老泰山的臉色沉了下來。“你做錯了啥？你跟劉半尺勾搭成奸，夜半三更私會，敗壞柳家門風。你做錯了啥，還用我說？”
“我沒有。”翠蓮的聲音不大，但很穩，“劉師傅是來跟我說棺材錢的事。說完就走了。”
“棺材錢？”老泰山冷笑了一聲，“劉半尺，你說，你去找她幹啥？”
劉半尺抬起頭。“我跟翠蓮說，她欠我的八毛錢不用還了。說完我就走了。”
“你倒是好心。”老泰山哼了一聲，“一個光棍，半夜三更去一個寡婦家，說不用還錢了。你當村里人是傻子？”
“族長，我說的都是實話。”劉半尺的聲音悶悶的。
“實話？”老泰山站起來，柺杖在地上點了一下，“你跟她要是沒有那種事，你為啥不要她的錢了？你劉半尺什麼時候這麼大方過？”
祠堂外面的人群嗡嗡地議論起來。翠蓮聽見有人在說“不要臉”，有人說“早看出來了”，還有人說“沉塘算了”。
她的腿開始發抖。
“族長，”她開口了，聲音有點啞，“你要是不信，可以去查。我跟劉師傅清清白白，不怕查。”
“查？”老泰山盯著她，“你讓我怎麼查？你們有沒有那種事，只有你們自己知道。”
他走下來，走到翠蓮面前，離她很近。翠蓮聞見他身上的旱菸味，混著老頭的體味，沖鼻子。
“三娘，”他的聲音壓低了，低得只有她能聽見，“你跟我那些事，你以為我不知道？你在村裡跟多少個男人睡過，要不要我一件一件說出來？”
翠蓮的臉一下子白了，白得像紙。
“你要是老老實實聽話，我不為難你。”老泰山的聲音還是那麼低，“你要是不聽話，我就把你那些事全抖出來。到時候你別說在柳溝村待不下去，附近幾個村子你都別想待了。”
翠蓮的嘴唇在發抖，眼淚在眼眶裡打轉。
“三娘，你別不識好歹。”老泰山退後一步，聲音大了起來，“按族規，寡婦跟人私通，要沉塘。我念你是初犯，不跟你計較。但你得籤個東西。”
他從袖子裡掏出一張紙，抖開。
翠蓮認出來了，還是那張契紙。
“你把這張契紙簽了，按了手印，以後老老實實待在村裡，聽族裡的話。以前的事，我不追究。”
翠蓮看著那張契紙，又看了看劉半尺。劉半尺跪在地上，低著頭，看不清他的表情。
她知道自己沒得選。
“我籤。”翠蓮說。
老泰山把契紙遞過來，她吸了一口氣，把手穩住，歪歪扭扭地寫了兩個字——
然後她按了手印。
老泰山把契紙收好，揣進袖子裡，滿意地點了點頭。“行了。三娘，你回去吧。以後好好過日子，別再惹事了。”
翠蓮轉過身，一步一步走出祠堂。
身後傳來老泰山的聲音：“劉半尺，你私闖寡婦家，按族規，罰你五塊大洋。三天之內交上來，不然逐出村子。”
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