翠蓮笑完之後，把剩下的半包紅糖重新包好，塞回瓦罐。
她站起來，洗了把臉，重新梳了頭。對著破鏡子照了照，臉上的巴掌印還沒消，嘴角的痂也沒掉。她用手指沾了點蓮花給的藥膏，抹在臉上，涼絲絲的。
然後她鎖上門，又往地裡走。
地還是那片地。苗還是那些被拔掉的苗。壟溝還是那些被刨開的壟溝。
翠蓮蹲下來，把還能活的苗一棵一棵撿起來，重新栽進土裡。她用手刨坑，把苗根埋進去，壓實，再從河裡提水來澆。
苗已經蔫了大半，能活幾棵算幾棵。
她正彎腰栽苗的時候，身後傳來腳步聲。
不是一個人，是兩個人。
翠蓮沒回頭。她聽得出其中一個人的腳步聲——馬六的，走路拖著地，鞋底磨得快破了，沙沙響。
另一個人她不認識。
“嫂子，忙著呢？”馬六的聲音從身後傳來，帶著笑。
翠蓮沒搭理他，繼續栽苗。
馬六走到她跟前，蹲下來，看著她的臉：“嫂子，臉上的印子還沒消啊？誰打的？老泰山？”
翠蓮抬起頭，盯著馬六。
馬六笑嘻嘻的，嘴裡叼著根草棍，一臉無賴相。他旁邊站著一個矮胖男人，三十來歲，穿著一件灰布短褂，臉曬得黝黑，眼睛很小，像兩條縫。
“這是隔壁村的孫二，”馬六指了指矮胖男人，“來走親戚的。”
孫二咧嘴笑了一下，露出一嘴黃牙。他上下打量翠蓮，目光在她胸口停了很久。
翠蓮站起來，手裡攥著鋤頭。
“馬六，地裡的苗是不是你拔的？”她問。
馬六裝出一臉無辜：“苗？什麼苗？嫂子你可別冤枉好人。我馬六雖然不是什麼好東西，但也不幹這種斷人活路的事。”
“你幹得出來。”翠蓮說。
馬六站起來，拍拍膝蓋上的土，往前走了一步。翠蓮往後退了一步，鋤頭橫在身前。
“嫂子，”馬六壓低聲音，“你地裡的苗是不是我拔的，不重要。重要的是，你得罪了我，以後這地就別想種了。你種一茬，我拔一茬。你種兩茬，我拔兩茬。你信不信？”
翠蓮盯著他，不說話。
馬六又往前走了一步：“除非你答應我一件事。”
“什麼事？”
馬六笑了，露出那嘴黃牙：“你跟我睡一覺。就一覺。睡完了，咱倆的賬一筆勾銷。以後你種你的地，我走我的路，誰不礙誰。”
旁邊的孫二噗嗤笑出來，又趕緊憋住。
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