秦檜聞言，如蒙大赦，再次叩首謝恩，隨後由內侍引退。
秦檜剛剛退下，趙構卻並未讓他走遠。不多時，內侍又將秦檜召回宮中。秦檜剛才一番言論，已令趙構對其深有思量，此刻正是再試之機。
秦檜入殿跪伏，趙構抬手示意：「卿既歸朝，朕自當倚重。方才卿言南北之勢，頗有見地，然朕尚有一事不解，願卿再陳一策。」
秦檜連忙叩首：「臣願為陛下驅策。」
趙構端坐御榻，目光深邃，緩緩道：「如今北虜未平，朕卻又遭一大患。江南有妖女方氏，假明教之名，煽惑人心，席捲蘇、杭、福、建、泉、池、信等地，已據東南半壁。朕昔日念其忠義，以弟自居，加封她長公主，誰知竟枉負聖恩，公然造反。卿以為，當如何對之？」
此事已成江陵朝堂上的心腹大患，各方大臣皆有不同看法，而趙構此問，無疑是對秦檜更深一層的試探。
秦檜深深一揖，沉聲道：「陛下，依臣愚見，如今天下形勢，恰如漢末建安十二年。金虜正如曹賊，虎踞中原河北，憑兵強馬壯，挾天子令諸侯，妄圖席捲天下。而陛下正如昭烈先主，先自鄧州、襄陽新野輾轉攜民南渡，雖有顛沛，實乃英雄起勢之機。昔日劉備雖困於荊襄，然終得隆中良策，三分天下，終成帝業。陛下今日境遇雖艱，卻正佔據天時地利。昭烈先主據有荊益時已是花甲之年天不假時，終成千古遺恨，然陛下春秋鼎盛，終究能等到天下有變，興復宋室，還於舊都那天。」
趙構聞言，微微頷首，示意他繼續。
秦檜目光微斂，聲音略帶幾分輕蔑：「至於江東，看似繁盛一時，終究不過鼠輩之流。東吳孫氏，尚有八十年基業，而今之明教，不過一股烏合之眾。何況，其主乃區區一女流之輩，終究難成大氣候。陛下昔日以兄長之誼待之，賜封長公主之尊，乃皇恩浩蕩，誰知其竟給臉不要，反成禍患！此等背義之徒，雖得一時風光，終難持久。陛下當無須憂心。」
趙構聞言，臉上緩緩露出笑意，連連點頭，忽然朗聲笑道：「卿之言，正合朕心！今日朕得秦卿，如先主得孔明也！」
秦檜連忙叩首：「陛下謬讚，臣不敢當。」
趙構神色輕鬆了幾分，擺手道：「卿既歸朝，便當輔朕安天下。此事待朕再議，卿且退下，靜候朕命。」
秦檜再叩首謝恩，緩步退下，臉上卻露出一絲隱秘的微笑。
趙構望著他的背影，目光微微一閃，輕聲對身旁的宦官說道：「此人，可用矣。」
次日，趙構端坐御榻，手中輕輕翻閱著一封奏章。那是秦檜草擬的致完顏昌求和之書，字裡行間委婉恭順，既表達了南宋願意休戰修好之意，又留有迴旋餘地，並未顯露半點卑微屈膝之態。
趙構細細品讀，臉上漸露笑意，合上奏章，輕嘆道：「秦檜朴忠過人，朕得此佳士，喜而不寐。」
殿中群臣聞言，或默然點頭，或低頭不語，唯有範宗尹出班奏道：「秦檜忠心可嘉，歸國不易，陛下可使其入經筵，以備顧問，待日後有功，再行擢用。」
趙構聞言，輕輕頷首，卻並未立刻答應，而是轉向李回，道：「此書卿以為如何？」
李回拱手道：「臣以為，此書措辭恰當，不卑不亢，可試探金人反應。若能暫得休兵，朝廷亦可藉機整頓軍政，恢復國力。」
趙構點了點頭，目光掃過殿中群臣，緩緩道：「黃潛善已殞，朕痛惜不已。好在劉光世奏報，承州馬賊薛慶已伏誅，算是替黃卿報了仇。然朝中左僕射一職至今虛位，朕欲啟用秦檜，然其新歸，恐眾卿未必服之，故暫授禮部尚書，以觀後效。」
此言一齣，殿中眾臣皆有所思。秦檜歸國不久，驟然升任宰輔確實過快，然其才名已久，禮部尚書雖非宰輔，亦是正三品重臣，足見趙構對其重視。
趙構不等眾臣多言，已揮手示意內侍傳旨：「秦檜授禮部尚書，王安道、馮由義、丁不異，皆由參議官改任京官；送秦檜歸國之舟人孫靖，補承信郎。」
旨意一下，群臣紛紛拱手稱賀，秦檜跪地叩首，高呼：「臣誓死報國，不負聖恩！」
趙構抬手示意他起身，語重心長道：「卿自燕京歸宋，歷盡艱險，朕深感卿之忠誠。自今日始，卿當輔朕安天下，剖決大計，休養生息，使百姓不再遭戰火之苦。」
秦檜再叩首道：「陛下聖明，臣必盡瘁以報。」
趙構微微頷首，目光轉向眾臣，緩緩道：「自靖康之禍以來，朕雖屢遣使與金人通問，然始終未曾有一確切之議。今欲以秦卿專任議和之事，各位愛卿以為如何？」
範宗尹與李回對視一眼，皆拱手道：「陛下聖斷。」
趙構點了點頭，目光閃爍，低聲自語：「且戰且和，朕亦欲知金人之心……」
。來下靜安時一中殿，語言再不皆，言聞臣群
