第892章
“遵命。”
午時初刻，鐘聲三下，開卷。鋪天蓋地的紙墨氣往上翻，考棚裡只剩筆尖在紙面上的細碎聲。卷首暗碼淡淡透出，像給這張紙先寫了姓氏。門外的風被兵防隔在三十步之外，茶水按時送進，掌燈按點巡過。
半個時辰後，監察司頭目悄進中堂，壓聲回報,“李相，南列有兩名士子著裝寬大，已按規矩複檢。袖內無物，衣領標記與名單相符。未見異常。”
李綱點一下,“不要以貌取人，有懷疑就複檢，複檢畢就放行。記在冊，不外傳。”
“是。”
又一個時辰過去，謄錄房那邊遞來短籤，報封緘無誤。李綱接過，眼睛掃過每一道印，最後一行寫著今天的合格數，他用袖子把汗吸了吸，淡淡一句，“好。”
他沒有夸人，也沒有客氣話，只提著袖子走出中堂，到東門看了三圈。這一圈，他看的是士子的眼。有人寫到興起，眉峰壓下去，像在和自己較勁。
有人捏著筆尖在想，指節白了一圈，再鬆開，像把氣往肚子裡壓了一口。李綱站在簷下，沒有出聲，腳步極輕，像怕驚動一池水。
回到堂中，他把幾位主司都叫來，“我有三句。”
“第一句，今天看起來順，是你們把弦繃住了，不是風真的小。到收卷那一刻才算穩，不要提前松。”
“第二句，查得細不是為了嚇人，是為了讓每一個正經人心裡踏實。別把手腳做成樣子，把心也做實了。”
“第三句，若有疑點，寧願多走一次流程，不許嘴上放過。”
眾人應聲。有人鼓起勇氣提醒，“李相，各路都有報子在門外等訊息，問是不是要開口說幾句。”
“不用。”李綱搖頭，“讓他們看流程，看隊形，看我們怎麼收卷。這比說話有用。”
申正，第一場收卷。傳送官把卷從考棚一號一路傳到總收臺，每換一道手，印一次印，暗碼照一次燈。
謄錄房先封緘再入櫃，鑰匙還是兩個人一人一把，名單當場對讀，沒有一張停在桌面上。監察司把手又往下壓了壓，“謹慎一點，總沒錯。”
“嗯。”李綱只應了一聲。
天光慢慢往西移，第二場再開，流程跟第一場一模一樣。檢查桌前，有個年輕計程車子解帶解得笨，袖絆了一下，甲士看了他一眼，沒催，示意他慢點。
他手心出了汗，勉強笑了一下，補上動作，過了門檻。兵防的人把目光移開，像什麼也沒發生。
到了黃昏，燈罩一盞盞亮起來，考棚裡仍舊是靜。禮部按時巡燈，避免燈影照眼。御史臺在外場轉了一圈，回到堂裡立定，“李相，今日未見一例作弊。”
李綱沒有顯露喜色，只把掌心一翻，落在案上的硃筆壓了壓，“收尾要穩。”
他站起身，親自去看三處封櫃，封籤無損，繩釦無松，印泥未乾透的地方還泛著一點潮光。他看完，點了個頭。
“有人擔心我們太嚴，會不會把人嚇住。”他轉身對身邊人說，“嚴不是為了嚇，是為了護。你把門檻放在明處，反而能護住更多人。”
主司躬身，“今日零違規。”
