第508章
可那西夏馬販卻不怕他，反而咧嘴一笑：“這就叫買賣，不吵架，怎賺錢？”
兩人一對視，不由哈哈大笑起來。
榷場內外的氣氛，就這樣被烘得熱氣騰騰，馬蹄與銅爐交響，磚茶與戰馬相換，一樁樁買賣做得火熱。
就在這一天，榷場西門那頭，一隊人馬緩緩而來。
領頭之人著灰青官袍，腰懸玉牌，年約五旬，神態沉穩，眼中卻有幾分市井少有的鋒芒。他身後十餘騎西夏親兵，甲冑齊整，卻並不張揚。
“是吐延布使大人來了！”人群中有人認出這位西夏高階官員，頓時一片低聲議論。
此人名叫拓跋志堅，乃是西夏皇族旁支，久任南部四州交接事務，職銜雖不算高，但極受西夏皇帝寵信。
尤其是這幾年，他一手主導榷場貿易開局之事，在宋夏之間走得頗為靈活，被稱作兩面開弓的邊市管事。
“今兒這陣仗，是他親自來盯交易啊。”宋邊軍一側的校尉咕噥了一句，眼神警覺，卻也不顯敵意。
拓跋志堅勒馬停於榷場正中，掃視四方後，朗聲開口：“今日我夏國馬市首開第六批次！本輪馬匹，皆出自賀蘭山北坡，百里草場直驅而來，力大耐寒，皮骨上乘，諸位大宋商賈若有眼光，此時不換，更待何時！”
聲音不高，卻自帶氣勢，話音落下，榷場兩邊掌櫃們紛紛擁了上來，茶磚、瓷器、熟鹽，紛紛上架，儼然一場熱市大幕再啟。
一旁隨從低聲問道：“大人，您親自出面，不怕朝中有異議？”
拓跋志堅卻只是擺了擺手，語氣不重，卻字字鏗鏘：“皇上前日親令，榷市可增，不必守舊。我們西夏如今要的，是活下去，不是死在馬背上。”
他頓了頓，眯眼望著榷場上來往人潮：“大金是強，但那強，是掠，是壓。我們靠山吃山，靠馬吃馬，可若是連邊上的糧都斷了，靠啥打？靠那點苦水銀礦？靠被他們騎在頭上？”
“我們西夏，要活得久，就得活得穩。與大宋通市，是活；和大金交兵，是死。”
隨從聞言，怔了一瞬，隨即拱手：“大人之言，末將謹記。”
拓跋志堅沒有多言，只揮了揮手，馬車緩緩前移，他騎馬在前，引著隊伍沿榷場走了一圈，象徵性視察一番後，便折身去了榷場南側的大帳。
這處帳幕，是特設的接待所，平日裡只給兩邊中層軍吏、主官使用。今日卻早早張羅開宴，酒肉飄香，榷場守備、馬隊管事、西夏邊地司吏等十餘人皆已到齊，紛紛起身迎接。
“吐延布使大人！”一名老邊吏快步迎上，笑容堆在臉上，“今兒您親自來看，真是叫我們這些跑腿的臉上有光。”
拓跋志堅大笑：“你們臉上有光，我西夏臉上才有光。今日馬換茶、瓷換馬，是好事，是通氣！”
話雖粗，卻說得眾人頻頻點頭，連邊上的宋吏都忍不住暗暗佩服，這拓跋志堅，真不是空頭文臣，說出來的話，雖帶股市井氣，但句句在理。
酒過三巡，帳內熱氣升騰。
有人忍不住問道：“大人，那皇上下旨開市之事......真不怕惹金人不快？”
拓跋志堅低頭夾了一塊馬肉，咬了一口才道：“你以為金人高興咱賣馬？他高興我們種田都用驢呢！”
