宣州城外，風比潤州小。可箭比潤州密。方臘的人守在城上，弓拉滿，箭壓下來，一茬一茬的，像田裡的麥子被風壓彎了。
曹正跪在甬道里死了。他旁邊還跪著一個人。王定六。他是梁山上跑得最快的人。他跑得快，快得像一道影子從眼前晃過去。他在揚子江邊開酒店的時候，認識張順。
張順跟他說“上梁山吧”，他說“我爹還在”。張順又說“帶你爹一起”，他想了想說“行”。
他跟著張順上了梁山，排座次，地煞星裡倒數幾個，沒人在意他。他跑得快，可跑得快在梁山上不是什麼本事。梁山上的人比的是誰殺得多、誰扛得住。
他管北山酒店，迎來送往，替梁山打探訊息。他腿腳麻利，送信傳話比誰都快。梁山需要他的腿。可宣州城下，他的腿沒有救他。他跑了一輩子，這一回沒有跑掉。
出征前那天晚上，他坐在北山酒店的門檻上。門板己經卸下來靠在牆邊了。
他坐了很久，看著外面的路慢慢暗下去。他沒點燈，也沒有關門。他爹就是在這間屋後面那棵槐樹底下埋著的。
那棵樹不大，樹幹才碗口粗，樹皮是糙的，摸著像被砂紙打過。
他爹嚥氣那天，他沒有哭。他給他爹換了身乾淨衣裳，蹲在灶臺前燒了一壺水，把水倒進盆裡，擰了一塊熱手巾，給他爹擦了臉。
他爹的臉己經涼了，像一塊放久了的石頭。他給他爹擦得很仔細，從額頭到下巴，一寸一寸地擦，像是要把那些舊年留下的塵土都擦乾淨。
他把他爹背到屋後那棵槐樹底下，挖了一個坑。坑挖得不算深，可夠用。他把他爹放進去的時候，他爹的手搭在胸口上，手指微微蜷著，像是在握著一把看不見的土。他站在坑邊看了很久，然後鏟了第一鍬土。土落在布面上，撲的一聲，很輕。他沒有說話。
他埋完之後，在墳頭倒了一碗酒。他蹲下來，端起碗，一口氣喝完了。碗底還剩一層薄薄的酒液，他倒了，澆在土上。他說了一句：“爹，你說得對，跑得快能保命。”他站起來，把碗揣回懷裡，轉身回了店裡。那扇破木門在他身後吱呀一聲，像是替他說了一聲沒來得及說的話。他沒有回頭。
他跟他爹這輩子沒說過太多話。他爹一輩子都在那間破酒店裡守著，守到腰首不起來，守到咳一聲歇半天。他爹最後一次跟他說話，說的是：“你去哪兒都行，別走太慢。”他說：“我跑得快。”他爹點了點頭，咳嗽了一聲，說：“那就行。”他爹從不說“保重”兩個字。他只會說“別走太慢”。
宣州城下的戰場比潤州更亂。城不高，可城牆上有藥箭。箭頭上塗了東西，黑乎乎的一層，黏膩膩的，射進肉裡，傷口很快就發黑發紫。軍醫後來翻了幾具屍體說：“這是毒。進了血就活不了。”
王定六中箭的時候，沒有在意。他跑著跑著，覺得後背被什麼東西拍了一下，像有人拍了他肩膀一巴掌。他回頭看了一眼，沒看見人。他以為是同袍不小心撞了他，又轉回去繼續跑。
他跑得比大多數人都快，弓著腰，貼著牆根，像一個在躲避什麼又像是在追什麼的人。他聽見身後有人喊“王定六”，他回頭看了一眼，看見一個同袍在朝他擺手，他以為是在叫他回來，可他沒聽。他以為前面更需要人。
他跑進了一條巷子，巷子窄，兩邊牆高，陽光從頭頂的縫隙裡漏下來，窄窄的一條，像刀鋒的側面。他聽見頭頂有動靜，抬頭，一塊瓦片從牆上掉下來，砸在他腳邊。他低頭看了一眼，沒有停下來。接著一支箭從他背後射過來，射在他左邊肩胛骨下方，箭頭穿進去，尾羽露在外面，箭桿在風裡輕輕晃動。
他低頭看了一眼左肩後面，右手反手摸了一下，摸到一根涼涼的竹杆，指腹蹭到一道微凸的稜線，像是箭桿上刻著什麼，他沒看清。他以為只是普通箭傷。戰場上誰不中幾支箭，咬咬牙就能扛到戰後。
他伸手把箭桿掰斷，斷口處露出一截空心，裡面夾著一小片暗色的東西，像是乾涸的膠漬。
他朝自己傷口瞥了一眼，發現滲出來的血比平常更暗一些，像是擱久了的水，不夠新鮮。但他沒有停，繼續往前跑。
跑了十幾步，腿開始發軟。一開始只是膝蓋鬆了一下，像踩到一塊鬆動的石板，沒什麼大不了。他繼續跑。又跑了七八步，大腿上的肌肉開始發沉，像是綁了兩袋沙。他低頭看了一眼，自己的腿還在動，可動作變得鈍了，像浸了水的布，甩不幹。他把一隻手按在牆上跑，借一點力。牆很糙，手心被蹭得發紅。他咬了一下牙，繼續跑。
跑到巷口的時候，巷口橫著一具屍體，他跳了一下，從屍體上跨過去。落地的時候膝蓋彎了一下，差點摔倒。他伸手扶了一下牆，牆是溼的，摸著有點滑。他看見自己的手背上有一層薄薄的灰，指節處有一道細長的舊疤，不知道什麼時候留下的，可能是哪次急奔時刮到什麼東西劃破的。
他沒有細看，也沒空想，繼續往前跑。可他覺得自己好像慢了一些。他低頭看了一眼自己的腿，腿還在動，可好像不是他在動，是那條路在往後退。
他眨了眨眼，覺得視線有點花，像是隔著一層薄薄的水在看東西。他以為是跑太快了，風迷了眼。
他用手背擦了一下眼皮，沒用，那層水還在。他再擦一次，還是沒用。他忽然開始慌了，可他沒有停。他還在往前跑，只是跑得越來越慢了。
他靠著牆，想歇一下，想喘口氣。他覺得嗓子發緊，像是被人掐住了。他低頭看見自己胸口上多了一支箭。
那支箭是什麼時候來的，他不知道。箭射在他的左胸口偏上一點，血從傷口往外湧，不是紅的，是暗的，發黑，像是墨汁裡摻了水。
他伸手去拔那支箭，手剛碰到箭桿，整條胳膊像被抽空了力氣，垂了下來，晃了一下，搭在身體一側，像一根沒了線的木偶手臂。
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