河風嗚咽，吹過陳學禮染血的面龐。
那三道血痕在他年輕的臉上顯得格外刺目，像是三道烙進人心的印記。
前排一個四十來歲的漢子，褲腿上還沾著河泥，手裡攥著把生鏽的鋤頭。他怔怔地看著馬上那個少年軍官，看著他掌心裡還在往下淌的血，一滴一滴砸在黃土上。
“李三……”他忽然扭頭，對身後一個瘦小的男人說，“你記不記得，你病倒那會兒，陳大人是咋說的？”
李三囁嚅著：“陳大人說……說咱們背井離鄉來修河，不容易，讓大夫……好生給治。”
“是啊。”那漢子喃喃道，“人家一個官老爺，圖咱啥呢？”
他忽然把鋤頭往地上一扔。
“哐當”一聲，在死寂的人群中格外清脆。
這一聲像是敲碎了什麼。緊接著，“哐當”“哐當”的聲音此起彼伏——鋤頭、鐵鍬、木棍，一樣樣落在地上。
有人開始往後退，有人蹲下去抱住了頭，還有人乾脆一屁股坐在地上，捂著臉嗚嗚哭出聲來。
“我……我這是造的什麼孽啊……”一個頭發花白的老漢捶著地，“陳大人給咱飯吃，咱卻來搶陳大人的銀子……”
哭聲是會傳染的。起初只是零星幾個，後來蔓延開來，像河潮一樣在人群中湧動。那些剛才還氣勢洶洶的民夫們，此刻一個個紅了眼眶，低了頭顱。
陳學禮握著還在流血的手掌，靜靜地看著這一切。
忽然，前排那個扔鋤頭的漢子抬起頭，朝他重重磕了一個頭：“大人！小的糊塗！小的該死！”
“大人！小人們該死！”成片的人跪了下去，黑壓壓的人潮矮下去一截。
陳學禮翻身下馬，不顧掌心的傷，雙手去扶最近的一個老漢：“老丈，快起來。你們是被矇蔽的，陳大人知道，朝廷也知道。”
他提高聲音，讓更遠的人也能聽見：“都起來！都起來！咱們將來還要修河，還要養家餬口！”
此時，人群后方剛剛接到訊息趕來的許奇峰看到這一幕，臉色煞白。
“當家的，怎麼辦？”山東口音的漢子急道。
許奇峰額頭冒汗：“不要著急，不能著急，這時候，華亭那幾家應該已經發動了，等這些人收到陳凡一命嗚呼的訊息，事情還有轉機。”
可是，此刻現實的問題是，平野又宏那邊給他的指令是，不管用什麼代價，一定要攪亂松江，一定要讓民夫們亂起來。
眼看著剛剛還紅了眼的人群，漸漸平靜下來，甚至已經有人帶頭離開。
他心急如焚。
“要不我再去殺個把人，把水攪渾。”那大漢低聲惡狠狠道。
“蠢貨，現在誰要大聲說句話，都會成為眾矢之的。”
那大漢急了：“那咋辦？總不能眼睜睜看著功虧一簣吧。”
許奇峰捏著下頜的短鬚，雙眼微微合起。
半晌之後，他終於下定決心：“走，把兄弟們叫上，跟這些民夫一起回去，等晚上……………………掘堤。”
……
。寂死片一上地工渡涇新北，高風黑月
