完顏拔離速揮軍出荊南，勢如破竹，監利縣城頭旌旗飄搖，戰鼓低沉，城中兵士臉色發白，望著遠方塵土滾滾的金軍大陣，人人心驚膽戰。
荊北宣撫使杜充立於府衙，雙手負後，臉色陰沉。他並非不知金軍兇殘，然監利兵微將寡，嶽州已陷，後援無期，若負隅頑抗，只怕重蹈洛陽三屠（第四次陷落後僅剩五百戶）的慘劇。
戶部尚書李稅拱手沉聲道：「杜宣撫，金軍勢大，監利城池不過孤城，若死守，恐怕城破之日，百姓遭屠，城中官吏亦難逃大禍。不如開城迎降，以保全生民？」
杜充眉頭緊皺，沉吟良久，終是長嘆一聲：「唉，國運如此，江陵行都亦不可保，大金一統，非吾等所能逆。」遂傳令諸將，不得妄動兵刃，移文金軍，請降。
當日正午，監利城門大開，杜充身披朝服，率文武百官立於城下，恭候金軍。城頭宋兵垂首不語，許多老兵咬牙切齒，卻無人敢違抗軍令。
完顏拔離速騎黑鬃烈馬，領兵徐徐而至，金軍鐵騎如潮水般湧入監利，刀槍森然，馬蹄踏碎街巷的青石板，濺起塵埃滾滾。杜充率群臣剃髮長跪於地，高呼：「奴才杜充，願降大金，以保江漢生靈！」
完顏拔離速策馬向前，俯視跪伏於馬前的杜充，嘴角浮現一抹冷笑：「汴京破城之前，杜宣撫逃得最快，今日再降，果真是忠於大金。」語氣輕蔑，完顏沙裡質在旁亦嗤笑道：「宋國男人，貪生怕死的慫漢居多，吾等不必動兵，揮揮手便能得一座城池。」
杜充面色漲紅，卻不敢反駁，只低頭顫聲道：「奴才願為大金效力，願獻銀帛，遣兵助戰，帶路前往江陵行在……」
完顏拔離速微微頷首，隨即大笑道：「也罷，降者不誅！既然杜宣撫如此識時務，便由你鎮守監利，輔佐大金此徵。」言罷，他目光一寒，冷聲道：「但若敢有二心，本帥自會取爾狗命！」
杜充連忙叩首稱是，然心中驚懼，冷汗溼透衣衫。監利遂再陷金手，荊北局勢愈發危急。
七月末岳飛送宗澤靈柩至婺州後，隨即辭別方夢華，快馬加鞭溯江而上趕往荊北駐地報到，向上司杜充述職。岳飛心中牽掛大宋戰局，晝夜兼程，沿江西上。
八月廿三，岳飛一行抵達嶽州城陵磯渡口，剛至江岸，便見煙塵未散，焦土遍地。昔日繁華的荊南重鎮，此刻城門破敗，街巷中瓦礫堆積，沿江碼頭更是斷壁殘垣，幾具未及收斂的屍首橫陳路旁，空氣中瀰漫著血腥與焦煳氣息。岳飛勒馬駐足，眉頭緊鎖，心知荊湖局勢已然鉅變。
「嶽州……失守了？」岳飛喃喃自語，轉頭望向隨行的將士。張憲握緊拳頭，憤然道：「定是金賊南侵！咱們這便殺回荊北，看看杜帥如何應對！」
岳飛點頭，撥轉馬頭，催動大軍加速行軍。一路上，不斷有逃難的百姓沿江而行，老弱婦孺扶持而行，衣衫襤褸，面帶驚恐。岳飛見狀，忙派人打探訊息，得知金將完顏拔離速已自監利北上，正兵臨江陵城下，形勢危急。
聞聽此言，岳飛心中更是焦急，勒馬回望江水，沉聲道：「荊北若失，江漢難守，社稷危矣！」他猛然提韁，厲聲喝道：「全軍加速前進！回駐地，向杜帥請戰！」
號令既下，岳飛親兵和承州薛慶舊部一千多人加緊行軍，直奔荊北戰線。風雷隱隱，江湖波濤洶湧，岳飛歸營，正逢荊湖風雲驟變。
八月廿六，烈日當空，岳飛率部抵達監利城外。自嶽州一路南下，沿途所見皆是金軍肆虐後的殘破村鎮，屍骸狼藉，百姓流離，令人目不忍睹。岳飛心中悲憤，心知荊北若失，江漢安危便岌岌可危。
牛皋、王貴、嶽翻早已在城中密謀，見岳飛率軍趕至，頓時精神大振，連夜聯絡不甘投降的宋軍將士。眾人本就憤恨杜充賣國，見岳家軍歸來，皆誓要雪恥復城。
是夜，王貴、牛皋率親兵突襲城南守軍，猛安詳穩僕散花冬措手不及，被王貴一刀斬殺。與此同時，城內宋軍譁變，各軍推倒金軍哨所，殺降敵之賊，直撲州衙。
杜充正在府衙中瑟縮，聽得外面喊殺震天，方知兵變已起，急欲出逃，未及披甲，便被嶽翻踹開房門，一刀架在脖頸上。
嶽翻冷笑道：「杜充，你賣國求榮，如今金狗去了，你這狗東西還能活幾日？」
杜充面色慘白，驚恐哀求：「少將軍饒命，我也是不得已……」
「不得已？」王貴冷哼，提刀便要結果此獠，岳飛卻正步入大堂，抬手製止，道：「押起來，事後待行在發落。」
眾將得令，將杜充綁縛，押至後院。
至此，城中降卒盡復舊主，監利重歸宋軍之手。岳飛登城，見城門已開，遂率親軍大步入城，全軍聞訊奔走相告，伏地痛哭：「嶽都統制回來了！」
岳飛回首望向西北，江陵的方向仍戰火未息。他知監利雖復，荊北之戰才剛剛開始。
與此同時，金軍突襲荊北，江陵東大門監利失陷。江陵行在震動，朝野上下憂懼不安，御前議事之時，群臣皆默然無策。趙構坐於殿上，神色凝重，望向堂下百官，語氣低沉道：「今日事急矣。卿等可有良策？」
左丞相呂頤浩出列，長揖進言：「陛下，荊北失守，虜騎可渡江陵，我軍無險可守，若在此死戰，恐重蹈靖康之覆轍。今上策，宜乘舟溯三峽避其鋒芒。虜騎不善舟戰，且川東地勢溼熱，彼軍不慣水土，必不肯久留。待其兵退，陛下可復返江陵。他來我去，他退我回，彼此牽制，不失為上策。」
」。芒鋒避以，都宜駕起刻即朕！善「：道然決便，頭點微微皆等檜秦、彥伯汪見，臣群過掃目，刻片沉言聞構趙
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