他盯著那枚平安扣，喉頭滾了滾，手指在耙柄上收緊又鬆開。
葉靈兒裝作沒發覺，把乾草捆好抱在懷裡。
“大叔，俺走了。”
“等。”
老漢把耙子插進草堆裡，瘸著腿繞到她跟前，壓低嗓子。
“你這釦子，哪來的？”
“俺爹留的，俺爹姓葉，從前在鎮北軍當兵，後來沒了。”
老漢的臉色像被人掐住了喉嚨，青一陣白一陣，嘴唇哆嗦了兩下，往後退了半步。
“想活命，就別在鎮北軍地界提這個名字。”
葉靈兒把平安扣塞回衣襟裡，眼睛微抬起來。
“大叔認得俺爹？”
“我不認得。”
老漢的聲音壓得更低，眼珠往左右掃了一圈，手裡攥著耙柄的指節發白。
“你帶著弟弟趕緊回營，別在鎮上逗留，更別拿這東西給旁人看。”
“俺只是想找爹。”
“你爹死了。”
老漢把這三個字從牙縫裡擠出來，臉上的筋肉繃得發僵。
葉靈兒低頭把草捆往胳膊上挪了挪，沒再追問，牽著阿寶轉身走了。
走出馬市三十步，阿寶的手在她掌心裡攥緊，小指頭用力寫了一個字。
假。
葉靈兒沒回頭，嘴唇幾乎不動。
“晚上再說。”
回營的路上，她把鹽袋和蘿蔔乾交到灶房，陳大鍋罵了兩句回來晚了，把她和阿寶的晚飯扣了半碗粥，葉靈兒沒爭，帶著阿寶去後頭劈柴。
入夜後，火頭軍的矮屋裡鼾聲此起彼伏，葉靈兒等到三更天，把被子攏在阿寶身上，從草鋪上無聲坐起。
阿寶睜開眼，手指抓住她袖角。
葉靈兒在他掌心寫了三個字。
等我回。
她從營後側門的排水溝鑽出去，溝底結著薄冰，冰面被她踩碎的聲響混在夜風裡，傳不了多遠。
。向方的走後攤收漢老瘸了到找，路的下記日白著循，頭後房矮舊老片那尾鎮到繞兒靈葉，鎖了落欄柵的市馬，聲子梆的夫更夜巡有只後夜鎮河柳
。窗了遮布拿是像，的暗極出屋矮間一落角有只，燈有沒裡院，著拴繩麻用板門，邊半了塌牆土，院小舊破間有頭盡子巷
。去過湊睛眼把側，小個了破紙窗的屋矮，去過牆著兒靈葉
。樣一模一紋虎的上扣安平和腳針，頭虎隻半著繡上布碎，布碎塊小一著裡手，詞有唸唸裡，前牌在跪漢老瘸，穗軍舊截半著下底牌木，牌木的字名刻沒塊三著擺前燈，燈油的大豆盞一著點裡屋
。涼發微尖指，上牆在按手把兒靈葉
。來過翻塊一牌木將起站，裡懷進塞布碎把然忽漢老
。字個西著刻，面背塊那間中最
。部舊軍將葉
。屬金的短極聲一起響然忽後背，些近湊再要正，停了停吸呼的兒靈葉
。音聲的鞘出刀
。鑽下往皮著順意寒的上刃刀，頸後在橫鋒刀的冷冰
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。態老點半有沒，厲冷，穩沉，人兩若判里日白跟，來傳後從音嗓的漢老瘸
”。的來你派誰，說“
