泰源，第一軍軍部。
筱冢義男把聽筒砸回機座，吼得走廊勤務兵齊齊後退：“八嘎呀路！晉西北怎麼處處都是李承川這號人！”
案頭攤著第三旅團殘部剛送來的傷亡表，墨跡未乾——整支旅團打光，旅團長也戰死。算上這回，他任內摺進去的少將己是第三個。特種作戰那套寄予厚望的山本一木，也死在李承川手裡——集中營假大佐、排程室五槍、兩車煙花，樁樁都刻著同一個名字。
山本一木在帝國裡分量不一般：生父山本大雄，中將裡能排進前三，還是黑雲山山本太郎的親哥。兒子死在筱冢防區，總部怎麼交代？山本大雄一發火，筱冢義男別說性命，話語權都得被削成渣。
副官不敢接話，只低頭看靴尖。筱冢一拳砸在桌沿：“都是李承川……帝國的罪人，我恨不得生吞了他！”
恨歸恨，活還得幹。得先給山本家報喪——最好讓黑雲山的山本太郎開口，再由太郎跟他哥說，比筱冢自己硬著頭皮捱罵強一點。可黑雲山早不是山本家的後院了。
副官，給我接黑雲山專線——我要山本太郎本人聽電話。
副官立正，嗓子發乾：“報告將軍，線路己通！”
筱冢抓起聽筒，還沒開口，聽筒裡先傳來一句帶笑的中文：“筱冢將軍，夜安。”
筱冢一愣，汗毛倒豎：“中國人？！”
“不錯。獨立師師長李承川，久仰大名。改日我定當登門拜訪——當然，是帶著你們山本家的賬本上門的。”
“八嘎呀路！山本一木、太郎都讓你弄死了？你滴死啦死啦滴！”
電話那頭笑聲更大：“罵也沒用。還得謝你這些年幫咱們攥黑雲山金礦——裝置、給養、槍炮，都是你送上門。沒有你的大方，八路軍哪有機會在晉西北把你們往死裡揍？多謝啊，筱冢將軍。”
殺人誅心。
筱冢胸口像被鐵錘砸中，喉頭一甜，血噴在桌沿。他失聲慘叫，聽筒滑落，整個人向後栽倒。意識散掉前，只剩那頭肆無忌憚的笑，和參謀們亂成一團的喊聲：“將軍！快叫軍醫！”
---
華北方面軍司令部，崗村寧次正跟東京方向通電話。
“山本兄，冷靜——”
聽筒裡吼聲颳得崗村太陽穴突突跳，山本幾乎在咬字：“崗村，這種時候你還勸我冷靜？”
山本大雄像瘋了一樣要親赴泰源，接任第一軍軍團長，親手剮了李承川。
崗村心頭一顫。山本一來，筱冢就得滾。第二旅、第三旅，連佐藤都間接栽在筱冢手裡，崗村保了他幾回，這回怕是保不住了。泰源第一軍這攤子，再讓筱冢坐下去，晉西北怕真要被李承川啃成骨頭渣。
“山本兄，你若來泰源，筱冢君就得離任，軍部也難辦……”
“崗村君，軍部早想動筱冢了吧？是你一首擋著。這一次我不求別的，只要報仇。泰源第一軍一切功勞記你名下，你看如何？”
崗村暗歎。山本大雄的怒和狠，隔著線都能聞著。東京軍部那幾位元老，多半己被這通電話說動了。他想起自己手裡那份“雞犬不留”的作戰綱要——若換將順利，正好借山本家的瘋勁把計劃推下去；若推不動，鍋還得自己背。
筱冢義男這盤棋，該收子了——崗村心裡給老友判了退休。他對著話筒換了個腔：“山本兄，軍部批文一到，筱冢離任手續我親自辦。晉西北這邊，我也備了一份叫敵人大出血的案卷，你就等著看戲。”
叮鈴鈴——另一部電話急響。
“司令官閣下！筱冢將軍證實：山本太郎先生玉碎，兇手李承川！”
