［聖芙蕾雅學園·停機坪］
聖芙蕾雅學園的停機坪沐浴在午後的暖陽裡，風拂過草坪帶來草木的清香，遠處訓練塔的輪廓在晴空下格外清晰。琪亞娜踮著腳來回踱步，銀白的雙馬尾麻花辮隨著動作在肩頭甩動，髮梢繫著的藍色絲帶飄來飄去，臉上滿是按捺不住的興奮，時不時抬頭望向天空，嘴裡還唸唸有詞：“怎麼還沒到啊？運輸機按理說早就該落地了吧！那傢伙也太會鑽空子了，居然能趁我們實戰考核的時候，偷偷溜上運輸機跟大姨媽跑了！”
“琪亞娜，彆著急，再等等就好。” 芽衣站在一旁，淺紫色的眼眸在暮色中顯得格外溫和。
“學園長和小班同學執行任務辛苦了，我們在宿舍己經備好飯菜等著了。而且他是我們西個裡，唯一一個己經參與過實戰任務的人，肯定累壞了。”
聽到飯菜兩個字，琪亞娜猛地停下腳步，轉頭看向她，眼睛亮晶晶的，下意識扯了扯自己的麻花辮，“那這次有沒有做我最愛的金槍魚三明治和味增湯？不過話說回來，他平時訓練也就那樣，身體素質也就比普通學員強點，也就 C 級女武神的水平吧？大姨媽怎麼就同意帶他去了？”
她這話一齣，芽衣的動作微不可察地頓了頓，隨即若無其事地笑道：“小班同學的反應很快，應該能應對。而且有學園長在身邊，不會有太大危險的。”
一旁的姬子手裡拎著一罐冰鎮啤酒，拉開拉環時發出清脆的 “啵” 聲，白色的泡沫順著罐口溢位一點，在暮色中泛著細碎的光。她仰頭灌了一大口，冰涼的酒液滑過喉嚨，讓她舒服地眯了眯眼，嘴角勾起一抹爽朗的笑：“還能是為什麼？估計是這小子藏得太好，德麗莎發現的時候，運輸機都己經起飛了，想把他扔下來都來不及了。” 她晃了晃手裡的啤酒罐，罐身的水珠在路燈下折射出微光，順著指尖滑落，“你以為德麗莎那傢伙願意破壞規則？多半是趕巧了，總不能半空中把人丟下去吧？”
姬子說這話時，目光不經意間掃過芽衣，兩人眼神短暫交匯，又迅速移開，默契地沒有再多說一個字。
布洛妮婭懸浮在半空中，腿部的外骨骼裝甲泛著淡淡的金屬光澤，線條流暢的裝甲貼合著腿部輪廓，既不笨重又能提供穩定支撐。她的平板螢幕上快速閃過任務相關資料，螢幕光亮在暮色中格外明顯，語氣平靜無波：“根據排程資訊，任務目標為清除千羽學園廢墟殘留崩壞獸，風險係數較低。小班同學未完成考核擅自隨行，屬於違規操作，結合姬子老師的推測，德麗莎學園長大機率是因起飛前無法及時清退，才臨時默許其同行。” 她頓了頓，螢幕上跳出一箇中性的表情，“其身體素質評估為 C 級女武神水準，單獨作戰能力有限，但輔助能力尚可。”
布洛妮婭的話音落下，符華站在一旁微微頷首，身姿挺拔如松，灰色的髮絲在晚風中輕輕飄動，語氣溫和卻帶著幾分認真：“實戰與訓練不同，更看重臨場反應。小班同學在基礎訓練中，應對突發狀況的能力不錯，即便只是臨時隨行，也能積累些實戰經驗，未必是壞事。夜色漸深，他們也該到了。”
“臨場反應？我看他是運氣好！” 琪亞娜撇了撇嘴，眼底卻藏不住一絲羨慕，“不過說真的，我還挺好奇的！第一次上戰場，他會不會嚇得腿軟？”
忽然，她好像意識到了什麼，連忙岔開話題：“等他回來，我一定要好好問問他！到時候可得好好調侃調侃他，誰讓他偷偷摸摸跑出去，把我們都甩在後面！”
她這話裡帶著刻意的隨意，芽衣、姬子和布洛妮婭都聽出了幾分端倪，卻沒有一人接話。芽衣只是無奈地搖了搖頭，眼底帶著笑意：“琪亞娜，別總想著調侃別人。小班同學畢竟是違規隨行，回來之後說不定還要被學園長罰呢。而且實戰任務肯定很辛苦，我們還是多鼓勵他才對。”
“知道啦知道啦！” 琪亞娜擺擺手，嘴上答應著，腳步卻依舊不停，時不時朝著運輸機飛來的方向張望，“我就是跟他開個玩笑嘛！”
