襄陽城外，漢水微瀾，秋風凜冽。汪勃身披青色朝服，靜靜站在大金行宮的大帳前，眼神深沉，雙手藏在袖中，指甲幾乎掐進了手掌。他已經在襄陽城外被晾了足足五日，白日里在金營外苦等，夜晚則被安置在一座荒廢的破廟中，徹夜聽著北風捲過殘垣斷壁，宛如嘲笑他這位南宋的使臣。
今日，完顏銀術可終於願意接見。
大帳之內，金國鑲紅旗主完顏銀術可端坐於虎皮大椅之上，身著暗紅色織金袍服，外罩玄鐵甲，腰間佩戴著金雕鑲嵌的長刀，渾身透著鐵血殺伐之氣。他身旁站著幾名親信將領，眼中帶著冷漠的笑意，似乎在等待看一齣好戲。
汪勃走入帳中，抬眼望去，只見案几之上擺放著一封硃紅色的詔書，乃是大金天會年間的國書。他心中頓時一沉，明白今日議和的結果恐怕不會有任何轉機。
「南朝的使者，你來得正是時候。」完顏銀術可眯起眼睛，語氣輕佻，「本旗主在等你們的誠意。」
汪勃強忍心中怒火，低聲說道：「大宋願與大金修好，共守江淮，互通商旅，以求百姓休養生息……」
「休養生息？」完顏銀術可冷笑一聲，重重拍了一下案几，「你家皇帝派出的兵馬殺了我大金的諳班勃極烈，也就是皇太弟，完顏斜也，還敢來談修好？」
帳中頓時鴉雀無聲。
汪勃微微顫抖，他深知大金素來以兄終弟及為制，完顏阿骨打的孫輩成年前，完顏斜也在金國內部的地位等於儲君。宋軍斬殺完顏斜也，無疑是捅了馬蜂窩。他緩緩跪下，沉聲道：「此事乃戰事誤殺，非大宋刻意為之。願以厚禮賠償，只求兩國停戰……」
「賠償？」完顏銀術可仰天大笑，笑聲中滿是嘲弄，「南朝真是可笑至極！聽好了，想議和，就照本旗主的條件來。」
他冷冷地瞥了汪勃一眼，隨即揮了揮手，一名金軍親兵捧著一卷黃絹詔書走上前，在眾人面前緩緩展開。
「第一，南宋必須明旨承認所有已失去的土地永歸大金，不得再興戰事。」
「第二，南宋皇帝向大金上表稱臣，每年繳納歲幣二百萬兩，絲帛二十萬匹。」
「第三，大金皇帝念趙構尚知悔悟，特封其為‘江南國主’，允許你們在江南苟延殘喘。」
「第四，為表忠誠，趙構必須歸順大金，入綠旗為將，本帥已為他選好了爵位——‘鑲綠旗主’，賜姓‘完顏’……」
汪勃聽到此處，已是面色慘白，腦中嗡嗡作響。
完顏銀術可微微一笑，斜睨著他，緩緩補充道：「你若是不解為何是‘鑲’綠旗，本旗主可以告訴你。」
他頓了頓，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度：「齊王劉豫早已是‘河南國主’和‘正綠旗主’，既然趙構願意向我大金臣服，當然只能做劉豫的弟弟。誰讓他跪得晚呢？」
帳中一片死寂，唯有燭火輕輕跳動。
汪勃的手指顫抖著，眼前的字句彷彿一把把尖刀刺入心肺。「主辱臣死」，此刻他竟恨不得就地一頭撞死在案几之上，以謝君父。然而，他知道自己不能死。
如果他死了，這場議和將徹底破裂，南宋將在三面夾擊下毫無轉圜餘地。金軍在北，明軍在東，鍾楚在南，江陵朝廷已陷入絕境。如果南宋還想活下去，就必須有人忍辱負重。
汪勃深吸一口氣，嘴唇微微顫抖，但終究是咬緊牙關，強忍著心中的羞辱，低聲道：「……請容我回朝稟報。」
完顏銀術可哈哈大笑，擺了擺手，示意手下人將他送出大帳。
「回去吧，告訴你家皇帝，機會只有一次。」
「若三日內不降，大金天兵便取江陵！」
汪勃步履踉蹌地走出金營，他仰望著夜空，星辰依舊閃耀，然而他卻覺得整個天地都已經暗淡無光。
他知道，自己將要帶回一份恥辱的詔書，而趙構的抉擇，將決定南宋的生死存亡。
夜色沉沉，烏雲遮月，江陵大內燈火通明，宰執大臣齊聚一堂，空氣中瀰漫著壓抑的氣息。汪勃剛剛從襄陽回來，滿臉憔悴，衣袍上沾滿塵土，連沐浴更衣都顧不得，便直入宮中，將完顏銀術可的議和條件呈上御案。
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