林子越來越密，陽光幾乎透不進來，腳下是厚厚的腐殖層，踩上去軟綿綿的。空氣裡瀰漫著一股腐爛的味道，混合著泥土和木頭的氣息，聞起來說不上難聞，但總覺得怪怪的。
走到下午三點多的時候，趙志成發現了一些不對勁的跡象。
一棵大樹上，被人刻了一個符號——一個圓圈裡面套著一個三角形，三角形中間還有一個點。刻痕很舊了，長滿了青苔，少說也有十幾年甚至幾十年的歷史。
趙志成停住腳步，伸手摸了摸那個符號。
“怎麼了？”剛子湊過來問。
“這是我爺爺刻的路標。”趙志成低聲說，聲音只有兩個人能聽見，“他以前進山就會刻這個，說是給後人指路用的。這個符號的意思是——前面有危險，繞道走。”
剛子的臉色變了一下：“那咱們？”
“繼續走。”趙志成下定決心，“我爺爺刻這個符號的時候不知道多少年前了，這地方說不好變什麼樣了。再說那幫人鐵了心要去深處，勸不動的。”
他沒說的是，爺爺刻這種符號的時候，通常只有一個原因——那片地方有蠱。
而且是很厲害的蠱。
隊伍繼續前進，趙志成開始更加留意周圍的環境。他發現了一些以前沒注意到的東西——某些樹根下壓著的黑色石頭，石頭表面有規則的紋路，不像天然形成的；某些藤蔓纏繞的方式異常規整，像是有意為之；某些鳥叫的聲音似乎不太對勁，斷斷續續的，像是在模仿而不是真正的鳥在叫。
這些都是爺爺教過他的——養蠱的人在野外會佈置一些標記和陷阱，懂的人看得見，不懂的人只覺得是自然現象。
趙志成越看越心驚，這鬼哭嶺附近，以前絕對有過厲害的蠱師。而且那些佈置的手法和他家傳的不太一樣，更古老，更原始，透露出一股說不清道不明的邪氣。
傍晚時分，隊伍終於抵達了松林。
這是一片長在山脊上的雲南松林，地勢相對平坦，地面鋪滿了松針，乾燥鬆軟，是紮營的理想地點。趙志成選了一個背風的位置，指揮大家搭帳篷。撿柴火。生火做飯。
天很快黑了。
哀牢山的夜晚來得快，太陽一落山，光線就像被人抽走了一樣，林子裡的黑暗濃稠得像墨汁。篝火噼裡啪啦地燒著，跳動的火光照亮了周圍一小片區域，更遠的地方是無盡的黑暗。
吃完晚飯，大部分人都鑽進帳篷休息了。趙志成和剛子坐在篝火邊守夜，一人拿著一根木棍撥弄火堆。
“志誠，你說這山裡到底有什麼東西？”剛子忽然問了一句。
趙志成沉默了一會兒，往火裡添了一根柴：“我爺爺說，這山裡有蟲。”
“蟲？什麼蟲？蚊子還是螞蟥？哪個山沒有蟲？”
“不一樣的蟲。”趙志成的聲音很低，“他說哀牢山的深處，養著一種很古老的蠱，從千百年前就傳下來的，一代一代，從未斷絕。那些蠱蟲不會死，會一直守在山裡，等著什麼人來找它們。”
剛子打了個哆嗦，不知道是被夜風吹的還是被這話嚇的。
突然，趙志成猛地抬起頭，目光鎖定在篝火映照的邊緣——那裡的黑暗中，隱約站著一個人影。
不，不是人影。
是一個人形的輪廓，黑黝黝的，看不清五官和衣著，就那麼靜靜地站著，一動不動，像是在注視他們。
“剛子。”趙志成壓低聲音，“你看那邊。”
剛子順著他的目光看過去，手裡的木棍啪嗒掉在地上。
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