第十九章 結網捕雀
鬼市令身影浮現的剎那，周天明脊椎竄起一股寒意。對方身上散發的威壓猶如實質的冰潮，遠比青皮鬼更加深邃難測。他剛剛強行吞噬蘊魂的反噬正烈，識海中各種陰暗念頭翻騰不休，經脈陣陣抽痛，莫說再戰，連站著都需勉力維持。
“糟了......”他心底一沉，指尖下意識掐進掌心。青鸞也瞬間繃緊了身體，下意識將周天明和辯機護在身後。
鬼市令冰冷的目光掃過現場，在黑麵金剛癱軟的軀體上一掠而過，帶著漠然。隨即，那面具下的視線，落在了青鸞身上！
下一秒，讓周天明意想不到的事發生了。
那位在鬼市權勢滔天、令人聞風喪膽的鬼市令，身體猛地一震！他竟然後退半步，微微躬身，右手在胸前做了一個古怪的手勢——三指併攏，輕觸左肩，隨即下劃至心口。
青鸞瞳孔驟縮。
“夜巡三更，燭火不熄。”鬼市令的聲音壓得很低，卻清晰無比。
青鸞深吸一口氣，以同樣的手勢回禮：“守至天明，薪火相傳。”
周天明看得愣住。辯機湊近他耳邊，用極小的氣聲說：“是‘守夜人’的暗號和切口......師叔，是自己人。”
自己人？周天明心中疑慮未消，但緊繃的神經稍稍放鬆了些。
鬼市令——現在該稱他為影蝕了——上前兩步，青銅面具下的聲音柔和了許多：“青鸞姑娘，三年前公主府夜宴，我曾隨老令主見過你一面。沒想到會在此地重逢。”
“影蝕大人。”青鸞神色複雜，“您怎麼會......”
“此事說來話長。”影蝕抬手打斷，示意眾人噤聲。他側耳傾聽片刻，語氣轉急：“青皮鬼雖是小角色，但其背後是安樂門。你們在此鬧出的動靜不小，此地不宜久留。先隨我來，找個安全地方再細說！”
他沒有詢問，沒有解釋，直接轉身帶路。那姿態，是久經配合的同伴才會有的默契。
周天明與青鸞對視一眼，互相點頭，帶著辯機，快步跟上。
影蝕帶著三人在迷宮中穿行，對這裡瞭如指掌。七拐八繞後，他們進入一間不起眼的石室。門在身後合攏的瞬間，影蝕抬手在牆壁某處一按，數道微光符文在石壁上流轉片刻，將內外完全隔絕。
“這裡安全了。”影蝕摘下青銅面具，露出一張四十餘歲、線條剛硬的臉，左頰一道陳年刀疤。他看向青鸞，苦笑道：“三年前，老令主將我安插進鬼市，接掌守夜‘影蝕’之位。明面上是鬼市令，暗地裡是為公主盯著長安地下的動靜。這些年，安樂門的勢力擴張得太快了。”
“安樂門？”周天明忍不住問，“據我所知安樂門是前隋宦官的邪教組織，他們為何非要殺我？”
影蝕神色凝重地看向周天明：“法師，你可知安樂門中有一位極擅占卜的‘巫宗’？”
周天明搖頭。
“據我們截獲的零星情報，那位巫宗數月前耗損壽元窺探天機，得到一個驚人的預言。”影蝕壓低聲音，“預言稱：不日將有僧侶自東土西行求取真經，此事將成為錨定大唐氣運之關鍵節點。若能阻止甚或擊殺此僧，便可撼動李唐國本，令其氣運逆轉，甚至有......復辟前隋之機。”
石室內一片死寂。周天明心跳漏了一拍，西行取經？這不就是《西遊記》的劇情嗎？難道這個扭曲的世界，正在以一種詭異的方式將故事推回“正軌”？而自己這個冒牌玄奘，竟然成了預言中關乎國運的目標？
“所以......”青鸞聲音發緊，“他們認定了法師就是預言中的那個僧侶？”
“不錯。”影蝕點頭，“寧殺錯，不放過。何況法師近日在長安的舉動，尤其是死而復生、尹敬崇護法、莊嚴寺頓悟的偈子，已引起各方矚目，在安樂門看來，更是印證了預言。青衣居士親自接下了清除你的任務，賞格高得嚇人。”
周天明感到一陣荒謬和巨大的壓力，自己只是想找回媽媽，怎麼就捲入了顛覆王朝的預言裡？
“我們必須主動出擊。”影蝕繼續道，“據我掌握的資訊，前朝協律郎萬寶常很可能知曉對抗‘長安心跳’音律的關鍵。找到他，或許能找到破局之法。青鸞姑娘，”他轉向青鸞，“我手下有兄弟曾見過青皮鬼在務本坊西北角的‘殘韻閣’附近活動，似乎與搜尋萬寶常蹤跡有關。你心思縝密，身手也好，可否由你帶隊前去查探？萬寶常至關重要！”
青鸞毫不猶豫地點頭：“好！我這就去。”她擔憂地看向周天明，“那法師這邊......”
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