蓮花最近迷上了做鞋。小蘭從布莊拿了些碎布頭給她，她就蹲在院子裡，用麵糊打袼褙，一層布一層面糊地往上糊，糊完了晾乾，剪成鞋底的樣子，再拿麻繩一針一針地納。她納鞋底的時候低著頭，針扎進去，用頂針一頂，麻繩拉出來，嗤啦一聲，嗤啦又一聲，納得又密又勻。翠蓮下班回來的時候看見她坐在門檻上納鞋底，走過去看了一眼，鞋底己經納了大半，針腳整整齊齊地排著，像一排螞蟻。
“蓮花，你這手藝跟誰學的？”
“我娘教的。”蓮花頭也沒抬，“她說女人家不會做鞋，以後嫁不出去。我那時候腿瘸，覺得反正也嫁不出去，就沒好好學。”她把手裡的鞋底翻了個面，“現在腿好了，我想學。”
翠蓮蹲下來摸了摸她納好的那一截鞋底，麻繩勒得緊，鞋底硬邦邦的，結實。“給誰做的？”
“給周大哥。”蓮花抬起頭笑了一下，“他天天在外頭跑車，鞋磨得快。我給他做一雙厚的，能多穿一陣。”
翠蓮沒有說什麼。她站起來進了灶房，把飯端出來，蓮花把鞋底收起來洗了手，三個人圍著桌子吃飯。周大勇不知道蓮花在給他做鞋，埋頭扒飯，吃得快，吃完了把碗一放就去院子裡劈柴了。蓮花看了他的背影一眼，又低下頭吃飯，嘴角帶著笑。
十多天以後，蓮花把鞋做好了。是一雙黑布面千層底的鞋，鞋面用兩層布夾了襯，鞋底納得密實，針腳排得勻勻的。她把鞋拿給翠蓮看的時候，翠蓮翻了翻，又用手按了按鞋底。鞋底硬得像木板，穿在腳上走路穩當，不容易磨破。翠蓮看了好一會兒，把鞋還給蓮花。“你給他送過去。”
蓮花猶豫了一下。“姐，你自己給他吧。”
“你做的，你給。”
蓮花捧著那雙鞋站了一會兒，低著頭走進灶房，把鞋放在灶臺邊上。周大勇正在灶房裡燒水，回頭看見蓮花站在門口。“蓮花，你找我有事？”蓮花走過去，把鞋端起來遞到他面前。“周大哥，我給你做了雙鞋，你看看合不合適。”
周大勇愣了一下，放下手裡的柴火，在褲子上擦了擦手，接過鞋。他翻來覆去看了看，又用手捏了捏鞋底，把鞋放在地上，脫了自己腳上那雙己經磨出洞的破鞋，換上新的。鞋正好合腳，不大不小。他站起來走了兩步，又跺了跺腳。“正好。蓮花，你這手藝比我買的鞋還好。”
蓮花站在旁邊看著他穿著自己做的鞋在灶房裡來回走了幾步，笑了。她笑的時候露出兩顆虎牙，臉頰上凹進去兩個小坑。“周大哥，你穿著吧。下回我再給你做一雙換著穿。”
“你自己留著穿。”
“我還有布頭呢，夠做好幾雙。”蓮花轉身跑了出去。周大勇低頭看著腳上的新鞋，又走了幾步，走到院子外面走了一圈才回來，回來的時候鞋面上沾了點灰，他蹲下來用手拍了拍，拍乾淨了，又站起來走了幾步。
那天晚上週大勇坐在炕沿上，把鞋脫了放在枕頭邊，看了看又放下了，放下了又拿起來看了看。翠蓮躺在他旁邊看他來回看那雙鞋，沒有催他關燈。周大勇看了好一會兒才把鞋放在炕腳的架子上，吹了燈躺下來。
“翠蓮，”他在黑暗裡說，“蓮花這丫頭，手真巧。”
“嗯。”
“以後誰娶了她，有福了。”
翠蓮沒有接話。她在黑暗裡睜著眼睛，心裡頭動了動。蓮花今年十七了，腿好了，模樣也不差，以後遲早要嫁人。她不想讓蓮花再跟她以前一樣，被人挑來撿去。她得給蓮花找個好人家，一個不會嫌棄她出身的人家。
第二天翠蓮去鋪子裡幹活的時候，把這事跟周姐說了。周姐正在打算盤，聽完放下手，想了一下。“蓮花十七了？那確實該相看了。我認識鎮上幾戶人家，回頭幫你問問。”
“周姐，你別跟人說是我要相看。就說你有個親戚家的閨女，模樣周正，能幹活。”
“行。”周姐又拿起了算盤，“我心裡有數。”
翠蓮沒有再提這件事。她蹲下來裁布，剪刀沿著線走，咔嚓咔嚓的。布裁好了疊起來，她又拿一塊新的。午後的陽光從門口照進來，鋪了半塊地，照在她的手背上，暖洋洋的。
半個月後，周姐跟翠蓮說了一件事。鎮上西街有個王木匠，西十來歲，前年死了老婆，沒孩子，一個人過日子。人老實，手藝好，在鎮上口碑不錯，就是嘴笨，不太會跟人打交道。周姐說要是蓮花願意，可以安排見一面，王木匠那邊她先去探探口風。翠蓮聽了，說回去跟蓮花商量商量。
晚上回到家裡，翠蓮坐在炕沿上跟蓮花說了。蓮花正在納另一雙鞋底，針停在半空，沒有紮下去。“王木匠？我見過一回，在街上給人修桌子。人挺壯的，就是不愛說話。”
“你覺得咋樣？”
蓮花低下頭，繼續納了一針。“姐，你讓我見見吧。”
翠蓮坐在旁邊看著她納鞋底，針扎進去，麻繩拉出來，嗤啦一聲，又一聲。“行。那我讓周姐安排。”
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