裴禾寧把紙條從懷裡取出來，沒遞到他手上，擱在石板桌面上往前推了半寸。
祁硯衡伸手捏住紙角，將紙條提起來展平在掌中。
院子裡一下子靜了。
王德喜縮在兩個扁擔漢子後面，額角的汗往下巴上淌，那張改過利息的欠條在手心裡揉得皺成一團。
祁硯衡的目光在紙條上逐行掃過去，速度不快，到第二行的位置頓了頓，又往第三行移過去。
他翻了個面，看了看背面，再翻回來，指腹在末尾那行字的邊沿按了一下。
“紙條上記了三個孩子的體貌特徵，不止一個。”
裴禾寧的手搭在桌沿上，指尖微蜷。
她知道他說的是什麼。
祁硯衡：(????)
“來冒領的婦人只報了三兒的名字，但這上面連豆芽兒和阿梨的資訊也記得清清楚楚。”
他把紙條擱回桌面，兩根手指在豆芽兒那一行的字跡旁點了點。
“裴姑娘，你在此人上門之前就立了接送規矩和暗號。你是從何時開始警覺的？”
裴禾寧看了一眼院子裡縮在坐墊邊上的孩子們，又瞥了瞥灶房門口攥著笊籬的喬嬸，最後把視線收回來。
裴禾寧：(ˊ?ˋ)
“巷子裡的孩子整日滿地跑，做工的爹孃顧不上。城南丟過孩子的事傳到了這邊，喬嬸跟我提過。我設接送規矩，就是為了防患未然。”
“巷中婦人多有耳聞，但立規矩的只有你一個。”
“旁人沒立，是旁人的事。我院子裡收了十二個孩子，出了岔子我兜不住，不提前防著，難道等出事再哭？”
祁硯衡的視線在她臉上多停了兩息，那種不急不躁的審視叫人脊背發緊。
過了片刻他收回目光，語氣裡的銳意淡了半分。
“若非你擋著，三兒今日多半己經不在這院子裡了。”
裴禾寧的手指在桌沿上攥了一下，鬆開了。
祁硯衡己經轉過身去，目光落在王德喜身上。
王德喜：(?°?△°?)
“王掌櫃。”
王德喜的脖子縮進了肩膀裡，嗓子眼裡擠出半截乾笑。
“大人，大人請說。”
“這張欠條的利息改動，原始本金同樣被人塗抹過。是誰授意你做的？”
。下一了飄邊那年仲裴往線視，去蹭來蹭上地在腳隻兩，地一了碎笑的喜德王
。切切真真得看眼一那把衡硯祁
”。楚清說事把，趟一走本跟。著得管寺理大，戶民取詐約契改私“
。上柄刀在搭手，步一前上役差，下抬了抬役差後朝他
。饒告聲連裡，彎著打蓋膝的喜德王，邊兩到閃忙慌子漢擔扁
”。的改要己自我是不，意授人有是，的鋪管跑個一我，人大，人大“
。門院向走轉，問再有沒衡硯祁
。淨淨乾乾得褪的上臉，一了子跟腳的邊門在站年仲裴
。團一絞指手的裡子袖，了住噎全話的裡子嗓，目的來過掃道那上對，張了張他
。下一回沒都頭連，面後在跟袋腦著鬟丫個那和年仲裴，門院了出喜德王著押役差
