“慌也沒用，不如把明天的粥先泡上。”
粥泡了一夜，天亮的時候米粒漲得發白。
裴禾寧剛把灶火升起來，巷口就傳來一陣雜踏的腳步。
不是孩子來的方向。
喬嬸從隔壁牆上露出半顆腦袋，嘴唇翕動了兩下沒出聲，手往巷口方向指了指。
裴禾寧走到院門邊，透過門板的裂縫往外看。
打頭的是個五十來歲的精瘦男人，穿著洗得發白的青布長衫，腰間掛著一枚銅牌，走路腳步不快不慢，帶著管事人的架勢。
里正周德祿。
他身後跟著兩個人。
一個是幫他跑腿的巷頭吳老六，另一個穿靛青袍的身影裴禾寧再熟悉不過。
裴仲年。
裴仲年的嘴角吊著一絲笑，手背搭在袖口外面，兩根指頭不緊不慢地敲著手腕。
喬嬸翻過牆落了地，嘴裡嘶了一口氣。
“來了，你二叔領著里正來了。”
院門被叩響了三下。
周德祿的嗓音隔著門板傳進來，不急不緩。
“裴家姑娘在不在？我是東巷裡正周德祿，有些事上門問一問。”
裴禾寧把灶上的火壓小了，擦乾淨手指頭上的灰，深吸一口氣拉開了門栓。
“周里正，請進。”
周德祿邁進院門，目光掃了一圈。
十二個坐墊擺成兩排，碗筷碼在石板邊上的架子裡，水缸上頭蓋著木板。
灶房和院子中間拿幾塊舊磚砌了半截矮牆，爐灶被隔在內側，孩子們的活動區域在外面。
門板外側貼著賬目，門柱上掛著規矩牌。
周德祿的腳步在矮牆前停了一下。
裴仲年從他身後探過腦袋，聲音先冒出來了。
“里正您看看，好好的民宅被她改得不倫不類，又是灶又是鋪的，哪像個正經院子？她一個未嫁女，私自聚眾收錢，搞得巷裡烏煙瘴氣。”
他往院裡又走了兩步，嘴角撇了撇。
“還有，她教孩子認字念歌，這不是私辦學堂是什麼？沒有師承沒有官許，讓衙門知道了，這可是要吃板子的。”
。他理沒寧禾裴
。前面祿德周到遞來出子冊薄本一把，面前子架木個那上邊板石到走
”。個二十共一，面上在登都人送接和名姓的子孩個每，冊名的子孩中院是這，正里周“
。頁一了翻
”。印手過按都娘頭石和娘梨阿，錄記有也的抵折米柴，日一文三，目賬費收是這“
。頁一了翻又
”。半斤八火柴，兩一斤西糧耗消，子孩個二十天昨。量用火柴和糧的天每是這“
。去回又一了鬆紋皺的頭眉，翻了翻子冊過接祿德周
)ˋ_ˊ(：寧禾裴
”。己自活養錢文幾收，子孩日半看們替我，看照人無，歸晚出早家人的工做裡巷。師塾充冒不，經五書西教不，義經授不我，正里“
。聲一了笑冷邊旁在年仲裴
”？書教麼什憑承師有沒子，書教是就字認！呢字認子孩教？義經教不“
。截一了高拔音聲，祿德周向看頭回他
”？擱哪往子面的正裡這您，堂學設私頭丫野個有裡子巷這們咱說，裡朵耳政學到傳要這，正里“
