翠蓮一夜沒睡好，天快亮時才眯了一會兒。
夢裡她又站在孫耀祖的書房裡，那杯龍井茶冒著熱氣，茶香一陣一陣飄過來。她想走，腿卻邁不動，像被釘在了地上。孫耀祖坐在書桌後面，笑著看她，那笑容慢慢裂開，露出兩排尖牙。
她嚇醒了。
睜開眼，天已經大亮。公雞在叫，一聲接一聲，吵得人頭疼。翠蓮坐起來，摸了摸枕頭底下，艾草包還在。她拿出來聞了聞，苦味淡了很多，壓扁了，像一塊幹餅子。
她把艾草包塞回去，下炕穿鞋。
灶臺上的菜糊糊還剩半盆，已經涼透了，表面結了一層皮。她用勺子攪了攪，舀了一碗，咕咚咕咚喝下去。蘿蔔苗煮的糊糊又苦又澀，喝到胃裡發沉，但不喝就得餓著。
正喝著，院門被人拍響了。
不是蓮花的拍法。蓮花拍門是輕輕的，怕嚇著她。這拍法又重又急，像討債的。
翠蓮放下碗，走到院子裡，沒開門。
“誰？”
“我，馬六。”
翠蓮的手停在門閂上。她猶豫了一下，還是把門打開了。
馬六站在門口，今天穿了一件乾淨的灰布褂子，頭髮用水抿過，整整齊齊地貼在頭皮上。手裡提著一個布袋子，鼓鼓囊囊的，不知道裝的什麼。
他看見翠蓮，咧嘴笑了一下。那笑容跟以前不太一樣，少了幾分無賴氣，多了幾分......殷勤？
“嫂子，”他把布袋子舉了舉，“我給你送點東西。”
翠蓮擋在門口，沒讓路。
“什麼東西？”
“糧食。”馬六把布袋子的口撐開，裡面是黃澄澄的小米，足足有四五斤，“我姐給我的，我吃不完，給你勻點。”
翠蓮看著那袋小米，嚥了口唾沫。
她已經有三天沒見著糧食了。蘿蔔苗糊糊頂不了飢，喝下去兩碗，撒兩泡尿就沒了，肚子又開始咕咕叫。
但她沒接。
“馬六，”她說，“你想要什麼？”
馬六嘿嘿笑了兩聲：“嫂子，你這話說的，我能要什麼？我就是看你可憐，給你送點吃的。鄰里鄰居的，互相幫襯嘛。”
翠蓮不信。
馬六這種人，不會無緣無故對別人好。他送小米，一定是要換什麼東西——比小米貴得多的東西。
“你要是不接，”馬六把布袋子往她懷裡塞，“我就放地上了啊。”
翠蓮沒接，也沒躲。布袋子塞進她懷裡，沉甸甸的，小米的清香鑽進鼻子裡。她低頭看了一眼，黃澄澄的，粒粒飽滿，比老泰山給她的那些陳糧好多了。
“馬六，”她抬起頭，看著他的眼睛，“你說吧，到底想要什麼。”
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