今日講《春秋·莊公三十二年》。教習姓孫，是個五十來歲的老儒，面容清癯，鬚髮花白，講課時聲音不高不低，語速極慢。嶽雷猜測他刻意放慢是為了照顧那些從州縣來的生員。但嶽雷雖然才十一歲，已經能聽出他句讀間那些細微的停頓，是蜀地官話特有的拖腔。
孫先生講課時聲音沙啞，喜歡在講到忠孝節義處頓一頓，目光若有若無地從嶽雷臉上掃過。
「嶽生，」他總這麼叫，「你父在荊襄為國盡忠，你在成都更當發奮，莫負聖恩。」
嶽雷站起來行禮，說一句「學生謹記」。他知道先生的意思，也聽得出那語氣裡藏著的一絲試探。
國子監的學生們大多出身蜀中士族，對這位「鄂國公府的小公子」態度複雜。有人敬而遠之，有人帶著好奇湊近，也有人背地裡議論。
嶽雷在班裡不算孤僻，也不算合群。他會在課間幫鄰桌的太子趙旉撿起掉落的書卷，也會在午休時獨自坐在廊下，翻那本翻舊了的《算學啟蒙》。那書是他從臺北帶來的，封面上還有他當年用鉛筆記下的公式。他從不在人前翻開，只在獨處時默默看幾頁，又合上。
「莊公三十二年，夏，宋公、齊侯遇於梁丘。秋，七月癸巳，公子牙卒。」孫先生讀了一段，停下來，用戒尺點了點書案，「公子牙何以卒？公羊傳曰：公子牙，莊公之弟也。莊公病，牙欲立慶父。季友以君命討之，牙遂卒。此乃誅不忠、正君臣之義的典範。」
一個年紀稍長的生員站起來問：「先生，季友何以能誅牙？牙乃莊公之弟，季友不過大夫。」
孫先生捋了捋鬍鬚：「季友之所以能誅牙，是因莊公有病，季友受君命而行。君命一齣，則雖親如兄弟，亦可誅之。此乃《春秋》大義所在。君臣之分，重如泰山，輕於兄弟之情。」
嶽雷聽著，想起那年在臺北希望小學，羅菊先生教《詩經·北山》，講「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣」。當時有同學問：「那是不是說，只要皇帝下令，做什麼都是對的？」羅菊只反問了一句：「如果皇帝的命令是要你殺人呢？」教室裡安靜了一會兒。後來羅先生又說：「孟子曰：‘民為貴，社稷次之，君為輕。’這句話你們先記著，以後慢慢想。」
嶽雷想，羅先生如果是孫先生的學生，大概會被訓斥。
這年暮春，國子監舉辦了一場射藝比試。他本想裝病躲過去，偏偏秦檜老賊那頭下了條子：「鄂國公之孫，嶽太尉之子，豈能不通射藝？」
激將法。嶽雷沒吭聲，沉著臉把那張死沉的硬弓拽開，站在靶前。他拉開弓弦的手很穩，利箭正中靶心，滿場寂靜。沒人想到這個沉默寡言的少年有這樣的準頭。嶽雷收弓退下，面色平靜，心裡卻想起五年前在臺北，大哥岳雲教他拉弓時說的話：「手要穩，心更要穩。心不穩，箭就偏了。」
午休時，嶽雷沒去食堂。他繞到國子監後院的藏書閣，那裡有幾架舊書，是前朝留下來的，沒人管，積了一層灰。他在這裡找到過一本《夢溪筆談》，翻到「磁針指南」那一節時，想起乾孃方夢華在臺北實驗室裡講過同樣的事。他合上書，又放了回去。
「你總來這兒做什麼？」一個聲音從身後傳來。嶽雷回頭，看見一個比他大兩三歲的少年，穿著監生的青衫，手裡捧著一卷書。他認得這人，叫張宣，是成都府通判的兒子，在監裡算是個小頭頭，人緣很好。
「找書。」嶽雷說。
張宣走近，看了一眼書架：「這些書沒什麼好看的，都是老掉牙的東西。你要是想讀新書，我那兒有幾本《蜀學新編》，是成都府學新刊的，講的是程朱理學正傳。」
「多謝。」嶽雷說，「我回頭去借。」
張宣只是笑了笑，轉身走了。嶽雷站在書架前，又看了一眼那本《夢溪筆談》，最終沒敢伸手去拿。
放學時，老僕嶽安已經等在門口。他原是相州人，早年跟著嶽和做過活，岳飛發跡後便一直留在岳家，如今六十多歲了，腿腳不太利索，但姚氏信他，讓他專門接送嶽雷。
「小郎君，今日學得如何？」嶽安問。
「還好。」嶽雷把書袋遞給他，自己走在前頭。街上人很多，有賣糖人的、賣泥哨的、賣春捲的，吆喝聲此起彼伏。嶽雷走得不快不慢，目光掃過那些攤子，卻很少停留。
放課回府的路上，嶽雷總是走得很慢。春日的成都街巷裡，茶館的竹椅擺到簷下，有人搓麻將，有人擺龍門陣，偶爾飄來幾句關於「北邊戰事」或「荊襄局勢」的議論。他聽在耳裡，從不插話。那些話裡偶爾會提到父親的名字，語氣或敬或疑，他不知道該怎麼聽。
府裡的日子跟蜀地的雨一樣，綿密，無聲，日復一日。姚氏的信佛比以前更勤了，佛堂裡的香火終日不斷。嶽雷偶爾被叫去陪祖母用飯，席間多是沉默。姚氏會給他夾一筷子菜，說：「多吃些，你還在長身體。」嶽雷應一聲，低頭扒飯。他想問祖母，父親那邊可有信來？但他知道，如果有，她會說的。若沒有，問了也只是添她的煩憂。
這年五月初，成都連日陰雨，錦江漲水。國子監臨時停了課，嶽雷便待在府裡，把自己關在書房，面前的紙上一遍遍抄寫著父親從前教他的《岳氏家訓》，「盡忠報國」四個字在筆尖下分外沉重。他望著窗外簷角的雨簾，想起很久以前在金陵的雨季，乾孃方夢華帶他去看新建的排水渠，指著水流說：「世上很多事，堵是堵不住的，只能疏。」他那時候不太明白，現在似乎懂了一點。
路過一處鐵匠鋪時，他停了一下。鋪子裡爐火燒得正旺，一個赤膊的漢子正掄錘敲打一塊鐵片，火星四濺。那鐵片漸漸彎成弧形的馬蹄鐵。嶽雷看了一會兒，直到嶽安在後面喚他，才繼續往前走。
回到鄂國公府，天色已經暗了些。姚氏在堂前坐著，手裡拿著一張信紙。見他進來，抬起頭說：「你爹來信了。」
嶽雷腳步一頓，隨即走上前，接過信紙。信是父親岳飛親筆寫的，字跡很硬，一筆一劃都像是刻進去的。信上說他在襄樊一帶練兵，軍務繁忙，暫時不能回成都；又說聽說雷兒在國子監功課不錯，很是欣慰；最後囑他聽祖母的話，用心讀書，不要辜負岳家門風。
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