一九八八年十月十四日。
千代田區，二番町。
伊藤洋華堂總部大樓的會長辦公室內，空氣渾濁得近乎凝固。厚重的絲絨窗簾將午後的陽光擋在外面，只有辦公桌上那盞復古的檯燈散發著昏黃的光暈。
水晶菸灰缸裡，七星香菸的菸蒂堆積到了邊緣，幾縷並未完全熄滅的殘煙在燈光下盤旋上升。
「這就是新宿三丁目店昨天的資料？」
鈴木敏文的聲音沙啞，手指在那張薄薄的熱敏紙上用力地敲擊著。作為7-Eleven的掌舵人，這位被譽為「日本便利店之父」的男人，此刻看起來像是一頭被困在籠子裡的獅子。
站在他對面的，是負責商品採購的常務董事，他的額頭上已經滲出了一層細密的冷汗。
「是……是的，會長。」
常務的聲音有些沉重，他低著頭，不敢直視鈴木敏文那雙佈滿血絲的眼睛。
「Falyrt（全家）在那個街區的單店日均銷售額，昨天突破了七十萬日元。而我們……只有四十萬。」
「這不可能。」
鈴木敏文猛地將報表拍在桌子上，震得旁邊的茶杯發出「叮」的一聲脆響。
「那個街區的客流量是固定的。我們的『單品管理』系統預測得非常精準，那個商圈的便當需求上限就是那麼多。他們怎麼可能賣出七十萬？」
他抓起桌角放著的一個飯糰。
那是一個用透明塑膠紙簡單包裝的「手卷飯糰」，上面貼著醒目的「北海道秋鮭。100円」的標籤。這是昨天他在下班路上，讓司機特意去對面買回來的。
鈴木敏文撕開包裝，咬了一口。
預想中那種廉價食材的陳舊味沒有出現。
米飯粒粒分明，帶著新米的甘甜，裡面的鮭魚肉甚至還有著一絲鮮嫩的油脂感。海苔雖然因為接觸空氣有些發軟，但依舊能嚐出是高檔貨。
「一百日元……」
鈴木敏文咀嚼著嘴裡的飯糰，味道在舌尖擴散，卻讓他的心一點點沉下去。
作為零售業的專家，他比誰都清楚這裡的門道。這種品質的原料，加上人工。物流。店鋪租金，成本絕對超過了八十日元。如果算上報廢率，賣一百日元簡直就是在做慈善。
「堤清二那個瘋子。」
鈴木敏文嚥下飯糰，冷哼一聲。
「他為了和他弟弟鬥氣，為了給那個什麼洲際酒店收購案輸血，竟然允許Falyrt做這種賠本買賣？這種價格戰能打幾天？一個月？兩個月？」
「那個……會長。」
常務猶豫了一下，從公文包裡拿出另一份檔案，動作小心翼翼。
「這是我們安插在Falyrt配送中心的眼線傳回來的訊息。」
「說。」
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