今日他們偷偷來見吳廷舉，若是走漏了風聲，怕是不等朝廷招安，自己先被靠山生吞活剝了。也正因如此，才選了這遠離陸地的崇明三沙，好避開所有耳目……
眾人各懷心思之際，棧橋盡頭傳來一聲悠長的號炮。
「諸位，部堂大人的船到了，我們快快去迎接吧。」沈仲禮趕緊起身，帶著一眾大海商前往碼頭出迎。便見數艘四百料遮洋船緩緩駛入港，跟那些樓船鉅艦相比，實在小得可憐，一點也配不上主船船艄那一面「欽差總督海運』的大旗。
吳廷舉一身緋色官袍，胸前補著錦雞，眼神銳利如鷹，身旁還立著太倉海商的首領王景和。王家擁有千料沙船二十八艘，在劉家港設有最大的私人貨棧，主營朝鮮日本琉球的東洋貿易。
眾人見王景和與吳廷舉同船而至，便知道他已經被招安了……
船靠碼頭，繫纜下錨，吳廷舉邁著矯健的步伐走下跳板，掃了一眼滿港的鉅艦，又看了看那些持銃而立的護衛，嘴角露出一絲玩味的笑意：「諸位久等了。」
「大人言重，能得大人親臨，是我等三生有幸。」眾海商趕忙屈膝行禮道。待吳廷舉請起後，沈仲禮將他們一一引薦給吳廷舉。
除了他和梁巨川外，還有九位東南海商。其中浙江四位一
一個是寧波幫的領袖鄭衝。坐擁千料福船二十二艘，世代經營琉球。日本貿易，熟諳東洋海流，在琉球那霸港設有常駐商號。
二是掌控雙嶼港貿易樞紐的盧黃四，有大海船三十餘艘，主營中日走私。南洋番貨中轉，兼做軍火販運。
三是溫州海商首領黃懷安，有大福船十八艘，把持溫州至琉球。日本航線，在平陽港自建私營造船廠，兼營浙南私鹽。
四是餘姚陸景元，擁有海船四十五艘，壟斷紹興。杭州一帶絲綢。瓷器出海渠道。
另外還有歙縣許氏族長許引季，坐擁福船十六艘，於福建語嶼。寧波設立分號，招募徽閩亡命水手，蓄養私兵千人。
還有三個福建海商，一個叫蒲阿蒲。握有福船三十六艘，通曉波斯。馬來語，壟斷馬六甲至雙嶼的航線，在滿剌加。爪哇設常駐商站，那艘西洋式大海船就是他的。
另一個叫鄧獠，此人乃福建囚犯，越獄下海，聚眾通番，引佛郎機人至雙嶼港。擁有快船六十餘艘，手下多為亡命，亦商亦盜，動輒殺人越貨，行事最為兇悍。
第三個最特別，叫陳慕山，他是市舶太監尚春的表弟，擁有海船二十一艘，持有市舶司頒發的合法通行文書。假借朝貢名義私通南洋，包庇海商逃避海禁。
最後一個，廣東海陽的翁嵩。擁有大小海船五十餘艘，盤踞南澳島，控扼粵閩交界海域。通暹羅。呂宋貿易，兼營粵閩私鹽販運。
這十二位，都是跺跺腳各自海域都要抖三抖的大佬，透過他們的實力和主營業務，就能勾勒出大明當今海上勢力和貿易路線。
當然，這都是吳廷舉私下調查出來的，沈仲禮不可能給他當面介紹這些的。
眾人簇擁著吳廷舉進了三易堂，請總督大人上座後，其他人也分賓主坐定。
上茶後，沈仲禮屏退左右，請總督大人訓話。
吳廷舉便開門見山道：「諸位今日能賞光前來，拳拳誠意，吳某心領神會，感激不盡。廢話不多說，我今日來，是向諸位求助，也給諸位一個機會！」
廳堂裡頓時靜了下來，只聽吳部堂接著沉聲道：
「只要諸位願幫朝廷解燃眉之急，從今往後，你們便是我海運衙門的官商，走到哪裡都有朝廷為你們撐腰，不必再依附任何地方豪強，不必再看他們的臉色行事！」
說著吳廷舉提高聲調道：「你們的船可以掛上海運衙門的旗幟，正大光明，在大明海域暢行無阻！」眾位海商聽得兩眼放光，呼吸加重，吳總督描繪的這幅藍圖，實在太誘人了！完全無法抵抗啊……但他們風裡浪裡經的事兒多了，膽大包天之外還心細如髮，不可能畫個餅就直接投了。
眾海商互相看看，餘姚陸景元便苦笑一聲，率先開口：「吳部堂說的這些，都是我們下海之人的夢想，誰說不心動那都是瞎扯。可不是我們不信大人，是我們老是被當夜壺用，怕了。」
「是啊，朝廷太不靠譜了，」鄧獠深以為然：「我上回就是，福建巡撫林元甫招安，說得天花亂墜。結果他一走，新來的巡撫立馬就把我抓起來了，要不是我弟兄們靠譜，這會兒我都已經斷奶了。」「黑嘿黑……」海商們忍不住嗤嗤直笑。
