第864章
“罰無可赦，但不需重罰。”趙桓道，“他知道退步。”
宗澤在名下記“越線扣一，收心可取”。
第十位舉子換入。此人名冊上寫的是江北鎮卒出身，三年轉為軍籍，騎術根底卻是民間賽會里磨出來的。
他進場之前，先輕輕摸了一下馬嘴，似乎在安撫，起步的剎那，馬與人像同一股力。第一處連靶，他先中兩環，中間停了一拍，像在等什麼，風恰巧停了，他才放第三矢，中紅心。
回馬時他故意繞大半步，避開前一位留下的浮塵，橫移靶連取一內一外，末段飛橋不看鈴，眼梢瞥了一眼橋下影子，收韁過橋。衝線時他放下弓，在馬頸上順了一把毛。
“好騎手。”趙桓道，“眼裡有馬。”
“江北人多水田，馬腳常溼，懂得護。”宗澤笑了一下，“護得住馬，才護得住隊。”
接下來數位，出身林林總總。有人是邊軍裨校，有人是州縣弓手，有人是民間武社出身。新制收武舉，不問門第，只看底，今日場上看得真切。
有人快，有人穩，有人趁風，有人逆風取環；有人回馬第一件事不是找靶，而是擺隊形的姿勢，馬身略內，給後者讓路；有人過橋前把射袋紮緊，不讓箭羽亂。
每一個小處，臺上都看在眼裡。宗澤輕聲報來路，短短兩句，趙桓只聽關鍵資訊：出身、磨歷、擅長、短板。名冊越翻越薄，旗語一轉一轉，靶花一閃一閃，整整一個時辰竟無一人脫韁亂場。
中段時節，風變了向，東南來，帶著一點溼。靶官據式調整靶面角度，號手換了短號提示。此時輪到一位身形清瘦的年輕人，名冊上四個字寫得極清，趙孟中。宗澤低聲。
“就是他。”
趙桓沒有別的反應，只稍稍向前一步。趙孟中策馬入場，馬不高，身也不壯，但一入道，姿勢極乾淨，背如弓弦。
他沒有搶第一矢，先讓馬踩穩步點，第一處連靶，他用的是中速加穩射，箭離弦不急，乃是一種壓住呼吸的節奏，三矢連成一線。
回馬時風偏，旁人多半會糾偏，他卻等半拍再動，手臂微內，箭去得直，橫移靶兩矢皆中內環。
到飛橋前，橋下鈴線在風裡輕擺，他把馬貼得極穩，鈴不響，馬耳不抖，像是橋和馬都沒有在他心裡起一點波瀾。衝線後他未立刻收弓，回身看了一眼賽道外線，確認未越，再下場。
“穩得過頭了點。”宗澤說了句真話，“但穩裡有分寸。”
“他知道今天不是一人賽馬，是佇列科目。”趙桓道，“不搶邊，不搶風，不搶聲。記。”
名冊上又添一筆，旁註“穩中有取”。
連續數隊，場面一度熱到微沸。有一位出自隴右的黑瘦軍漢，弓如石臂，射法簡直像把木靶直接砸塌；有一位嶺南來的細眼青年，馬速不快，環環中得像用規尺量過。
還有一位老於軍中的中年將佐，入場時馬不甚順，他沒有硬逼，而是先繞一小圈，把馬的氣順過來，才去取靶，末段飛橋時馬耳輕抖，卻因他身子放鬆，橋下鈴絲沒有一點響。
