第161章
“到了揚州，我會先讓人摸清李萬山的住處和護衛情況，等摸透了再動手，保證不會出岔子，也會盯著證據，絕不讓嚴黨有機會把髒水潑到咱們身上。”
海正滿意地拍了拍他的肩：
“你做事穩重，我放心。這兩天你也別閒著，先把去揚州的人手名單擬出來，再讓人查查李萬山在揚州的人脈，免得到時候打草驚蛇。”
沈獄應了聲“好”，目光望向窗外。
雨已經停了，那片圓形晴空也漸漸被雲層覆蓋，天地間又恢復了往日的模樣。
沈獄和海正各自回房休息，經過一夜的風雨與異象，驛館內難得恢復了平靜。
次日中午，沈獄正坐在桌前整理去揚州的人手名單，門外忽然傳來輕叩聲，緊接著王二牛的聲音響起：
“大人，李默回來了！”
沈獄眼睛一亮，連忙起身開門。
只見李默風塵僕僕地站在門口，身上還帶著旅途的疲憊，見到沈獄，立刻從懷中掏出一封用火漆封口的書信，壓低聲音道：
“大人，這是小閣老的親筆信，讓我務必親手交給您。”
沈獄接過書信，指尖觸及那熟悉的火漆印，心裡咯噔一下。
他原以為小閣老會在信中提及鹽商或李萬山的事，沒承想竟如此鄭重。
他打發李默下去休息，關上門後，才小心翼翼地拆開火漆，展開信紙。
信紙是上好的宣紙，字跡蒼勁有力。
可沈獄越看，臉上的表情越怪異。
信中竟一個字都沒提兩淮鹽商，更沒提李萬山，反而通篇都在說“白蓮教”的事。
信中寫道：
“聞兩淮之地白蓮教猖獗，其教眾蠱惑民心，私藏兵器，頗有叛亂之兆。今委你在查鹽案之餘，順帶徹查白蓮教蹤跡，務必嚴加查辦，將此等叛亂分子扼殺於搖籃之中，切勿使其蔓延。所需人手、資源，可持此信向當地官府調取，若有阻礙，直接上報於我。”
沈獄將信紙反覆讀了三遍，最後忍不住喃喃自語：
“真不愧是小閣老............這一手轉移視線，玩得也太溜了。”
沈獄攥著信紙的指尖微微收緊，轉瞬便想透了嚴世蕃的深層用意，眉頭擰得更緊：
“小閣老這哪是讓我‘嚴查’白蓮教，分明是給我指了條‘滅口’的路子。”
他將信紙往桌上一放，語氣帶著幾分瞭然：
“他讓我‘嚴肅處理’，說白了就是李萬山這活口留不得，提白蓮教更是幌子，到時候只要給李萬山扣上‘勾結白蓮教、意圖謀反’的罪名，我殺了他就是‘剿匪平叛’，既除了鹽案的關鍵人證，又能把所有髒水潑給白蓮教，連查都查不到工部和嚴黨頭上。這一手借刀殺人、移花接木，真是打得一手好算盤。”
沈獄冷笑一聲，
“他倒是打得如意算盤，既讓我當了劊子手，又能借我的手掃清障礙，要是我真按他說的做，殺了李萬山嫁禍白蓮教，那鹽案查到最後，就只能是‘白蓮教勾結鹽商作亂’的結果。”
