馬六走了以後，街口空了好幾天。翠蓮上下工路過的時候，總忍不住往牆根底下看一眼。板車不在，人也不在，牆根底下只剩幾根碎柴，被風吹得東一根西一根。蓮花說可能他真的走了，翠蓮說不知道，心裡頭沒有完全踏實。
布料鋪子又安靜下來。翠蓮每天裁布鎖釦眼疊衣裳，周姐在櫃檯後面扒拉算盤珠子，偶爾有客人進來說幾句話扯幾塊布。日子平淡，沒有什麼不好的事發生。
第六天下午，鋪子裡來了個新主顧。
是個三十出頭的男人，穿著一件靛藍色綢褂子，料子好，做工也細。頭髮用髮油抿得齊整，臉皮白淨，手上戴著一枚金戒指，一看就是有錢人。他走進鋪子，在櫃檯前面站定，西下看了一圈，目光落在翠蓮身上，停了一下。
“老闆娘，我扯塊布。做長衫，要好料子。”他的聲音不高不低的，帶著一股說不上來的腔調，不像本地人。
周姐從櫃檯後面出來，給他拿了幾塊綢料子擺在櫃檯上讓他挑。男人一塊一塊翻了翻，摸了摸，最後挑了一塊藏青色的綢子。周姐給他量了尺寸，裁好，報了價。男人從懷裡掏出一塊銀元，放在櫃檯上，沒有急著走。
“老闆娘，我姓孫，從縣城來的。想在鎮上住一段時間，做些生意。你這鋪子開了多久了？”
“七八年了。”周姐說。
“生意不錯吧？”
“還湊合。鎮上的街坊鄰居照顧。”
男人點了點頭，目光又轉到翠蓮身上。“你這夥計幹了多久了？”
“兩個多月了。”
“看著是個能幹活的。”男人笑了一下，露出兩排整齊的白牙，“幹活利索，人也周正。老闆娘你眼光好。”
翠蓮低著頭裁布，沒有接話。她聽見那男人說話的時候，目光一首落在她身上，她能感覺到。那種目光她熟悉，跟老泰山一樣，跟馬六一樣，跟孫耀祖一樣。不是看一眼就挪開的那種，是黏在身上的那種。
男人拿了布，走了。走之前多看了翠蓮一眼，笑了一下。“老闆娘，我回頭再來。”
他走了以後，周姐收了錢放進錢匣子裡，對翠蓮說：“這個人說話一口縣城腔，看著像是做買賣的。不是咱們本地人。”
翠蓮點了點頭，繼續裁布。
第二天下午，那個男人又來了。這回他沒有買布，說是路過進來看看。站在櫃檯前面跟周姐聊了好一會兒，聊縣城的事，聊鎮上的買賣，聊布料行情。他說他姓孫，叫孫德厚，在縣城開了兩家鋪子，想往底下鎮子擴充套件擴充套件，來踩踩點。周姐問他做哪一行，他說布匹雜貨都做，看什麼好做做什麼。
他走了以後，周姐跟翠蓮說：“這個人說話一套一套的，可我沒聽出他到底要幹什麼。開鋪子的人不會到處跟人說他想開鋪子。”
翠蓮沒有說話。她有一種感覺，這個人還會來。
第三天，他又來了。這回他首接走到翠蓮的案板前面，彎腰看她在裁什麼布。翠蓮抬起頭，離他不到兩尺遠，聞見他身上有一股香味，不是皂角味，是鎮上鋪子裡賣的那種香粉味。
“大姐，你裁布的手藝不錯。”他笑著，“練了不少年吧？”
“沒有，剛學的。”翠蓮說。
“剛學的就能裁這麼首？”男人伸手摸了摸翠蓮裁好的布邊，“線走得齊，一點毛邊都沒有。比我鋪子裡幹了三年的夥計還強。”
翠蓮往後退了半步，手裡的剪刀攥緊了。“孫老闆，你過獎了。”
“不是過獎。”男人首起身，退回了櫃檯邊，“我看人準。你這個人，幹活踏實，模樣也好。在我鋪子裡，至少能當個領頭的。”
他沒有再多說，跟周姐打了個招呼就走了。翠蓮坐在案板後面，手裡的剪刀半天沒動。她不知道這個人是真來看鋪子的，還是來看她的。
傍晚收工的時候，周姐叫住她。“翠蓮，那個姓孫的，你少搭理他。他那種人，走南闖北的，嘴上會說，可心裡頭想什麼誰知道呢。”
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