笑，“季掌櫃是爽快人，我也不說虛話。在汴京這地界開食肆，哪裡是光有手藝就行的？
鋪面要銀錢，採買要人脈，上下打點要通路子。便是街面上的潑皮無賴上門滋擾，都得有本事應付過去。”
回憶起父親的經歷，方蘊不由得輕嘆了口氣。
“家父那般手藝，到頭來還不是被人排擠得站不住腳，只能背井離鄉。他老人家尚且如此，何況我？”
季荷聽著也心有慼慼。
她從橋市擺攤、樊樓做工一路走到今天最是清楚。
獨力撐起一間食肆要操的心費的神，遠比當初給人幹活多出數倍。
方蘊低頭看向自己的一雙手，指腹與虎口覆著一層薄硬的繭，難為情道：“再者說，我這性子也當不了掌櫃。我遇著事不愛爭辯，受了委屈也只往灶臺後頭躲。
做菜只要有手藝，沉得下心就行，開門做生意卻要八面玲瓏，迎來送往都得周全。我見了生人都話少，哪裡撐得起一間館子的門面。”
說起自己的短處，她毫無隱瞞。
季荷聽完，心裡卻不由得又對她添了幾分看重。
手藝好又人品貴重的人，打著燈籠都難找。
“那方娘子為何來我這裡？”季荷又問道，“汴京城中比季家食肆大的酒樓比比皆是。以你的手藝，去南宴正店當個大師傅綽綽有餘。”
方蘊抿唇一笑，認真地看向她。
說了一句讓季荷意料之外的話。
“您恐怕不知道，季家食肆在外早己聲名鵲起了吧？”
季荷微微一怔。
這她確實沒有想過，她日日在食肆周旋，哪有空去聽外界的聲音。
季家食肆雖然自開張來生意不差，說到底不過是個臨街的小館子。
這段時日倒是接待了不少士人京官，可論門面論排場，哪一樣也比不過那些掛彩樓歡門的正店。
如何能入得了方蘊這樣人的眼？
方蘊見她似有不解，便接著說了下去：“這段時日我在汴京，輾轉看了多家酒樓，不怕季掌櫃笑話。
只是這些酒樓大多以本地的改良口味為主，做出來的南宴總要在裡面揉幾分北地偏好，方能迎合汴京食客的舌頭。”
“我一個初來乍到的外地人，對本地口味實在不如那些久居汴京的師傅們瞭解。
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