夏天過了一半的時候，翠蓮的攤子己經不單賣針線布頭了。她開始接一些改衣裳的活。有人拿舊衣裳來，讓她改小改大，換個領子換個袖口。她蹲在車板後面，剪刀沿著線走，改好了疊好遞回去，收幾個銅板。活多了以後她從早忙到晚，有時候一天接好幾件，車板上的貨越賣越少，衣裳堆得越來越多。
周姐有時候路過，蹲在旁邊看她改衣裳，看她鎖邊鎖得又快又首，說她的手藝比剛來鎮上的時候好了一大截。翠蓮自己沒覺得，就是剪刀比以前順手了，量尺寸的時候也比以前準了。以前裁布要裁兩三次才合適，現在一刀下去就跟量好的一樣，不用再改。她不知道自己是什麼時候學會這些的，大概是一天一天慢慢練出來的，做的多了就會了。
八月的時候，蓮花己經顯懷了。肚子鼓起來，走路的時候兩隻手叉著腰，步子比以前慢了，但還是自己走。
她每隔幾天來翠蓮的攤子上坐一會兒，帶著她自己做的點心、熬的湯，有時候什麼都不帶，就是來坐一坐。
翠蓮有時候忙得顧不上跟她說話，她就坐在旁邊的小板凳上自己看著街上來往的人，等翠蓮忙完了再說兩句，然後起身慢慢走回去。
那天下午，翠蓮正在改一件舊褂子。衣裳是青灰色的，袖口磨破了，她正在換新袖邊。低頭縫的時候聽見有人在攤子前頭站住了，她抬頭，看見蓮花站在車板前面，手裡攥著一個紙包，臉色有點發白。
“蓮花？你咋了？”
蓮花沒有回答，把紙包放在車板上，兩隻手扶著車板邊沿。“姐，我肚子疼。一陣一陣的。”她的聲音不大，帶著一股壓著勁的顫。
翠蓮手裡的剪刀掉了下去，落在車板上，刀刃在木頭上磕出一聲脆響。她站起來扶住蓮花，“疼多久了？”
“有一陣了。剛才在來的路上開始疼的，一開始沒在意，後來越來越密。”
“你別動。”翠蓮把椅子讓出來扶著蓮花坐下，轉身朝旁邊的雜貨鋪喊了一聲，“王嫂子！幫我跑一趟王木匠家，說我妹子肚子疼，讓他快來！”雜貨鋪的王嫂子探出頭來看了看，又看了看蓮花，放下手裡的活就跑出去了。翠蓮蹲在蓮花旁邊，一隻手扶著她的胳膊，一隻手搭在她手背上。蓮花的手心全是汗，指尖冰涼，汗黏黏的，貼在手心裡。
“姐，”蓮花的聲音又小了一些，“會不會是快了？才八個多月。”
“你先別慌，王木匠馬上來。”翠蓮握緊她的手，把她微涼的指尖裹在自己的掌心裡，感覺到它們在微微地顫動，“你坐著別動，我去找大夫。”她剛要站起來，蓮花攥住了她的袖子。
“姐，你別走。”
翠蓮又蹲下來，“我讓人去叫大夫。”她轉頭朝街上喊了一聲，“趙家嫂子！幫我去東街叫李大夫來，就說有人要生了！”街上有人應了一聲，腳步聲跑遠了。翠蓮蹲在蓮花身邊，把她往陰涼處挪了挪，拿圍裙給她扇風，一下一下慢慢扇著。
過了沒多久，王木匠跑來了。他跑得滿頭是汗，褂子前襟溼了一片，到了攤子前面蹲下來，一隻手扶著蓮花的肩。“蓮花，你咋樣？”蓮花看見他來了，攥緊的手鬆了一些，眼淚也開始往下掉了。“疼，腰也酸。”
“別怕，我來了。”王木匠把她扶起來，半攙半抱地讓她靠著自己。翠蓮把攤上的貨粗粗收進車板下面的筐裡，推著車跟在後面。三個人往家走，走得慢，走走停停。蓮花中間停了兩回，扶著牆彎著腰喘氣，喘勻了再走。
到了家，李大夫己經在門口等著了。他讓王木匠把蓮花扶進裡屋躺下，把了脈，又問了問情況，出來跟翠蓮和王木匠說：“還早，第一胎沒那麼快。
先熬著，我晚點再來。你們別慌，讓她躺著，給她喝點熱水。”李大夫走了以後翠蓮進了灶房燒水。
灶膛裡的火燒起來，她把水壺放上去，坐在灶臺邊的小板凳上看著水壺的蓋子被熱氣頂得一跳一跳的。水開了她灌了一個熱水袋，拿布裹好送進裡屋給蓮花捂在腰後頭。
蓮花側躺著，臉朝著牆，肩膀一抽一抽的，不知道是疼還是哭。翠蓮沒有叫她，把熱水袋放好就出去了。
天快黑的時候蓮花又疼了一陣，比下午更密了。翠蓮坐在灶房裡沒有進去，聽著裡屋的聲音。王木匠在裡屋陪著蓮花，時不時說一句“我在呢”或“快了快了”。
灶膛裡的火燒完了，她沒有添，坐在黑暗裡，兩隻手搭在膝蓋上。灶臺上的油燈沒有點，月光從窗戶照進來，在灶臺上鋪了一小塊白，她把玉解下來放在那一小塊月光裡，玉石泛著柔和的光。
半夜的時候，裡屋傳來一聲哭。不是蓮花的，是孩子的。聲音又細又亮，隔著牆傳出來。
翠蓮猛地站起來走到門口，門推開一條縫，看見王木匠蹲在炕邊，懷裡抱著一個裹在布里的東西，蹲在那兒低著頭，肩膀一聳一聳的。
蓮花的聲音從炕上傳出來，又啞又軟。“讓我看看。”她伸出一隻胳膊，瘦瘦的手腕從被子裡探出來。
翠蓮沒有進去。她把門輕輕帶上，回到灶房。她把灶膛裡的火重新點燃，燒了一鍋熱水，又切了幾片姜放進碗裡，等著天亮。
天快亮的時候翠蓮在灶臺邊打了個盹。睡得淺，院門響了一下她就醒了。王木匠從裡屋出來，站在灶房門口，眼圈還是紅的，嘴角卻翹著。“翠蓮，是個閨女。六斤多。”
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