潭州城頭，金軍大纛迎風獵獵。完顏拔離速披甲持刀，站在高處俯瞰城中百姓惶恐逃竄的景象，嘴角掛著冷笑。
忽然，一名金軍謀克詳穩快步奔來，跪地抱拳稟道：「稟梅勒詳穩，黃州急報——江州已陷，訛裡朵大王敗退江北，明軍水陸合兵攻勢極猛，如今已牢牢扼守大江，斷我軍歸路！」
此言一齣，眾將皆驚。
有人面露憂色，低聲道：「若江州為明軍所據，湘贛諸道遲早成籠中之鳥……大王，咱們當即突圍北上才是！」
完顏拔離速不怒反笑，仰天狂笑道：「哈哈哈哈！什麼歸路？大金天兵想要北歸，何須求路！南國君臣對我大金天兵如避瘟神，誰敢攔阻！」
他猛地拔出腰刀，一指北方，大聲道：「來時千里南下，滅宋如折腐木，如今卻要為區區一座江州城而畏首畏尾？荒唐！荊湖廣大，糧秣自取便是！凡敢抗金者，格殺勿論！」
他冷冷一掃眾將：「宋軍敢守江陵，不敢出戰救援潭州，可見他們也心虛得很。既如此，我等便北上嶽州，再沿江而行。江陵乃南宋行在，趙構小兒正躲在那裡，不如讓他親眼看看大金戰刀的鋒芒！」
諸將聞言，皆大聲叫好，士氣頓時高漲。
完顏拔離速大笑：「傳令全軍，收攏俘虜，徵發民夫，準備北上！嶽州若不納降，便屠了城！江陵若敢抵擋，便擒趙構以祭戰旗！」
號令一下，金軍頓時動了起來。鐵騎翻騰，步卒列陣，潭州殘存百姓瑟縮在屋舍廢墟中，眼睜睜看著這群彪悍的異族戰士殺氣騰騰地往北而去。
完顏拔離速翻身上馬，策馬揚鞭，厲聲道：「江州已失，然我金國大軍豈會因此受制？待踏平嶽州、兵臨江陵，便叫趙構親送吾等北還！」
於是，金軍捲起南方腥風血雨，直撲嶽州而去。
次日的汨羅江北，金軍旌旗蔽野，戰鼓雷動。完顏沙裡質率三千女軍鐵騎前鋒已入嶽州境，側翼完顏沃側、耶律馬五各領兵馬開道，長驅直入。金軍勢若破竹，沿途斬殺宋軍斥候，直撲嶽州城外。
嶽州守將張俊聞報，急遣統制劉寶迎敵。劉寶督軍列陣，部將黨用、丘橫各執鳳嘴刀，與金軍正面廝殺。戰鼓擂動，喊殺聲震天。
忽然，一員年輕金將策馬躍出，手舞狼牙棒，怒吼道：「南蠻匹夫，可敢與我一戰？」
此人乃完顏布輝，完顏合住長子，年方十八，便已習熟女真、契丹、漢字，勇武非常，精擅騎射。他縱馬衝陣，狼牙棒橫掃，宋軍頓時被撕開一道口子。
丘橫見狀，躍馬迎敵，兩人刀棒交擊，戰二三十合。完顏布輝忽然變招，狼牙棒敲中丘橫臂膀，丘橫痛哼一聲，翻身落馬，被金兵亂刀砍殺。黨用見戰友陣亡，怒從心起，掄刀直取布輝咽喉。完顏布輝冷笑，狼牙棒一架，將鳳嘴刀磕開，順勢一棒砸碎黨用胸膛，血濺五步，倒地不起。
劉寶見大將盡失，軍心動搖，正要回軍重整，忽聽號角聲大作，完顏沙裡質、耶律馬五兩路人馬蜂擁而至，如猛虎下山，頃刻間殺入宋軍陣中。金軍趁勢衝殺，宋軍兵敗如山倒，劉寶見勢不妙，大呼：「速退！」
就在此時，汨羅江上戰鼓雷響，一支水軍迅速靠岸。楊沂中身披鐵甲，立於戰船之上，見劉寶軍危急，怒道：「金賊焉敢猖狂！」當即指揮戰船泊岸，與田師中率舟師軍士躍上陸地，揮刀直殺金軍。
楊沂中勇冠三軍，親率精銳直衝完顏布輝軍陣，手起刀落，斬金兵數十，直殺得屍橫遍野。田師中策馬衝鋒，長刀翻飛，砍翻數人。
與此同時，殿帥李質引班直軍自西北馳援，鎧甲鮮明，刀槍森然，與金軍血戰正酣。嶽州守臣劉洪道、荊湖副總管張思政率州兵登高放箭，箭如雨下，金兵應弦而倒。金軍雖勇，卻被前後夾擊，頃刻間陣腳大亂。
完顏沙裡質見勢不妙，急令鳴金收兵。金軍死傷慘重，狼狽後撤，汨羅江畔，遺屍盈野，血流成渠。
嶽州一戰，宋軍大破金軍，斬敵數千。楊沂中立於戰場，望著金軍潰敗的背影，冷笑道：「若敢再來，必叫你等有來無回！」
嶽州鏖戰後，金軍狼狽退卻，屍橫江岸，血染汨羅波濤。然張俊心知金人決不會善罷甘休，便下令全軍戒備，不許將士驕惰輕敵。
果然，兩日後，完顏沙裡質、完顏沃側整頓殘兵，遣使來城下招降。金使披甲立馬，高聲道：「宋軍雖勝一陣，然大勢已去，何必負隅頑抗？我大金天威所至，順者昌逆者亡，爾等可速速獻城，以免生靈塗炭。」
張俊聞言，冷笑道：「大宋男兒，豈能事虜？」言畢，揮手令軍士拖下金使，怒斬於城下，屍首高懸，以示抗敵之決心。
隨即，他命令全軍清野，將城外糧草盡行焚燬，溝壕內佈置伏弩，江面設輕舟奇兵，嚴陣以待。
數日後，一日西風驟起，天色昏黃，風捲殘雲，獵獵作響。城樓上，張俊與劉洪道遙望江岸，只見完顏沙裡質、耶律馬五再度壓境，旌旗蔽空，戰鼓震天。金兵順風縱火攻城，箭雨如蝗，殺氣沖天。
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