翠蓮不信。
但她沒有把布袋子扔回去。
四斤小米，夠她吃十天。十天時間，她可以想想別的辦法。也許能找到活幹，也許能求靜安師太幫幫忙，也許......
“嫂子，”馬六見她沒拒絕，膽子大了些，“你不用現在就答應我。你先把小米拿回去，慢慢想。我等你。”
說完，他轉身走了。
走了幾步，又回頭：“對了，嫂子，你地裡的苗，我再給你補上。上次是我不好，你別往心裡去。”
翠蓮站在門口，抱著那袋小米，看著馬六的背影消失在巷子盡頭。
她關上門，把布袋子放在灶臺上，坐在門檻上發呆。
馬六變了？
不，馬六沒變。馬六還是那個馬六，只是換了副面孔。以前他用強，沒用，就改成哄了。他給她送小米，不是說心疼她，是想讓她欠他的。欠了他的，就不好拒絕了。
翠蓮不是傻子，她看得出這些彎彎繞繞。
但小米是真的。四斤黃澄澄的小米，熬粥能熬一大鍋，夠她吃好幾天的。
她把布袋子開啟，抓了一把小米，在手心裡搓了搓。米粒光滑飽滿，指縫間漏下來，沙沙響。
她想起了靜安師太的話——“你越怕，他們越來。”
現在她不怕了，馬六就換了個法子。他不是不來了，他是換了個方式來。
翠蓮把小米倒進瓦罐裡，蓋上蓋子。瓦罐裡原本空了大半，現在又滿了一些。加上之前攢的銅板和銀元，她還能撐一陣子。
但撐完這一陣子呢？
她不知道。
她只知道，馬六這袋小米不是白給的。他會來討債的。到時候她要是不給，他會翻臉。翻臉了，他又會翻牆。撕衣裳。掐脖子。
翠蓮站起來，走到院子裡，看著那棵老棗樹。
棗樹上結了幾個青棗，還不到手指頭大，青青的，硬硬的。她伸手摘了一個，咬了一口，又澀又苦，舌頭髮麻。她把咬了一口的青棗扔在地上，一隻雞跑過來啄了兩下，又吐出來，咯咯叫著跑了。
連雞都不吃的東西。
翠蓮苦笑了一下，轉身回屋。
下午，蓮花來了。
她一進門就看見了灶臺上的布袋子，跑過去開啟一看，是小米，眼睛瞪得溜圓。
“姐！哪來的小米？”
“馬六送的。”翠蓮說。
蓮花的臉色一下子變了，把布袋子推開，像推一條蛇。
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