第12章 沼澤與截擊老刀說“路更難走，要過一片沼澤”，這話一點沒誇張。
第二天天剛矇矇亮，我們就被他叫醒。簡單吃了點東西，收拾行裝，繼續出發。離開巖洞走了不到一小時，眼前的景象就變了。高大的喬木變得稀疏，取而代之的是大片大片低矮的。盤根錯節的灌木和一人多高的。溼漉漉的蘆葦狀植物。空氣中瀰漫著一股濃烈的。甜膩中帶著腐朽的臭味，是積水。腐爛植物和動物屍體混合的味道。腳下不再是堅實的土地，而是深淺不一。覆蓋著渾濁水面的泥沼，有些地方還咕嘟咕嘟冒著黑色的氣泡。
這裡就是沼澤，一片看似平靜。實則殺機四伏的死亡之地。
“跟緊我的腳印，一步都不能錯。” 老刀神色異常嚴肅，手裡多了一根長長的探路竹竿，每走一步，都要先用竹竿試探前方水下的虛實。他選擇的路線極其刁鑽，有時踩著露出水面的。溼滑的樹根，有時則需要在沒過小腿的。黏稠的泥水中跋涉。
水是溫熱的，渾濁得看不清底。每一步都提心吊膽，生怕踩到深坑或者被水下的枯枝爛藤纏住。各種水蛭和叫不出名字的水生蟲子，被我們驚動，在水面下飛快地遊竄。剛子的腿在這種環境下簡直是災難，他幾乎是被我和李曼半拖半架著前進，每走一步都疼得他額頭青筋暴起，但他死死咬著牙，一聲不吭。
紅線在我懷裡的小盒子裡，也變得有些躁動不安。這沼澤裡瀰漫的。濃郁的腐敗生機和隱藏在水下的各種細小毒蟲氣息，似乎讓它既厭惡又警惕。我能感覺到它在我口袋裡微微扭動，不時昂起頭，朝著某個方向“嘶”地輕鳴一聲，像是在預警。
老刀似乎也注意到了紅線的異常，但他只是瞥了一眼我放盒子的口袋，沒說什麼，只是走得更慢，更謹慎了。
中午時分，我們走到一片相對開闊的沼澤水域邊緣，水邊有一小片露出水面的。相對乾燥的硬地，長著幾棵歪脖子樹。老刀示意我們在這裡休息，吃點東西，補充水分。再往前，就是沼澤最深處，也是最危險的一段。
我們剛坐下，還沒來得及喘勻氣，一直安靜趴在李曼揹包頂上的一個火柴盒大小的黑色儀器，突然發出了極其輕微的。有規律的“滴滴”聲。那是李曼帶的攜帶型被動訊號探測儀，能捕捉一定範圍內非自然無線電訊號。
李曼臉色一變，迅速抓過儀器，看了一眼螢幕上跳動的訊號強度和方向指示，低聲道：“一點鐘方向，大約三百米，有無線電通訊，訊號加密，很活躍。不是民用頻段。”
“是‘叢林蠍’的巡邏隊，還是‘薩瓦迪卡’的人？” 我心頭一緊。沒想到這麼快就遭遇了。
“不確定，但肯定不是好人。” 李曼迅速收起儀器，看向老刀，“刀叔，有別的路能繞開前面嗎？”
老刀眯起眼睛，看了看訊號指示的方向，又抬頭看了看天色，搖頭：“繞不開。那片是必經之路，也是沼澤最窄。最好走的一段。他們堵在那裡，要麼是巧合，要麼......就是知道有人要來。”
是巧合，還是我們行蹤暴露了？如果是後者，那問題就嚴重了。
“能不能等他們過去？” 我問。
“訊號一直在那個區域移動，很分散，像是在搜尋或佈防。” 李曼臉色更沉，“不像是在單純路過。”
搜尋？佈防？難道真的是衝我們來的？橡膠林那晚，雖然我們蒙了面，但畢竟殺了人，搶了貨，對方順著線索摸過來，也不是沒可能。
“硬闖肯定不行。” 剛子喘著粗氣說，“我這腿，在平地上都費勁，在沼澤裡跟人交火，就是活靶子。”
“能不能......利用沼澤？” 我看著眼前渾濁的水面和濃密的蘆葦叢，一個念頭冒了出來。對方裝備精良，但在這種環境下，視野和機動性同樣受限制。如果我們能製造混亂，利用沼澤的地形和裡面的“東西”......
我把想法低聲說了。李曼眼睛一亮，看向老刀：“刀叔，這附近有沒有什麼......特別兇的，或者能讓人混亂的東西？比如毒蜂巢，或者喜歡攻擊活物的魚群。水蛇窩？”
老刀沉吟了一下，指了指不遠處一片長著暗紫色浮萍的水域：“那邊，水下有‘鬼線藤’，纏上就難脫身，力氣大的能勒斷骨頭。再往裡，有一片‘血蚊’的老巢，現在正是它們最活躍的時候，見血就瘋。還有......” 他頓了頓，看了我一眼，“這片沼澤深處，聽說有‘鐵頭鯰’，個頭不大，但牙尖嘴利，成群活動，喜歡血腥味。”
鬼線藤，血蚊，鐵頭鯰。再加上沼澤本身。足夠了。
計劃很快定下：老刀帶剛子繞到側面一個更隱蔽的觀察點，剛子用狙擊弩提供遠端支援和預警。我和李曼負責製造混亂和主攻。目標不是全殲對方，而是製造機會，快速穿過封鎖區，如果可能，抓個活口或者奪取他們攜帶的通訊裝置。地圖等有用物品。
我們分頭行動。老刀攙扶著剛子，悄無聲息地消失在側面的蘆葦叢中。我和李曼則伏低身體，藉助茂密的水生植物掩護，朝著訊號源方向小心摸去。
空氣中那股甜膩腐朽的味道更濃了。紅線在我懷裡越來越躁動，甚至開始用頭輕輕撞擊盒壁。我把它拿出來，放在我手腕上。它細長的身體立刻緊緊纏繞上來，昂著頭，朝著前方不斷吐著信子，喉嚨裡發出威脅的低嘶。它感覺到了，前方有讓它極度不安的東西——很可能是其他蠱蟲，或者攜帶蠱蟲的人。
我們潛行了大約一百五十米，已經能透過蘆葦的縫隙，影影綽綽看到幾個人影在遠處水邊活動。一共五個，都穿著便於沼澤行動的連體防水服，戴著面罩，手裡拿著自動武器，腰間鼓鼓囊囊，裝備精良。他們分散站立，像是在警戒，也像是在等待什麼。
是“叢林蠍”的人。看他們的姿態和裝備，比橡膠林遇到的那些更精銳。
“就是現在。” 李曼在我耳邊用氣聲說道，同時遞給我一個小瓶子，裡面是一種刺鼻的紅色粉末，“這是強效的血腥引誘劑，混合了資訊素。撒在下風口的水裡。我去引動‘鬼線藤’和‘血蚊’。”
。散飄風順始開味氣甜腥的殊特為極但。的淡淡一，化即水末。中水撒地心小末紅的鼻刺將，塞瓶啟開，風上到匐匍則我。去游域區的萍浮紫暗著長片那朝，中水的濁渾邊旁地息聲無悄，樣一蛇水條像曼李。子瓶過接，頭點我
