第一天，翠蓮沒出門。她躺在炕上，盯著房梁。房樑上的燕子窩還是空的。她想了一天，想不出辦法。答應孫耀祖，她就能吃上飯。不答應，她拿什麼還一石糧食？
中午，蓮花來了，端著一碗菜糊糊。蓮花看她臉色不好，問她咋了。翠蓮沒說孫耀祖的事，只說身子還沒好利索。蓮花讓她多歇著，別下地。
蓮花走後，翠蓮起來喝了碗水。她走到院子裡，看見那兩隻雞在刨土。她蹲下來看雞刨食，看了半天。
下午，馬六來了。他在院牆外面喊了一聲“嫂子”，翠蓮沒理他。馬六又喊了兩聲，走了。
第二天，翠蓮起來了。她梳了頭，換了件乾淨衣裳。她想好了，不答應孫耀祖。她寧可餓著，也不從他。
她鎖上門，往地裡走。蘿蔔苗長高了一些，她蹲下來薅草。薅了一會兒，聽見有人走過來。抬頭一看，是王栓。
王栓扛著鋤頭，看見翠蓮在地裡，走過來蹲下。
“翠蓮，你病好了？”
“好了。”
王栓看了看左右，壓低聲音。“翠蓮，我跟你說個事。孫耀祖家那個賬本，我聽說是假的。”
翠蓮抬起頭。“假的？”
“我媳婦聽孫家老媽子說的。孫耀祖他爹活著的時候，跟大壯哥借過糧不假，可大壯哥死那年就還上了。還的是麥子，孫家收了的。”
翠蓮的手攥緊了鋤頭柄。“你咋不早說？”
“我也是剛聽說。”王栓站起來，“翠蓮，你別去跟孫耀祖對質，你鬥不過他。他家有錢，黑的能說成白的。”
王栓走了。翠蓮蹲在地裡，薅不下去了。她站起來，往家走。
走到半路，碰見王二嫂。王二嫂端著一盆髒水，看見翠蓮，哼了一聲。“喲，下地了？”
翠蓮沒理她。
“翠蓮，”王二嫂跟上來，“我聽說孫耀祖上你家去了？他找你幹啥？”
翠蓮停下來。“二嫂，你管得太寬了。”
王二嫂臉一黑。“我管你？我懶得管你。我是替孫家新媳婦操心。她那男人要是跟你扯上關係，她多丟人。”
翠蓮沒說話，轉身走了。王二嫂在身後罵了幾句，她沒聽清。
回到家，翠蓮坐在門檻上。王栓說賬本是假的，可他沒有證據。孫耀祖說賬本是真的，他手裡有紙有字。她一個不認字的寡婦，拿什麼跟他辯？
下午，柳成來了。他提著一捆柴，放在屋簷下。
“柳成，”翠蓮叫住他，“孫耀祖說大壯欠他家糧食，你聽沒聽過這事？”
柳成低著頭，搓了搓手。“聽說過。大壯哥活著的時候，有一年鬧旱，跟他家借過糧。”
“那王栓說大壯死那年就還上了，真的假的？”
柳成抬起頭，看了翠蓮一眼。“這事我不清楚。王栓的話，你別全信。他媳婦跟孫家有仇，巴不得孫家倒黴。”
