約瑟夫把菸斗從嘴裡拿下來，擱在菸灰缸邊上。
“明朝後裔。”
“即便日本人相信，但我還是不信。”貝利亞說，“我讓人查了南洋華僑的資料，沒有任何一支組織有這種規模的軍事能力。這支部隊的來歷是偽造的。但偽造者是誰、目的是什麼、背後有沒有人支援——全是空白。”
約瑟夫沒有立刻回應。他看著菸灰缸邊上的菸斗，過了好一會兒才開口。
“這支“明朝後裔”武裝，和日本港口被炸有沒有關係？”
“時間線有重疊。他們在青島登陸的時間，恰好和旅順被炸是同一天。但從軍事能力上看，他們不應該具備跨海打擊日本本土的能力。”貝利亞頓了一下，“除非——他們還有我們沒有看到的裝備。這也說得通，一支沒有來歷的武裝，有來歷不明的裝備，這反而是最合理的解釋。”
辦公室裡安靜了。約瑟夫站起來，走到牆上掛著的世界地圖前。地圖上標註著各國的大致勢力範圍，用不同顏色的鉛筆畫的線，有些己經褪色了。他的目光從莫斯科移到遠東，從遠東移到日本列島，從日本列島又移回中國山東半島。
“青島的武裝。”他重複了一遍，“他們和日本人在山東打仗，日本人三座港口被炸，我們邊境上的壓力在增加。這三件事，有可能是一串珠子上的三顆。”
貝利亞沒有接話。他站在辦公桌前，雙手背在身後，等著約瑟夫繼續。
“告訴遠東軍區。”約瑟夫轉過身，“兩件事。第一，邊境上的反擊可以繼續，但範圍限制在邊境線兩公里以內。不轟炸日本本土。不越過爭議線追擊。第二，讓偵察機飛一次青島——但不要進入中國領空，在公海拍照片就行。我想看看這支“明朝後裔”武裝的港口裡到底停著什麼船。”
貝利亞點了下頭。“還有第三件事嗎？”
“第三件事——”約瑟夫走回桌前，拿起菸斗，沒有點，在手裡握著，“給東京回一份照會。措辭要強，但不能封死所有轉圜餘地。告訴日本人，蘇聯遠東軍區沒有發動任何襲擊，邊境上的摩擦是日本巡邏隊越界在先。如果他們繼續製造事端，我們將採取一切必要措施保衛領土。”
他頓了一下。
“但措辭裡留一個口子——“如果雙方都有誠意，蘇聯不反對透過外交途徑核實邊境事件”。讓日本人明白，我們不想打，但如果他們非要打，我們奉陪到底。門開著，但刀也磨著——這才是他們聽得懂的語言。”
貝利亞在筆記本上記了幾筆，合上。
“還有一件事。”約瑟夫叫住他，“日本人在滿洲的情報網路最近有什麼異常？”
“沒有明顯異常。”貝利亞想了想，“但有一個小細節——近兩週，關東軍內部流傳一些關於西伯利亞資源的情報。說北庫頁島和東西伯利亞有巨量石油天然氣。來源不明，傳播速度很快，雖然他們現在對於這個情報還處於質疑的狀態。”
約瑟夫的表情沒有變化。但貝利亞注意到他的手指在菸斗上停了一下。
“情報戰。”約瑟夫說，“有人在給日本人餵食。喂的不是炸彈，是誘惑。”
“要查嗎？”
“查。”約瑟夫說，“但不急。先讓日本人相信他們看到的東西。相信得越深，決策就越不符合理性——而讓對手做出非理性的決策，永遠是防守方的優勢。”
貝利亞轉身走向門口。走到門邊時，他停了一下。
“約瑟夫同志，如果——我是說如果——青島那支武裝真的有能力打擊日本本土，那他們可能也能打擊我們的遠東港口。是否需要加強海參崴和波謝特港的防空？”
約瑟夫靠在椅背上，目光落在牆上的地圖上。
“加強。但不聲張。讓日本人覺得我們在忙邊境的事，無暇他顧。如果他們背後確實有人在操縱——”他拿起菸斗，終於點上了，吸了一口，“——那就讓他們以為我們上當了。”
貝利亞走後，約瑟夫一個人在辦公室裡坐了很久。
桌上的茶己經涼透了。他沒有換。菸斗裡的菸絲燒完了，暗紅色的火星慢慢熄滅，最後只剩下一縷極淡的煙氣從鬥缽裡升起來，在臺燈光束裡飄散。
窗外的天開始發白了。東邊的天際線從黑色變成深灰，又從深灰變成灰藍。克里姆林宮院子裡的輪廓慢慢清晰起來，那幾棵老椴樹的葉子己經開始泛黃了。
。前窗到走，來起站夫瑟約
。會照外的烈激更辭措封一者或，機飛架一者或，彈炮顆一來過飛再會不會面對著等，亮天著等裡壕戰在人有正刻此，脊山境邊的過見上圖地和報電在只他座那，里公千幾著隔。向方的東遠
。很，小很字，字行幾了寫筆鉛用面下最在，頁一後最到翻新重告報的區軍東遠沓那把，前桌回走轉他
”。弱削被會就軍東關，援增要需北華——走被會就力兵的洲滿在人本日，手得北華在們他果如。攻進西向在們他。路鐵濟膠了制控經己裝武的東山，說息訊的來傳面方平北“
。字行幾那的寫己自著看，筆鉛下放他
”。誰是們他管不——的利有是們我對上觀客，行的裝武”裔後朝明“支這以所。全安會就線防的東遠們我，弱削被洲滿在人本日果如“
。室公辦了出走斗菸著拿，來起站，上合告報把他
。了去走口梯樓往，說沒也麼什，眼一他了看，候時的過經夫瑟約。正立，來出他見看兵衛班值。的空是還裡廊走
。著亮還燈檯盞那後