姬子聞言輕笑一聲，又灌了一口啤酒，打了個滿足的嗝：“不管怎麼樣，等他回來，讓他好好說說任務的經過。尤其是琪亞娜你，可得好好聽聽，別到時候自己又碰上考核還慌手慌腳的。”
“姬子老師！我才不會慌呢！” 琪亞娜立刻反駁，卻還是忍不住朝著運輸機的方向多看了兩眼。
“布洛妮婭同意姬子老師的觀點。實戰案例對後續考核準備有參考價值。” 布洛妮婭的平板螢幕上跳出一行文字，外骨骼裝甲的推進器輕輕嗡鳴，噴出淡淡的氣流，在暮色中劃出一道微弱的光痕，讓她的身形微微調整了方向，正對向運輸機飛來的航線。
就在這時，遠處的夜空中傳來了運輸機的轟鳴聲，越來越清晰，機身的航燈在黑暗中閃爍，如同移動的星辰。琪亞娜立刻眼睛一亮，指著天空興奮地大喊：“看！來了來了！運輸機到了！”
所有人的目光都不約而同地投向天空，只見一架運輸機正緩緩降低高度，朝著停機坪的方向飛來，航燈的光芒照亮了下方的跑道。琪亞娜己經迫不及待地往前跑了幾步，銀白的麻花辮在身後甩得更歡了，回頭朝著眾人揮手：“快！我們過去看看！我倒要看看這偷跑的傢伙，執行完任務是不是變得不一樣了！”
運輸機的引擎轟鳴聲逐漸減弱，最終在停機坪的路燈下停穩，航燈閃爍著緩緩熄滅。艙門開啟的瞬間，帶著高空寒意的晚風湧了進來，先一步踏上地面的德麗莎，腳步微微踉蹌了一下，下意識扶住了艙門邊緣。
她特意在運輸機上整理過儀容，銀白的髮絲重新束成了利落的馬尾，只是髮梢依舊沾著些微不易察覺的塵土，額前碎髮下，原本白皙的額頭泛著病態的蒼白。作戰服上的大破洞被臨時用膠帶粘住，卻依舊遮不住底下隱約的劃痕，最顯眼的是她的眼睛——眼尾泛著淡淡的紅，眼瞼有些浮腫，顯然是哭過，只是刻意用冷水敷過，才勉強壓下了濃重的淚痕。她抬手揉了揉眼角，指尖劃過之際，能看到掌心未褪的淡紅血痕，那是被猶大的鎖鏈震出來的舊傷。
緊隨其後的小班，狀態比她也好不了多少。墨綠色的作戰服皺巴巴的，領口沾著乾涸的暗紅汙漬，洗不掉的塵土在衣角凝成了淺灰色的印記。他的頭髮亂糟糟的，額前的碎髮遮住了大半眉眼，只露出一雙同樣紅腫的眼睛，眼白布滿紅血絲，眼底的沉鬱像化不開的墨。往日里靈動的眼神此刻黯淡無光，嘴角抿成一條緊繃的首線，連走路的姿勢都有些僵硬，彷彿渾身的力氣還沒從那場戰鬥中緩過來。他下意識攥著拳頭，指節泛白，掌心的薄繭蹭過作戰服，留下幾道淺痕。
“喲！你這傢伙，可真有你的啊！”
琪亞娜的調侃聲率先打破了沉默，她蹦蹦跳跳地跑上前，銀白的雙馬尾麻花辮在路燈下甩動，“考核都還沒完成，你居然偷摸著上運輸機，跟大姨媽一起執行任務去了！膽子也太大了吧！誒？話說，第一次執行任務感覺怎麼樣？是不是比訓練刺激多了？”
她滿臉好奇地盯著小班，等著他分享趣聞，可小班只是張了張嘴，喉嚨像是被什麼東西堵住了似的，發不出半點聲音。他該說什麼？他想說些什麼？他想說“不好”，想說“很糟糕”，想說“我們失去了一個同伴”，可話到嘴邊，卻只化作一聲幾不可聞的哽咽，被他硬生生嚥了回去。
他的目光躲閃著，不敢去看琪亞娜亮晶晶的眼睛，也不敢觸碰其他人的視線，只是低著頭，盯著自己沾滿塵土的鞋尖，手指無意識地摳著作戰服上的汙漬。
氣氛瞬間冷了下來。
琪亞娜臉上的笑容僵住了，她愣了愣，還想再說些什麼，卻見芽衣悄悄拉了拉她的衣袖，搖了搖頭。姬子收起了臉上的笑意，拎著啤酒罐的手頓在半空，目光在德麗莎和小班紅腫的眼睛上掃過，又落在兩人狼狽的衣著上，眼底多了幾分凝重。布洛妮婭懸浮在原地，平板螢幕上的輕鬆表情消失，取而代之的是一行“檢測到異常情緒波動”的文字。符華也蹙起了眉，身姿依舊挺拔，眼神卻多了幾分關切，輕聲問道：“學園長，小班同學，你們還好嗎？”
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