正待李昊琢磨著如何回應魏徵時，殿外廊下忽有聲音傳來。
「玄成公所言不差，然事關社稷，少年人應當仁不讓，銳意進取。為陛下分憂，為百姓謀福，豈能一味藏鋒守拙，只顧明哲保身？」聲音清亮，帶著股慣有的倨傲。
幾人側頭看去，果見蕭瑀正一臉肅然地邁步過來，深紫朝服隨著步履輕輕擺動。在他身側，還跟著李靖與長孫無忌二人。見了這等組合，李昊心中咯噔一下。
他目光迅速掃過身周這幾位當朝重臣——房玄齡。魏徵，再加上剛來的三位，這陣容著實有些駭人。他不過是個空頭國公。太子侍讀，何德何能摻和進這等高階局？
但轉念一想，蕭瑀既是太子少師，自己勉強算他麾下，出現在此似乎也說得通。
今日這局面，怕就是蕭瑀一手促成的。
一見蕭瑀到場，房玄齡便覺額角隱隱作痛。他是真不願與這位脾氣急躁的國舅多打交道，可偏偏躲不開。無奈之下，他仍是規規矩矩向蕭瑀叉手見禮，姿態恭謹。
蕭瑀卻只是淡淡一哼，隨意抱了抱拳，意態顯得極為敷衍。
這一幕頗不和諧，魏徵在旁看得眉頭緊鎖，清瘦的面容上掠過一絲不悅，似是忍不住想要開口說些什麼。長孫無忌見狀，趕忙上前一步，笑呵呵地岔開話題。
「吳國公，」他轉向李昊，語氣溫和，「聽聞昨日喬遷新居，一切可還順遂？」
李昊知道長孫無忌是在緩和氣氛，便順著他的話頭應道：「勞長孫公動問，諸事妥當，全賴陛下恩典。」兩人不鹹不淡地寒暄起來，說的無非是宅邸。僕役等瑣事。
然而場間氣氛並未因此緩和。
蕭瑀已經窺見了魏徵將動未動的神態，乾脆轉向看他，倨傲依舊。魏徵也站在原地，雙目炯炯，只盯著蕭瑀。兩人也不說話。那姿態彷彿在進行一場無聲的較量——
誰先移開視線，誰便輸了氣勢。
房玄齡倒是樂得清淨，索性湊到李昊身旁，似對他新居的格局頗感興趣，低聲問起細節。幾人中，唯獨李靖始終眼觀鼻。鼻觀心，抱臂肅立，一副事不關己的模樣。
他今日被召來，是因刑部尚書職司相關，至於其他糾葛，他半點不想摻和。
不多時，廊下又有腳步聲響起。兩名官員一前一後行來，前者則已年過古稀，鬚髮皆白，步履略顯蹣跚，卻仍挺直腰背；後者約莫四十餘歲，面容方正，目光沉靜。
長孫無忌瞥見李昊似乎眼生，便順勢低聲介紹道：「年輕些的乃是大理寺少卿戴胄，早前任兵部郎中。年長者是常山郡公。大理寺卿郎穎，朝中宿老。」
李昊聞言，規規矩矩跟著眾人向兩人叉手見禮。
此時，李昊心中已隱約有了猜測。昨日蕭瑀在崇賢館問他「詐冒蔭資」一案，今日這般陣仗，多半便與此事有關。他悄悄抬眼，正對上蕭瑀投來的視線。
蕭瑀果然衝他勾起嘴角，眼中閃過一絲意味深長的笑意。
李昊不喜歡這傢伙的意味深長。
他想幹什麼？
正思忖間，偏殿門扉輕啟，內常侍朗聲宣召入內議事。眾人神色一整，依序邁步入殿。殿內陳設簡潔，御案置於北首。眾人按班序肅立，李昊自覺站於末位。
不多時，腳步聲自殿後傳來，沉穩有力。
李世民大步走入殿中，一身常服，未戴冠冕，神情卻頗為嚴肅。他目光掃過眾人，在李昊身上略微停頓，並未多看，隨即轉向房玄齡與長孫無忌。
「那個敬守謙詐冒蔭資一案，可已查實？」李世民邊走邊問，聲音在殿中迴盪。
長孫無忌看了房玄齡一眼，上前半步，叉手奏對：「回陛下，此案經吏部。大理寺協力核查，皆已查實，譜牒偽造。胥吏賄賂等證據確鑿，敬守謙詐冒之事無疑。」
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