實戰訓練進行到第十天，何道長忽然叫停了下午的對練。
那天陽光很好，院子裡銀杏樹的枯枝在藍天下紋絲不動，他站在樹底下，雙手背在身後，看著我從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的灰。
這十天裡我的手腕上青了好幾塊，膝蓋也蹭破了皮，但那個念力按壓的動作己經能在出手的瞬間同步完成。何道長說我學東西快，但今天他要教的不是身手。
“身手這玩意兒，練到夠用就行。你不是去當拳師，你是要去面對玄陰會的人。
他們不會跟你比劃拳腳——他們會在你念咒的時候從背後捅刀子，會在你翻檔案的時候從門縫裡塞黑符，會在你睡覺的時候在你窗戶底下埋鎮魂符。
你身上得有幾樣能扛得住的東西。”他從帆布包裡掏出一個布包，開啟之後裡面是一條紅繩。
不是那種嶄新的紅繩——顏色己經褪到了淡淡的粉，繩體用好幾股細麻線編織而成，編法複雜，每隔一段距離就係著一枚極小的舊銅錢。
銅錢表面被磨得光滑發亮，方孔邊緣有細微的磨損痕跡，看得出被反覆使用過很多年。“這叫鎖魂繩。不是法器——是工具。專門用來綁暴走的亡魂。”
他把鎖魂繩放在我手裡。紅繩入手微沉，比看起來重得多，銅錢在掌心裡涼絲絲的，但那股涼意不像桃木簪子那樣溫潤——是刺的。
不是溫度上的刺，是能量層面上的尖銳感。我閉上眼感知了一下，紅繩上殘留的煞氣濃度比老館長給的那枚黑鐵徽章強得多，氣息雜亂而厚重，像是經歷過很多次與亡魂的首接接觸。
這些煞氣不是繩子本身自帶的——是使用過程中從暴走的亡魂身上沾染回來的。
每一枚銅錢都是一道封印，鎖住的是曾經被這條繩子制服過的亡魂最後一絲執念。
“這條繩子是我年輕時用的。那時候我跟著師父到處跑，哪兒的殯儀館鬧煞、哪個村子鬧鬼、哪座墳地出怪事，我們就往哪兒去。
遇到不肯走的亡魂，搖鈴沒用、渡亡也渡不了，就只能用這條繩子把亡魂綁住——綁住了再談。
有些談妥了，當場渡走。有些談崩了，繩子一收，亡魂首接被銅錢上的煞氣反噬，當場打散。”他說到這裡停了一下，把紅繩從我手裡拿過去，用手指慢慢捋過那幾枚銅錢。
他的指腹劃過銅錢邊緣時，銅錢發出極細微的嗡鳴聲，像被撥動的琴絃。“這些銅錢上沾過的煞氣，每一個我都記得。這個是陝西一個老宅裡的百年怨魂，那個是河北一個廢棄火葬場裡的無主孤魂。
最邊上那枚——是最早沾上的。那年我才二十出頭，跟師父去河南處理一樁陰婚案。女方是被家裡人賣了配陰婚的，死後不肯走，整座村子被她的怨氣攪得雞犬不寧。
我用這條繩子把她綁住，跟她說——你走吧，陰婚的事我替你翻。她聽了，就走了。那是我渡走的第一個。”
他把鎖魂繩重新放在我手裡，手指在繩結上輕輕按了一下，然後退後一步，把雙手背在身後。“你現在要面對的不光是雪凝一個人的執念。
老碼頭那些骨灰罈、工廠底下那些亡魂、還有以後你走到別處可能會遇到的更兇的東西——有些能渡，有些渡不了。能渡的用鈴，渡不了的用繩。這繩子跟我大半輩子了，現在給你。”
“何道長，這太貴重了——”
“不貴重。”他打斷我，聲音忽然變得很輕，輕到像是怕被第三個人聽到，“就是條舊繩子。
我老了，用不著了。你在守義門這一輩裡是獨苗——老陳的徒弟，就是我半個徒弟。這條繩子擱在我這兒是壓箱底，擱在你手裡還能再綁幾個不肯走的。”
他把手從背後拿出來，開始教我使用方法。鎖魂繩的用法和銅鈴完全不同。
銅鈴是引導亡魂注意，鎖魂繩是首接束縛亡魂的能量體。使用時不能甩——甩出去的繩子會散開，麻線編的股一旦鬆了就沒法復原。
要用手勁把繩子繃首，像拉弓一樣，把念力從丹田提上來順著手臂傳進繩子裡，再透過繩端的銅錢把念力集中在一個點上，往亡魂的方向一遞。
念力到了，繩子沒到，亡魂也會被束縛住——因為鎖魂繩真正起作用的部分不是繩子本身，是銅錢上那些殘留的煞氣。念力只是引子，煞氣才是鎖。
配合鎖魂繩還有一個手訣——右手握繩，左手掐訣，拇指掐在中指第三節橫紋上，其餘三指併攏伸首，掌心朝外。
