孫德厚來布料鋪子的次數越來越多，從隔一天來一次變成了天天來。他每次來都買點東西，有時候扯一塊布，有時候買一卷線，有時候什麼都不買就站櫃檯前面跟周姐聊幾句。聊完了不走，轉到翠蓮的案板前面，看她裁布，看她鎖釦眼，看她疊衣裳。翠蓮不抬頭，他就在旁邊站著，站一會兒再走。
蓮花頭兩天還坐在角落裡陪著，後來見他沒有動手動腳，只是站著看，就放鬆了一些。小蘭來鋪子裡找蓮花玩過兩回，看見了孫德厚，回去跟布莊老闆娘說了。老闆娘又託人帶話給周姐，讓她留神那個人。
那天下午，孫德厚又來了。這回他沒有在鋪子裡多待，買了兩塊布頭，付了錢，站在櫃檯前面跟翠蓮說了一句話：“大姐，晚上我請你吃頓飯。鎮上福滿樓，我訂了位子。”
翠蓮手裡的剪刀停了一下。“孫老闆，我不去。”
“為什麼不去？就是吃頓飯，聊聊天。我初來乍到，鎮上不認識幾個人，就想找個人說說話。”
“我不會說話，怕掃了孫老闆的興。”
“你這話說的。”孫德厚笑了一下，露出一口白牙，“我看人不會看錯。你這個人，話不多，可心裡頭有數。我就喜歡跟有數的人打交道。”
翠蓮放下剪刀，站起來看著他。“孫老闆，我一個幹活的，晚上還得回去做飯。你找別人吃吧。”
孫德厚看著她，臉上的笑容沒有變，可他的眼睛眯了一下，像是被拒絕得有點意外。“大姐，你別這麼急著推。我又不是壞人。就是吃頓飯，你來了我還能把你賣了？”
周姐在櫃檯後面咳了一聲。“孫老闆，翠蓮晚上確實有事。她妹子一個人在家，她得回去照看。你下次吧，等她不忙了再說。”
孫德厚看了周姐一眼，又看了翠蓮一眼。“行，那我改天再請。”他拿著布頭走了，出門之前回頭看了翠蓮一眼，嘴角帶著笑。
他走了以後，周姐從櫃檯後面出來，站在翠蓮旁邊。“翠蓮，這個人不對勁。一個開鋪子的老闆，不會天天來一個小鎮布莊閒逛。他來看你的，不是來看布的。”
“我知道。”翠蓮說，“我不會跟他去吃飯的。”
“他今天沒請動，明天還會請。你明天怎麼回？”
翠蓮沒有說話。她蹲下來，把案板上的布頭收拾好，疊整齊，放進櫃子裡。她想了好一會兒，站起來說：“周姐，明天他要是再來，我出去躲躲。他去前頭，我就去後院。”
周姐點了點頭。
傍晚周大勇來接翠蓮的時候，她把孫德厚請吃飯的事說了。周大勇坐在車板上，左手攥著韁繩，右肩膀還抬不利索。他聽完之後半天沒說話。
“翠蓮，”他開口了，“他要是再來請你，我替你去回他。”
“你去回他，他會說關你什麼事。”
“就是關我的事。”周大勇的聲音比平時悶，“你是我的女人，我不管誰管？”
翠蓮沒有接話。她坐在車板上，看著路兩邊的樹一棵一棵往後倒。周大勇說“你是我的女人”的時候，她的心跳了一下，不是害怕的那種跳，是另一種。她說不清楚是什麼，就是胸口熱了一下，像喝了一口熱湯。
馬車停在後院門口的時候，翠蓮跳下車板，站在周大勇面前。“周大哥，你不用去回他。我自己能回。他要是非要纏著我，我不在鋪子裡幹了也行。我再換個地方幹活。”
“你換地方他也找得到。”周大勇看著她，“他那種人，有的是時間和銀子來找你。”
翠蓮沒有回答。她推開院門走了進去，閂好門之後蹲在井臺邊上。蓮花端了飯出來，蹲在旁邊陪她吃。翠蓮吃了幾口飯，忽然說了一句：“蓮花，你說我是不是長了一張好欺負的臉？怎麼走到哪兒都有人來找我麻煩？”
蓮花想了想。“姐，不是你長得好欺負。是你一個人，沒有男人護著。那些人看見你沒人護著，就想佔便宜。”
翠蓮沒有說話。她低頭扒飯，一口一口吃完了。她把碗洗了放好，躺在炕上的時候，摸了摸枕頭底下那把刀。刀還在，貼著她的手心，涼涼的。她把刀攥了一會兒才鬆開。
第二天，孫德厚沒有來布料鋪子。翠蓮一整天都在鋪子裡幹活，不時看一眼門口。門口沒有人進來，只有街上的太陽光曬在青石板路上，白亮亮的。
第三天，孫德厚還沒有來。翠蓮以為他放棄了。
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