第2章 進山天還沒亮，趙志成就被院子裡的公雞叫醒了。
他揉了揉眼睛，看了眼牆上的掛鐘——五點二十。外頭還是灰濛濛的，山裡的霧氣順著窗戶縫鑽進來，帶著一股潮溼的草木氣息。
趙志成翻身下床，麻利地洗漱完畢，把昨晚收拾好的竹簍背在肩上試了試分量。不輕不重，正好。他又從床底下摸出一把柴刀，別在腰後，想了想，又從抽屜裡翻出一把手電筒揣進兜裡。
路過堂屋的時候，他腳步頓了一下。
供桌上擺著他爺爺的遺像，黑白照片裡的老人面容嚴肅，一雙眼睛銳利得像鷹，彷彿能看透人心。趙志成站了幾秒鐘，對著遺像鞠了個躬：“爺爺，我進山一趟，您保佑我平安回來。”
說完他轉身出了門。
剛子已經在村東頭等著了。這傢伙比他還早到，蹲在路邊啃饅頭，腳邊放著一個鼓鼓囊囊的編織袋。看見趙志成來了，他三兩下把饅頭塞進嘴裡，拍了拍手上的碎屑站起來。
“志誠，你說這些人到底什麼來路？”剛子壓低聲音問，目光瞟向不遠處停著的那輛深綠色越野車，“我昨天晚上琢磨了一宿，怎麼想怎麼不對勁。什麼植物考察隊用得著五個人？還個個揹著那麼大的包，我看著裡面裝的可不是什麼筆記本。”
“不管什麼來路，咱們只負責帶路。”趙志成把竹簍從肩上卸下來放在地上，蹲下身子重新系鞋帶，“進了山，他們走前面，咱倆殿後。遇到不對勁的地方就撤，錢不錢的另說，小命要緊。”
剛子點點頭，又啃了一口饅頭。
六點整，陳喜年一行人準時出現了。
除了昨天趙志成見過的那幾個，又多了幾個人。一個是四五十歲的老頭，花白頭髮，戴著一副老式的圓框眼鏡，穿著一件洗得發白的中山裝，手裡提著個帆布箱子，看著像個老學究。另一個是個年輕女人，二十七八歲的樣子，扎著馬尾辮，長得很漂亮，但是眼神冷得像刀子，渾身上下透著一股不好惹的勁兒。
趙志成注意到她走路的姿勢——腳尖微微外八，步伐均勻有力，腰背挺得筆直，一看就是練過的。
“小趙，早啊。”陳喜年笑呵呵地走過來，遞過來一瓶礦泉水和兩個肉包子，“吃點東西，一會兒進山可沒地方吃早飯了。”
趙志成接過包子咬了一口，肉的，還熱乎著。他含糊不清地問：“人都齊了？”
“齊了齊了。”陳喜年指著新來的兩個人介紹，“這位是周教授，我們這次考察的首席專家，專門研究蘭科植物的。這位是小李，李曼，北京那邊派來的代表，負責協調工作。”
周教授衝趙志成點了點頭，表情有些僵硬，沒說話。李曼倒是看了趙志成一兩秒，目光在他腰間的柴刀和身後的竹簍上停留了片刻，然後面無表情地移開了視線。
“行，那走吧。”趙志成把包子吃完，拍了拍手，背上竹簍，“進山的路從村後面上去，先走一段盤山路，然後進林子。今天爭取走到半山腰那片松林紮營，明天再往深處走。”
一行人沿著村後的小路開始上山。
剛開始的一段還好走，路雖然窄但好歹是石板鋪的，是村裡人平時上山採菌子踩出來的路。走了大概四十分鐘，石板路到頭了，面前是一片密不透風的雜木林，藤蔓纏繞，荊棘叢生，根本沒有路可走。
趙志成從腰後抽出柴刀，砍斷擋在前面的藤蔓和樹枝，硬生生開出一條路來。剛子跟在後面，把砍斷的枝條清理到一旁，好讓後面的人透過。
陳喜年帶來的幾個年輕人倒是挺能吃苦，沒有一個喊累的，揹著幾十斤重的登山包在林子裡鑽來鑽去，一個個面不改色。尤其是那個大塊頭寸頭男，一個人背了兩個人的裝備，走起路來虎虎生風。
李曼走在隊伍中間，步伐穩健，呼吸均勻，額頭上連汗都沒出。趙志成偷瞄了幾眼就收回了目光——這個女人不簡單，最好別招惹。
上午的路程走得還算順利。
哀牢山的原始森林不像北方的大山那樣光禿禿的，這裡到處是參天大樹，樹冠遮天蔽日，林下光線昏暗，空氣又溼又悶，走不了多久衣服就被汗水浸透了。
趙志成帶路帶得很小心，儘量沿著山脊走，避開那些溝谷和陡坡。山脊上地勢高，通風好，蚊蟲少，而且也相對安全——他爺爺說過，哀牢山的邪性東西大多藏在陰暗潮溼的溝谷裡，少去為妙。
快到中午的時候，隊伍停下來休息。
趙志成靠著一棵大青樹坐下來喝水，剛子湊過來從口袋裡掏出一把炒花生分給他。兩人一邊剝花生一邊看著陳喜年那幫人忙活——那個周教授開啟帆布箱子，從裡面拿出一個像是舊式收音機的東西，擺弄了半天，螢幕上出現了波紋和數字。
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