花魚村的日子，像是被按下了慢放鍵。
趙志成每天幫著母親打理藥田，給剛子家送些柴米，陪妹妹趙小芸說些山外的見聞。他刻意避開了所有關於哀牢山深處的話題，只說探險隊在溶洞裡遇到了些麻煩，剛子摔傷了腿，現在已經沒事了。
左手手腕上的印記，那團暗紅色的。像胎記又像燙傷的痕跡，趙志成有時會盯著它看很久，用指腹反覆摩挲那片皮膚。觸感和周圍一樣，沒有任何異常。他甚至開始懷疑，在血池邊經歷的一切，是不是某種集體幻覺，是缺氧或中毒導致的譫妄。
只有夜裡，真相才會從記憶的裂縫裡爬出來。
他反覆做同一個夢。
夢沒有完整的劇情，只有碎片。血池在黑暗中泛著粘稠的光，無數蠱蟲的屍體沉浮其中，像一鍋煮爛的粥。那顆拳頭大小。緩緩搏動的“蠱心”懸浮在半空，每一次收縮都帶動他胸腔裡的心臟一起抽緊。然後是爺爺趙鐵生那張被歲月和執念蝕刻的臉，在昏暗的油燈光下，用枯瘦的手指，將什麼東西——他看不清那是什麼——生生按進了還是嬰兒的他的手腕。
每一次，他都會在窒息感中驚醒，渾身冷汗，左手手腕隱隱作痛。開啟燈，那印記依舊安靜，像一道沉睡的傷疤。
“哥，你又做噩夢了？”隔壁傳來趙小芸睡意朦朧的聲音。
“沒事，睡吧。”他啞著嗓子回答，在黑暗裡睜眼到天亮。
回村的第五天，趙志成拎著母親燉的雞湯，坐上了去縣城的早班車。剛子還在縣人民醫院住著，腿上的石膏還沒拆。
醫院裡永遠瀰漫著消毒水和某種難以言喻的衰敗氣息混在一起的味道。剛子的病房在住院部三樓，三人間，他靠窗。趙志成推門進去時，剛子正靠在床頭，單腿翹著，拿著手機打遊戲，嘴裡罵罵咧咧。
“操！這隊友是豬嗎？！”
“腿都這樣了還不消停？”趙志成把保溫桶放在床頭櫃上。
剛子抬頭，見是他，咧開嘴笑了，露出一口被煙燻得微黃的牙。“志成！你可算來了，快憋死我了這地方。”他放下手機，用力拍了拍自己那條打著厚重石膏的右腿，“你看看，跟個木乃伊似的。醫生說了，恢復得還行，就是以後陰天下雨可能得疼。媽的，算工傷不？探險隊能給報銷不？”
他還是那副沒心沒肺的樣子，彷彿斷了一條腿只是摔了個跟頭。趙志成心裡那點愧疚，在看到他笑容時稍微鬆了些。他擰開保溫桶，雞湯的香氣飄出來。
“我媽燉的，趁熱喝。”
“哎呀，還是嬸子疼我！”剛子接過，也不怕燙，吸溜吸溜喝起來。喝了幾口，他忽然停下，壓低聲音，“志成，山裡那事兒......你跟別人說了沒？”
趙志成搖頭：“按李曼說的，就當普通探險事故處理。”
“那就好。”剛子鬆了口氣，又皺起眉，下意識地摸了摸自己肋下的位置，“就是......我這兒，老覺得有點不得勁兒。不疼，就是......嘖，怎麼說呢，有時候睡著睡著，覺得裡面有東西在爬，又涼又麻的。醒了一摸，又啥也沒有。醫生說可能是神經受損的後遺症，躺久了血液迴圈不好。”
趙志成盛湯的手微微一頓。“還做夢嗎？”
“做啊！”剛子把碗放下，表情有點煩躁，“老夢見那些蟲子，黑壓壓的，追著我跑。媽的，心理陰影了。”他揮揮手，像是要把噩夢趕走，“不提了不提了，晦氣。你怎麼樣？手上那玩意兒沒再鬧么蛾子吧？”
“沒有。”趙志成簡短地回答，把話題岔開，“李曼聯絡你了嗎？”
“發了條簡訊，說到地方了，讓我好好養著。”剛子咂咂嘴，“那妞兒，神神秘秘的。不過人是真不錯，夠意思。誒，她是不是對你有意思啊？臨走前看你的眼神可不太對。”
“吃你的吧。”趙志成懶得接這話茬。他走到窗邊，看著樓下院子裡曬太陽的病人和匆匆走過的白大褂。午後陽光很好，一切都顯得平靜而慵懶。但他心裡那根弦，始終沒有完全鬆下來。爺爺筆記裡那些光怪陸離的記載，血池裡密密麻麻的蠱蟲，還有李曼最後那句意味深長的“事情可能還沒完”，都沉甸甸地壓著。
他在醫院陪剛子待到下午。剛子睡著了，打著輕微的鼾。趙志成給他掖了掖被角，準備去水房打點熱水。
走廊裡很安靜，偶爾有護士推著小車悄無聲息地走過。日光燈有些慘白，照得牆壁一片冰冷。就在他經過護士站時，眼角餘光瞥見剛子病房門口上方那個小小的監護儀顯示屏。
心率。血壓。血氧......數字平穩地跳動著。
他打了水回來，下意識地又看了一眼。
。浪波的律規著划地往既如一上幕螢在，線曲率心的子剛
。常正切一
。格風的貫一合符，表有沒，款落有沒 ”。我絡聯即立，常異何任有，心小己自。念勿，抵安已“：息訊簡簡條那的來發曼李是上幕螢，機手出拿，下坐上子椅邊床在他。沉很得睡子剛。下放瓶水熱把，屋進門推志趙
。來上了爬骨椎尾著順，覺的容形以難。的微細其極種一，然忽，著看正他
