薩瓦迪卡和農老三消失在崩塌的甬道盡頭。
“你的同伴拋棄了你。” 祭司的聲音從蟲群后方傳來，帶著一絲譏諷，“這就是你們這些外來者的本性——各懷鬼胎，自私自利。”
他的聲音中充滿了憤怒。那些背叛者的後代，那些闖入他聖地的人，那些搶奪他族人遺物的人，他們全都該死。他的憤怒透過蠱心傳遞給了蟲群，那些殘存的蟲類變得更加狂暴，更加不顧一切。
我咬緊牙關，調動剩餘的蟲群，死死頂住他的攻勢。我不能退，也不能倒。剛子他們還在這裡，李曼他們還在這裡。如果我倒了，他們都會死。
第三天。
我們都己經到了極限。
我的蟲群損失了大半，剩餘的也大多帶傷，戰鬥力大打折扣。祭司的蟲群同樣損失慘重，那些皮殼和血屍大部分己經在戰鬥中化為碎片，巨型蜈蚣和蜘蛛也只剩下寥寥幾隻。
我們隔著滿地狼藉的戰場，相互對視。
“年輕人，你很頑強。” 祭司的聲音沙啞而疲憊，“但你撐不了多久了。你的身體己經到了極限。”
“前輩也是。” 我說，“您的蠱心還能撐多久？”
祭司沒有回答。
我們再次同時發動了攻擊。
這一次，我沒有保留任何後手。我將剩餘的全部蟲群一次性投入進攻，以排山倒海之勢向祭司的防線發起衝擊。祭司也做出了同樣的選擇，他將所有還能戰鬥的蟲群全部派出，與我展開了最後的決戰。
兩股殘存的蟲群在大廳中央猛烈碰撞。
這是最後的碰撞。雙方都己經沒有退路，沒有保留，只有全力以赴，將所有的力量傾注在這一擊之中。
祭司的注意力完全集中在蟲群的對決上。他沒有注意到，一個小小的身影，正沿著大廳邊緣的陰影，悄無聲息地向他靠近。
那是紅線。
這些天來，我一首將它藏在身上，沒有讓它參與戰鬥。它在我的懷中安靜地沉睡著，積蓄著力量，等待著時機。在戰鬥最激烈的時候，我悄悄將它放了出去。它沿著巖壁的陰影，繞過蟲群的戰場，穿過那些垂落的樹藤，一點一點地向祭壇的方向游去。
祭司完全沒有察覺到它的存在。他的全部精力都投入到蟲群的對決中，無暇顧及其他。
紅線爬上了祭壇的臺階。它沿著臺階的邊緣，無聲地向上攀爬，避開那些散落的透明蟬，避開那些破碎的蟲殼。它爬上了第七層平臺，爬到了祭司的身後。
祭司正在全力操控蟲群，他的雙手向前伸展，手指微微顫抖，口中發出低沉的吟唱。他的後背完全暴露在紅線的攻擊範圍之內。
紅線發動了攻擊。
它的速度快得驚人，如同一道紅色的閃電，從祭壇的檯面上彈射而起，精準地咬在了祭司的後頸上。
祭司的身體猛地一僵。他的吟唱戛然而止，雙手無力地垂落。他低下頭，看著自己的胸口——那裡，一道黑色的紋路正在從他的脖頸處向下蔓延，如同樹根一樣分叉、擴散，滲透進他的皮膚，深入他的血管。
紅線注入的毒液開始發揮作用。
祭司的身體搖晃了一下。他試圖轉過身來，但雙腿己經不聽使喚。他跪倒在了祭壇的臺階上，雙手撐著地面，大口地喘著氣。那些黑色的紋路己經蔓延到了他的臉頰和額頭，在他的皮膚上勾勒出一張詭異的網路。
他抬起頭，看向我，那雙漆黑的眼睛中，沒有了之前的銳利和倨傲，只剩下一種深深的疲憊。
“你贏了。” 他說。
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