第863章
趙桓立在觀臺前緣。宗澤自始至終陪在一側，袖中夾著名冊與籍貫札記，岳飛在場下主檢諸項，號手端立，弓臺、靶官、記名吏分列兩翼，御史臺兩名侍立持筆。
鼓聲三擊，頭名舉子執弓牽馬入場。此人年約二十六七，膚色發黑，肩背微厚，馬未動，人的呼吸先穩了下來。宗澤低聲道。
“此人陳謙，河朔歸化軍弓手出身，父兄俱在寨，歷三冬從獵，馬下亦能佈陣。”
趙桓點一點，下巴微抬，示意可起。旗語落，陳謙一夾馬肚，馬似箭脫弦。第一處立靶三面連排，風正偏東，他抬臂不急，第一矢探風，第二第三矢才追連。
靶官旗花連閃，二中要環一偏環，入橋前不收弓，近橋時他短促一聲，馬耳伏下，鈴聲輕響即過，回馬線折出，橫移靶在左，他順勢側身，弓弦輕鳴連兩響，木靶被擊得迴旋半圈。末尾一處翻靶，他不貪，穩射一矢保環，衝線收韁，馬口清爽。
“穩。”趙桓只吐一個字。
宗澤記下一行，點頭。
第二人上場，籍貫江東，騎的卻是西北來的高頭大馬。此人不多看靶，入場即壓低重心，第一處三連靶採用快射，弦響如珠，三矢全中但偏環略多。
至橫移靶，他忽然用的是騎側枚射，身子貼近馬鞍，像一塊石頭砸過去，靶面被釘出一個深痕。
末段飛橋前，馬有半步踟躕，他右手輕拍馬頸，左膝一貼，馬膽立復，鈴聲不響而過，收尾回身，騰挪一寸未亂馬步。
“人強勝於馬強。”宗澤道，“江東水網，多練身法，他看準的是自己，不是馬。”
“好在他知道安馬，不是隻會逼。”趙桓眼角餘光看了宗澤一眼，“記優。”
第三人上來，藍籤號，出自閩廣海邊。此人身形不高，弓卻開得極滿。他入場時不疾不徐，第一處連靶不貪滿分，穩穩各取中環。
回馬時，風忽起側剪，橫移靶偏得厲害，他竟未忙著射，先用一矢打靶尾，讓木靶停止轉移，再補正中一箭。末段飛橋，他兩指輕抖韁，馬背浮沉如舟。
“有眼力。”趙桓道，“先破勢，再取環。”
宗澤記巧，又添一句遇變不亂。
第四人、第五人接續入場，或快或穩，各有章法。臺下每換一人，號手即起號，靶官連舉旗花，記名吏用紅黑兩色快筆飛點，御史臺旁註越線一寸，扣。
岳飛站在賽道外線，偶有馬越界，他不吼，只抬鞭一點，執事即刻做記。
第七人時場上出了個小小的岔。此人出自關中軍寨，力氣極大，弓開如滿月，第一處連靶三矢俱中紅心，喝彩聲壓過風，但至橫移靶，他求快，馬頭稍斜，內側蹄踏外線半寸。
岳飛的鞭尖無聲點下，靶官舉起黃色罰旗。此人回馬時明顯一滯，隨即放慢了半籌，不再貪邊，末段飛橋放低身，鈴響微動，未觸。衝線後，他兩手抱拳，自報越線，弓交由執事檢視。
“能收。”宗澤淡聲，“不魯莽到底。”
